“炼气七层！长道，恭喜！”
“十九岁便有此境界，纵是青莲仙宗内门，也堪列优秀。”
姜长道含笑一礼：“四叔过誉了。全赖师祖点拨，加之炼化朱果时辅以数枚丹药，方得侥幸破境。”
本源灵液之事，自是隐去不提。
“此亦是你机缘所至。”姜太明微微颔首，“若非你拓回那枚消息玉简，亦无此番造化。一饮一啄，皆为前定。”
“此番姜氏增加了十多名族人，你亦是功不可没。你闭关这几日，我与众长辈及姜家镇族老去了趟姜家村。”
“宝璋族老亦是十分欣喜两支姜氏族人能够再见。”
“此番阴傀之乱，姜家村或可再成我姜氏凡族的庇护之所！”
姜太明提到‘阴傀之乱’时，原本的喜色收敛了几分，亦是对姜家的未来感到担忧。
纵不论将来祸事，眼下岩淼山矿脉虽收益日增，却如怀璧立于危墙之下。
紫玉山庄察觉不过是早晚之事，届时必有一战。
姜家新增人口修为尚浅，难堪大用。
拱手分利更是痴妄——自家发现的机缘，岂有平白予人的道理？此例一开，姜家日后在云霞郡将再难立足。
此刻，姜太明心中已在思量备战之策。若能在冲突爆发前先行削弱对方，届时压力亦可稍减。
“你接下来有何打算？”他按下思绪，语气复归温和。
姜长道略作沉吟：“侄儿欲闭关一段时日，巩固修为。近来破境颇快，需好生打磨，以免根基不稳，留下暗疾。”
“不骄不躁，未因力量而失却本心，甚好。”姜太明面露赞许，“可还记得你初离云湘山时，四叔所言？”
“灵根天定，道心由己。我辈修士，不争一时快慢，但求道途长远。”姜长道神色一肃道。
言罢，姜太明点了点头，未再多言，转身离去，神色间尽是欣慰。
回到洞府中的姜长道神识一扫，确定无人前来拜访后，下一刻，便进入了玉蚌空间。
来到磨盘旁，查看了下石臼中的本源灵液。
这段时间姜长道只用了两滴火属性本源灵液和六滴水属性本源灵液。
其他的本源灵液倒是没有什么变化，火属性灵液还剩下二十四滴，水属性灵液还剩下十二滴。
看到火属性灵液，便是想到火湘鲤，上次他又给了两滴本源灵液和两颗饲灵丸，想必已是突破一阶中期境界了！
姜长道静立池畔，目光沉凝似水。
池中灵液氤氲蒸腾，火湘鲤在炼化两滴火属性本源灵液与两颗饲灵丸后，已然完成蜕变。
此刻它静静悬浮在池心，周身散发的灵压较之从前强横数倍。
细观其形，变化堪称脱胎换骨。原本三尺有馀的身躯竟已长至七尺有馀，流畅的线条中蕴藏着爆炸性的力量。
头部轮廓变得扁平锐利，吻部前突，俨然已具凶物雏形。最令人心惊的是那一身鳞甲——再非往日赤红，而是化作流动的火焰霞光。
每一片鳞甲上都象有着特殊纹路一般，宛若活火缠绕。这些纹路隐隐交织成蟒形，随着它的游动在周身流转，散发出令人心悸的凶威。
察觉到姜长道的气息，火湘鲤庞大的身躯倏忽一转，带起一道赤色流光掠至岸边。
原本凶戾的兽目此刻盈满亲昵，轻轻蹭着姜长道的手掌，与周身散发的滔天凶焰形成鲜明反差。
“看来这番造化不小。”姜长道抚过它冰凉坚硬的鳞片，指尖能感受到其中涌动的灼热力量，“且让我看看，你得了什么真本事。”
火湘鲤闻声昂首，周身霞光骤亮。它对准三十丈外的一方试剑石张口一吐，一颗凝练如实质的赤金火球破空而去。
火球所过之处，空气扭曲蒸腾，带起灼热罡风。
“隆隆！”
巨石应声崩裂，碎石尚未飞溅便被高温熔作岩浆。
这一击之威，竟比中品火球符还要强上三分！
火湘鲤周身霞纹爆发出刺目光华，连续振鳃，三颗同样威势的火球呈品字形呼啸而出，将一片灵田化作熔岩地狱。
“好！”姜长道眸中精光暴涨。这三连火球已堪比炼气中期修士的全力一击，更难得的是收发由心。
他略作思忖，又取出三滴火属性本源灵液。灵液悬于指尖，散发着令人心悸的纯粹火元。屈指轻弹，灵液没入池中，整座水池瞬间化作赤金之色。
“此三滴灵液，旨在激发你血脉深处的造化。”姜长道凝视着它身上愈发清淅的蟒形霞纹。
“也许真能褪去鲤身，化作那纵横水火的火纹蟒呢？”