郡内山川纵横，峰峦叠嶂，得天独厚之地脉使得此地常年云雾缭绕。
云湘山，便坐落于这云霞郡东南边缘，高约八百丈，是云霞郡诸多灵秀山峰中的一座。
修仙家族姜家便居住于郡内云湘山之巅，从而得名“云湘姜家”。
在山巅一侧，一处略显简朴的洞府内，一名刚满十七岁的青衫少年，缓缓睁开了紧闭的双眼。眸中一抹难以察觉的青色流光一闪而逝，周身鼓荡的灵力渐渐平息。
“炼气四层……十一年苦修，终于成了。”
他低声自语，感受着体内远比三层时澎湃的灵力，嘴角刚泛起一丝笑意，旋即又被一丝阴霾笼罩。“只是这代价……”
青衫少年姓姜名长道，是云湘姜家的第三代族人，如今总算有了炼气四层的修为，但却是花了十一年的时间。
其他修仙家族的同龄修士相比，他这进度着实不能让人满意。
四灵根的资质，本就吸纳炼化灵气的速度缓慢，偏偏他在修炼功法上的悟性，似乎也比寻常修士还要弱上一筹。
他长身而起停止运转修炼功法《衍水诀》，姜长道稍微整理下衣衫，定了定神，便推开石门，朝着山巅那座最为宏伟的云湘阁走去。
半盏茶的时间，姜长道便来到了云湘山中最宏伟的建筑，云湘阁前。
他深吸一口气，走了进去，大厅中正站着一位中年修士。中年修士目光刚毅，正负手立于窗前，眺望着窗外翻涌的云海。
他仅仅是站在那里，周身便自然流露出一股与天地灵气交融的和谐气息，目光深邃，举手投足更是给人一种难以言喻的飘然出尘之感。
他便是姜家的族长，筑基期修士——姜太明。
“长道啊，恭喜啊！你终于突破到炼气中期了！”
姜太明欣慰地看着姜长道：“比我预想的还早半年！看来你的向道之心，比四叔想的更加坚定。”
“族长谬赞了，侄儿汗颜。”姜长道行礼，苦笑道：“侄儿这四灵根的资质，若无家族供养，怕是此生无望炼气中期。与您当年三十五岁便筑基相比，实在不值一提。“
姜太明摆摆手，语气温和却自带威严：“没人的时候喊四叔！莫要与我相比，我当年不过是得了青莲仙宗的师门庇荫罢了。道心坚定，才是长远之本。”
这位四叔曾是青莲仙宗的杰出弟子，为家族毅然回归，创建了云湘姜家。自己这点微末进步，何其渺小。
“四叔，如今既已突破，恳请四叔派我下山，为家族驻守一方，略尽绵力！”
“好孩子！知道为家族考虑了！”姜太明眼中闪过一丝欣慰和不易察觉的疲惫。家族修士太少，每一个炼气中期都是宝贵的战力。
姜太明眼中闪过一抹复杂，叹道：“哎，若非族中人手实在紧缺，我怎舍得让你这年纪便下山……”
“四叔，这些年都是您这些长辈在庇护侄儿，如今侄儿也想报答家族。与四叔放弃在青莲仙宗大好前程不要，回归创建姜家相比，这并不算什么。”
姜长道眼神坚定，尽管自己的灵根资质差，修炼悟性不佳，但族中长辈也从未放弃过自己。
“既然如此，水莲湖那边正好缺人，你就去替你三叔公回来吧。”姜太明似乎并未过多考虑，便决定让他去替换驻守在水莲湖的姜世虎。
“去水莲湖？”姜长道心中一喜。族中长辈里，就数驻守水莲湖十一年的三叔公姜世虎对他最好。
想到自己马上就能见到三叔公，姜长道眉开眼笑。
“长道，尽管水莲湖距离云湘山不远，但毕竟你是一个人在外，以后就没人督促你修炼。灵根天定，道心却由己。我辈修士，比的不是谁起步快，而是谁走得更远！”
看着即将第一次出门执行任务的姜长道，姜太明神情一肃，希望他不要被自己的资质所影响，希望他坚定道心。
修仙界天赋异禀者多吗？多。但道途走的更远的多吗？不多。
修士的修炼速度取决去很多因素，灵根资质、天赋悟性、修炼资源等都会影响修炼速度。
值得一提的是，炼气一到三层对于刚踏入修仙界的修士来说，是一个比较快速的修炼期。
一旦到了炼气四层，也就是炼气中期，速度会慢很多，到了后期会更加慢。
姜长道的灵根是木、水、火、土四灵根的资质，再加之修炼的悟性差点，所以修炼十一年才炼气四层。
从这个角度看，姜长道的修炼天赋和资质属实是有点拉挎。
“侄儿谨记四叔教悔！无论遇到何事，定会坚定道心！侄儿也会向大哥、三叔学习，为家族贡献自己的一份力量！”
姜长道眼神坚毅，似乎并没有因为自己的灵根资质差而沮丧。