沉墨渊接过书，翻看着书页上密密麻麻的铅笔批注——有些字写得歪扭，有些地方画了问号，有些段落被反复勾画。他的手指轻轻摩挲着那些痕迹，眼中的悲戚渐渐化为一种深深的激赏。
“这些，都是你自己看的？”他问。
“恩。有些地方看不懂，就硬记下来，白天干活时琢磨。但越看越觉得，这世道的运转，跟我以前想的不一样。光有力气、肯吃苦不够，还得懂规则，懂……懂钱怎么生钱，人怎么聚人。”苍立峰老实答道。
沉墨渊合上书，将它郑重地放回苍立峰手中，仿佛那不是一本普通的入门书，而是一份誓约的凭证。“你想的，很对。也很实在。”他的声音温和而充满力量，“这经济学，说的就是这世间资源如何流动、财富如何创造、人心如何因利而动的规律。你想带着兄弟们扎下根，过上好日子，这是天大的正事，也是至难的实事。光凭义气和血勇，确如你所说，不够了。”
他略一沉吟，指尖拂过书皮，象在触摸古籍的纹理：“你遇到的‘南城的规矩’，就好比古玩行里的‘眼力’和‘水深’，看似无形，却决定了东西的价值和流通的代价。经济学里，有一套学问专门研究这些。至于‘法律的边界’，世间万物，归根到底是‘权属’与‘约定’两件事。你这直觉抓得很准，抓到了根子上。”
他站起身，踱到窗边，望着窗外抽芽的梧桐，片刻后转身，目光如炬：“立峰，你能看到这一层，能主动来叩这学问的门，这份见识和担当，已经胜过许多浑浑噩噩之人。你想学，我必倾力相助。”
苍立峰心中一块大石落地，脊背却挺得更直了，他知道，真正的考验才刚开始。
“南大经济系的李振华教授，是我的至交。”沉墨渊走回书桌，取出一张早已准备好的纸条，上面用工整的字迹写着一门课程的名称、时间、地点和参考书目。“他主讲《经济学原理》，周二、周四晚上七点到九点，在第三教程楼203。他这人，学问扎实，更难得的是不尚空谈，年轻时在基层调研过多年，懂民间真实的柴米油盐、生意往来。他的课，对你最合适。”
苍立峰双手接过纸条，如同接过一枚通往未知世界的钥匙，指尖微微发烫。
“不过，”沉墨渊话锋一转，神色严肃起来，“立峰，你要想清楚。你白日要在工地奔波，晚上要来啃这些对你而言全新的、甚至枯燥的理论。你的兄弟们能理解吗？工地的活计能协调开吗？更重要的是，”他直视着苍立峰的眼睛，“学问是刀，能劈开迷障，也能伤了自己。当你开始懂得规则、看见利益流动的脉络时，你眼里的世界会和从前大不相同。可能会看到更多不公，更多算计，也可能要面对自己内心的挣扎。这条路，是心智的磨刀石，比练武更耗心神。”
他拿起那本入门书，翻开一页带图表的，神色郑重：“尤其对你而言，真正的第一关可能不是领悟思想，而是破译它的‘文本’。这些公式、图表、术语，对你就是另一种‘甲骨文’。我给你的册子，好比一部简陋的‘字典’和‘入门指南’，能帮你先认几个字，读几句简单的话。这条路起头最难，比你练武扎马步、比你在工地扛大包，要枯燥吃力得多，磨的是这里。”他轻轻点了点自己的太阳穴，说，“你得有这个准备。”
苍立峰没有丝毫尤豫，沉声道：“沉爷爷，这些我都想过。工地的活，我能安排好。兄弟们那边，我不多说，只用将来实实在在的好处说话。至于心智的磨炼……”他顿了顿，想起老鹰崖上师父陈济仁关于“心灯”、“问道”的教悔，想起自己这些年在南城血火与尘土中的挣扎，“我练武的第一天就知道，筋骨之痛易受，心境之关难破。该受的磨，一样也少不了。我准备好了。”
“好！”沉墨渊眼中激赏之色更浓，“有这份心志，这学问的门，你就进得去，也出得来。”他又从抽屉里拿出两本薄薄的、纸张泛黄的小册子，“这是我早年读书时的一些笔记心得，涉及一些基础的帐目管理和民间借贷的案例剖析，或许比课本更贴近你现在的处境。你先拿去看，有不明白的，随时来问我，或者记下来，课后问李教授。”
接着，他又详细嘱咐了旁听的手续——以“社会进修人员”和“见义勇为先进个人”的身份申请，由他出面担保协调，让苍立峰不必为资格担忧。他还提醒苍立峰，听课之初不必急于求成，关键是听懂基本概念，学会经济学观察世界的视角。
“经济学不是点石成金的法术，”沉墨渊最后语重心长地说，“它