一场由掌教李墨亲自召集的宗门高层会议，正在大殿中悄然举行。郑怖也列席在场，他早已将陆夜交付的那枚玉简上交。
这枚玉简之中，完整记录了内门长老赵玉坤私自侵吞古族方氏财物的全部证据。
“玉简里的证据，诸位都已经看过了。”
掌教李墨端坐主位，目光缓缓扫过殿内众人，沉声开口，“关于古族方氏方羽提出的条件，以及赵玉坤长老遇害一事，大家有什么看法？”
“此子竟敢擅杀我教长老，绝不能轻易放过！”
一位身着赤袍的宗门高层率先出声，语气裹挟着浓烈的杀意，“若是不对其加以惩处，天下修士会如何看待我云霆神教？我宗门的威严又该置于何地！”
另有一人面色铁青，语气冰冷：“当初是古族方氏主动归附我教，如今却妄图解除从属关系，还要求我教归还十年贡品，他们简直把云霆神教当成了随意取用的粮仓！”
“实在是欺人太甚！”
当即有人厉声怒斥，“依我之见，必须狠狠惩戒古族方氏！让他们清楚背叛上宗的惨痛下场！”
大殿内的氛围瞬间变得激烈，在场大部分人皆是面露愠色，一致主张强硬出手反击。
不过，也有少数人提出了不同的看法。
“诸位，还请冷静三思。”
一位须发花白的长老沉声劝谏，“方羽的背后，有极乐魔宗作为依仗。此前祭祖大典上，观天楼银屏洲总掌柜穆云山更是当众出面，明确表态要保下他。其中的利害关系，诸位难道看不明白吗？”
他环视殿内众人，继续说道：“我们如今要面对的，不只是方羽一人，而是极乐魔宗与观天楼两大顶尖势力。一旦彻底撕破脸面，引发宗门大战，届时的后果我云霆神教恐怕也难以承受，必然会付出惨重代价！”
这番话语落下，殿内不少人都陷入了沉默。
的确，极乐魔宗是灵枢大世界的顶尖道统，威名凶悍。而观天楼底蕴莫测，势力遍布各大飞升天域。同时与两大巨头为敌，绝非明智之举。
“那又如何！”
赤袍男子冷笑一声，“我云霆神教之人，即便真有过错，也该由我教自行处置！外人强行插手，就是公然挑衅！此事绝不能就此作罢！”
众人各执一词、争论不休，大殿气氛陷入僵持。就在这片纷乱之中，掌教李墨忽然轻轻叹了一口气。
这一声轻叹，如同寒冰落地，瞬间平息了殿内所有的争执声。
李墨目光扫视全场，语气平缓地开口：“这件事，我已有决断。”
众人皆是一怔，纷纷转头看向主位的掌教。
李墨神色淡然，继续说道：“方羽提出的条件，我云霆神教可以应允。”
什么？！
一瞬间，满殿皆惊。
所有人都难以置信地望向李墨。即便是方才主张谨慎、不愿贸然开战的长老们，此刻也瞪大了双眼，满心诧异。
李墨素来强势霸道、行事果决，向来不会对外退让半分。如今面对一个晚辈提出的、近乎羞辱的条件，他竟然选择应允，完全违背了他一贯的行事风格！
李墨将众人的震惊神色尽收眼底，面色依旧平静，自顾自说道：“解铃还须系铃人，所有因果皆因方羽而起，想要平息事端，自然要从他身上着手解决。”
一位长老心中一动，试探着问道：“掌教的意思是伺机暗中除掉此人？”
李墨微微摇头：“不必。既然要与他对峙，便正大光明出手，用我云霆神教最擅长的方式解决！”
话音落下，他转头看向立在一旁的郑怖，出声询问：“郑怖，在你看来，以方羽的实力，是否有资格参与天选之争？”
郑怖稍作思索，躬敬回道：“回掌教，从方羽在祭祖大典上展现出的实力与底蕴来看，他虽只是天极境中期修为，但真实战力远超同阶修士，深浅难测。若是他能在天选之争开启前，将修为突破至后期乃至大圆满境界或许具备参赛资格。”
李墨微微点头，又继续问道：“徜若日后你与他在天选之争中相遇，你有十足把握将其拿下吗？”
此话一出，全场所有人的目光都聚焦在了郑怖身上。
郑怖是响彻飞升天域的破界者，也是云霆神教年轻一代最顶尖的天骄。在众人眼中，对付一个方羽，对他而言本是轻而易举、稳操胜券之事。
可郑怖却缓缓摇头，正色道：“弟子不敢妄下断言。此方羽绝非普通天骄，自身深藏不露，底牌未知。弟子需要彻底摸清他的所有底细与过往战绩，才能做出精准判断。”
听闻郑怖这般谨慎的回答，不少宗门高层微微蹙眉，觉得他太过保守。
但李墨的眼中，却闪过一抹赞许之色。
“不骄不躁、谋定后动，才是