其中一人，身披鹤，头戴紫金冠，面容清瘦，三缕长髯随风飘动，颇有几分仙风道骨的意味。
另一人则是身穿黑色道袍，面容阴，背负一柄古剑，躯体间隐隐透着股令人不适的阴寒之气。
正是乔道清和包道乙。
前者被称作“幻魔君”，幼年时曾游历峒山，偶遇异人传授幻术，能呼风唤雨、驾雾腾云。
后者号称“灵应天师”，金华山人，幼年出家，修习左道之法，一口“玄元混天剑”可杀敌于百步之外。
两人在江湖上，都是赫赫有名之辈。
他们此番来到梁山，其实是受高唐州知府高廉重金邀请。
而那高廉，则是高俅堂弟。
梁山泊近来势力急剧扩张，几乎要占据山东全境。朝廷三次派兵围剿，都是大败而归。
高唐州距梁山泊极近，首当其冲。
高廉深知梁山兵强马壮，生怕哪一日梁山打过来，自己项上人头不保。
更何况，就算逃得一命，丢城失地的他，也没什么好果子吃。
毕竟现在不比以前。
以前堂兄身居高位，得先帝信重，可堂兄神秘亡故后，他没了靠山，这两年处处谨小慎微。
而今态势不妙，高廉只能未雨绸缪，派遣人手先来探探梁山虚实。
而精信道术的乔道清和包道乙，便是他最为倚仗的两人。
乔道清与包道乙本不想蹚这浑水，前者想去投奔田虎，后者则属意方腊，但高廉开出的价码实在诱人————
加之两人对自己的本事颇有信心，便应了下来。
他们自恃法术高明，心想梁山不过是一群草寇，纵然有几万兵马，也敌不过他们的仙家手段。
“道兄，前面便是梁山泊了。”
包道乙伸手一指。
远处烟波浩渺，水天一色，隐约可见水寨连绵，旌旗招展。
“好大的气派！这梁山泊，果然名不虚传。”
乔道清捋须而笑，慨然轻叹，“潘金莲一介女流，能在此经营得如此声势，的确本事不小。”
“不过是仗着地势之利罢了。”
包道乙皮笑肉不笑地哼了一声，“若论真本事，那潘金莲又能强到哪去？”
“更何况，一个女子，再厉害又能如何？”
乔道清看了他一眼，没有接话，心中却颇有些不以为然。
潘金莲能以女子之身，在短短数年便将梁山经营到这般地步，岂是“地势之利”四字所能概括的？
江湖中，早就有传闻，潘金莲一身枪法，强得不可思议。
若非如此，如鲁智深、杨志、林冲、武松这等人物，又怎会甘心屈居其下，唯其马首是瞻？
“道兄，依你之见，我等该如何下手？”包道乙话锋一转，神色郑重了几分。
“梁山泊兵强马壮，水寨险要，硬闯是不成的。”
乔道清沉吟道，“我等此来，名为探路，实则是要摸清梁山的底细。”
“若能与几个头领交手，试试他们的本事，回去也好向高廉交差。”
包道乙嘿嘿一笑，眼中闪过一抹阴鸷：“这有何难？我等只需在水寨外叫阵，以道法震慑他们一番。”
“那些草寇没见过世面，见了神通，必定阵脚大乱。届时我等趁乱观察，看看他们到底有几斤几两。”
“不妥，不妥。”乔道清摇摇头，道，“梁山情况不明，我等冒然出手，若踢到铁板，岂非自取其辱？”
包道乙不以为然地撇撇嘴：“乔道兄未免太过谨慎了。我等修行多年，难道还怕几个草寇不成？”
“包道兄，你莫要小看了天下英雄。”
乔道清皱了皱眉，“倒拔垂杨柳的鲁智深，八十万禁军教头林冲，还有青面兽杨志，这些可都不是省油的灯。”
他对包道乙此人，并不是很看得上眼，心狠手辣，狂妄自大。
若再这么下去，将来怕是不会有什么好下场。
当然，这也轮不到他来操心。
此番合作结束，乔道清便会和他分道扬镳，日后应该也不会有什么瓜葛。
“依贫道看，我等不妨先礼后兵。先客客气气地递上拜帖，就说云游至此，久闻梁山威名，特来拜会。”
“以这梁山的做派，应当不至于对我等拒而不见。”
“见面后，便可在交谈中探听虚实，甚至还可以切磋之名，与他们的首领好好过上几招。”
“只试深浅，不伤和气。”
“若能胜，则可趁机震慑一番，若不能胜————”
“那便说几句客套话，转身走人。高廉的