周家大院里静的可怕，守岁的红灯笼已经将灭未灭，只能照亮一丁点的地方。
第一个进正屋的是张妈，她端着热水想给屋内的老爷夫人们醒醒神，可刚掀开门帘，就愣住了。
凉意从头到脚，张妈的手无意识的松了，铜盆哐当一声落地，她却浑然不觉，死死盯着眼前的景象，半晌后，发出了撕心裂肺的尖叫：
“死人了！元宝少爷……死了！”
尖叫声尖利刺耳，周老爷被吵醒，刚起身，一眼就看见了周元宝！
他双目圆睁，眼球像是要从眼眶里凸出来一样，嘴角咧开一个诡异的弧度，像是在笑，又像是在哭，脖子上缠绕着一道青黑的勒痕，死状骇人到了极点！
“元宝？元宝！”
周夫人从屏风后冲了出来，看清那景象后，一口气差点没上来，直挺挺的往后倒去，被旁边的丫鬟死死架住，这才没直接倒下。
她捶着胸口大声哭叫着：“我的儿啊！你怎么就这么去了……”
三姨娘和周锦程也赶来了，三姨娘捂着嘴，眼里亦是惊骇莫名，这，这也太诡异了吧！
周锦程站在门口，脸色也有些发白，目光落在周元宝身上，指尖微微颤抖着，俨然也被周元宝的死状吓得不轻。
老太君被搀扶了过来，浑浊的眼睛死死盯着周元宝的尸身，嘴唇哆嗦着，凄厉叫了一声：“造孽……这是造了什么孽啊……”
说罢，身体一软，又是一阵兵荒马乱。
混乱中，不知是哪个胆大的下人叫了一声：“看少爷身上！”
众人这才注意到，周元宝那件崭新的锦绣袍子上，布满了密密麻麻的乌黑印记，那些印记小的很，像是十几个小孩的手掌，从脖颈处一直蔓延到脚踝，衣服都像是被烫开了一样，死死按在皮肤上。
“这是，这是什么？”一个小丫鬟吓的躲到管家身后，声音抖的不成样子，她年岁还小，头一次见到这么诡异的场景。
管家虽说见多识广，此刻却也是面色煞白，他壮起胆子凑近看了一眼，瞬间倒吸一口凉气，哆嗦道：“这，这像是被，被小鬼抓的！少爷这是被不干净的东西盯上了啊！”
此话一出，屋内一僵，连红灯笼都看着不吉利了。
众人纷纷想起周元宝昨天的表现，还说不怪他杀……难不成周元宝杀了谁？这桩桩件件的事情串起来，简直让人头皮发麻。
周老爷猛地转头，目光扫过众人，怒喝一声：“昨晚谁最后见的元宝？”
守夜的家丁战战兢兢的回道：“回老爷，后半夜……后半夜是小的们在门外守着，可是屋里一片鼾声，也没有任何惊骇的尖叫声。”
“废物！”
周老爷一脚踹翻了旁边的矮凳，他指着周元宝身上的乌手印，既恐惧又惊怒的说：“元宝都被掐成这样了，他还能不出声？我看你们这是玩忽职守！”
管家被周老爷的怒火吓的一哆嗦，忙跪趴在地上，大声道：“老爷息怒！小的不是为他们开脱，只是，只是这事实在邪门啊！”
“小的年轻时在书铺当过杂役，看过些志怪话本，里头都说……都说那些厉鬼索命，能障人耳目，还能定住活人的魂魄！别说隔着扇门，就是站在跟前，只要它不想让人看见，谁也瞧不出异样。”
“还有那些传言，说有那横死的冤魂，会用阴气裹住人的口鼻，让人喊不出声，手脚也动不得，就像，就像元宝少爷昨晚那样，很可能明明醒着，却只能眼睁睁受着。”
这话一出，周夫人的哭声戛然而止，她瞪大了眼睛，难以置信的吼道：“你是说，是那东西捂住了元宝的嘴？”
管家不敢抬头，只闷声应道：“话本里是这么写的，说有些鬼怨气重，指甲带煞，抓在人身上就是这种乌黑的印子，能勾走人的精气，叫人气绝而亡。”
周锦程蹲下身子，用指尖轻轻碰了碰周元宝手腕上的乌黑手印，那黑手印哪怕是现在，依旧凉的像冰块一样，可看印记，却更像烧灼的样子。
这……这怎么可能？
周锦程倒吸一口凉气，起身道：“爹，管家说的有理，昨夜守夜的家丁都是老实人，断不敢撒谎，兄长死的悄无声息，我等都在一屋内，却是察觉不到丝毫异常，这恐怕真不是人力能做到的。”
周老爷的脸色由红转青，又由青转白，他踉跄着后退半步，扶住八仙桌才站稳，他活了大半辈子，还是头一次碰到这么诡异的事情，已经完全超出了他的经验。
难不成这世界真的有鬼？
“一定是那些贱人和野种干的！”
周夫人精神濒临崩溃，尖叫了起来，她儿子都死了，再瞒着还有什么用，要是真的是鬼害