经过五个月生机造化丹的温养，当初重伤垂死的姜太清、姜太渊与姜世虎三人，总算是将性命从鬼门关前拉了回来，神识清明，已能正常与人交谈。
姜世虎凭借炼体士的强健体魄，甚至已能在家人的搀扶下缓慢下地行走。姜太清，因心脉受损过重，依旧只能缠绵病榻，无法起身。
重伤三人如今已从姜世林那充满药味的洞府中搬出，各自返回居所静养。
姜太清毕竟是女修，留在他人洞府多有不便，回到自己清幽的洞府，由女眷照料更为合适。
姜世林当初“仅馀一年寿元”的断言，如同一柄利剑悬在所有族人心头。
姜太明、姜太虚、姜世林等人，这数月来几乎未曾停歇，动用一切人脉，四处奔走于各方势力之间，苦苦寻觅能延续姜太清道途，哪怕只是延续其性命的方法。
眼看着时间一天天流逝，希望却依旧缈茫，那种明知亲人性命将尽却无能为力的煎熬，噬心刻骨，莫过于此。
姜太清的洞府前禁制微光流转，姜长道落下飞剑，躬敬传音入内：“侄儿长道，前来探望五姑。”
不多时，洞府石门缓缓开启，一位身着素雅青裙、面容温婉的妇人迎了出来，正是三婶杜晴。
杜晴乃是太字辈老三姜太源的妻子，是姜太源早年在外游历时结识的一位散修。
二人情投意合，结为道侣，姜太源也因此成了家族同辈中唯一拥有道侣之人。
杜晴如今五十有六，四灵根资质，修为亦至炼气七层，性子娴静柔和。十馀年前，二人曾育有一子，可惜测出并无灵根，早已送至凡间由族人抚养。
许是天道垂怜，两年前，杜晴竟诞下一对龙凤胎，如今尚在襁保之中，未到测试灵根的年纪，故而仍留在云湘山上。
修士结合，诞生有灵根后代的几率虽比凡人大上许多，却也并非必然，这对儿女，便是他们新的希望。
“长道来了。”杜晴见到姜长道，脸上露出一丝疲惫却真诚的笑意，“你五姑刚服过药，正醒着。”
“有劳三婶悉心照料。”
姜长道拱手一礼，语气恳切，“三婶，您连日辛苦，不若先回洞府照看弟弟妹妹，侄儿刚出关，特来看望五姑，可在此陪伴片刻。”
杜晴看了看姜长道，又回头望了望洞府深处，眼中闪过一丝忧色。
随即化为柔和，点了点头：“也好，你五姑见到你，心中定然欢喜。我正好回去看看那两个小家伙，若有事，即刻传讯于我。”
“三婶放心。”
送走杜晴，姜长道深吸一口气，迈步走入洞府。
洞府内陈设简单，药香弥漫。
姜太清面色苍白地躺在石榻之上，身上盖着薄衾，虽气息仍旧微弱，但双眸已恢复了往日的神采，只是那神采深处，藏着一抹难以化开的灰败与死寂。
“五姑。”姜长道行至榻前，轻声唤道。
“长道……”姜太清转过头，看到是他，嘴角努力牵起一丝笑意，“你来了，这五个月，伤势可都大好了？”
她言语已无碍，声音却带着久病的虚弱。
“劳五姑挂心，侄儿已无碍。”姜长道在榻边坐下，看着姜太清憔瘁的容颜，心中一阵酸楚。
姜太清目光柔和地注视着他，那目光中带着欣慰，带着认可，更带着一丝不易察觉的释然。
“好，好啊……看到你如今这般成长，修为精进，更能为家族独当一面，悍然斩敌……五姑心里，真是高兴。”
她顿了顿，语气变得愈发轻柔，却透着一股看透生死的平静，“我姜家后继有人，未来可期。如此，我便是在九泉之下，也能安心去见世字辈的列祖列宗了。”
“你有空劝劝大哥四哥他们，不用再为我浪费家族资源了，五姑……不后悔。”
她的话语中没有丝毫怨怼，只有为家族奉献一切的坦然与骄傲。
姜长道沉默片刻，神色陡然变得无比严肃，身体微微前倾，压低了声音：“五姑，侄儿接下来要说的事，关乎您的道途性命，请您务必起誓。”
“今日之事，绝不可向第三人提及，包括四叔、大伯在内！即便日后你我相见，亦当从未发生过。”
姜太清闻言，眸中闪过一丝错愕与难以置信。
她看着姜长道前所未有的郑重神色，那眼神锐利而坚定，不似玩笑。
虽心中疑窦丛生，但出于对这位素来稳重聪慧的侄儿的信任，她略一沉吟，便依言举起右手，立下重誓：“天道在上，弟子姜太清在此立誓，今日长道侄儿所言所行，绝不泄露于任何之人，如有违背……！”
“五姑……那个后面就不用说了，我信得过五姑。也