化生寺中，陈玄奘正在诵经。甘露落在他的头顶，他浑身一震，眼中闪过一道金光。那金光一闪即逝，却让他感到一种前所未有的清明。他抬起头，望着天空中那朵祥云，望着祥云上那道慈悲的身影，心中涌起一股说不清道不明的感觉。
他不知道，那是他的前世在呼唤他。他不知道，那是他的使命在召唤他。他不知道，那是观音菩萨在点化他。
他只是觉得，从这一刻起，他的人生将彻底改变。
陈玄奘，本名陈祎，祖籍河南偃师。父亲陈光蕊，是大唐贞观年间的状元，才学过人，相貌堂堂。母亲殷温娇，是丞相殷开山的女儿，容貌秀美，知书达理。陈光蕊中状元后，被授予江州知州，携妻赴任。
谁知船行至洪江渡口，水贼刘洪见殷温娇貌美，起了歹心。他趁夜将陈光蕊推入江中，霸占殷温娇，又搜出陈光蕊的官印文书，冒充陈光蕊赴任。殷温娇当时已有身孕，为了腹中的孩子，忍辱偷生。
数月后，殷温娇产下一子。她怕刘洪害这孩子，便写了一封血书，将婴儿放入木盆中，顺江漂流。木盆顺流而下，被金山寺长老法明和尚救起。法明和尚看到血书，知道了这婴儿的身世，便给他取名“江流儿”，收为弟子，取法名“玄奘”。
玄奘在寺中长大，十八岁剃度受戒，正式成为僧人。他聪慧好学，精通佛法，二十岁时便开始登坛讲经。后游历四方，来到长安化生寺，在此挂单修行。
他不知自己的身世，不知自己的父母，不知自己的来历。他只知道，自己是个孤儿，是个和尚，是个求法的人。他常常在夜深人静时，望着天空中的明月，心中涌起一股莫名的孤独。他不知道自己从哪里来，要到哪里去。
这一日，玄奘在化生寺中打坐，忽然有圣旨到：宣化生寺陈玄奘入宫见驾。
玄奘心中疑惑，却不敢怠慢，连忙收拾衣钵，随太监入宫。他不知道，这一去，他的身世之谜将被揭开；他不知道，这一去，他将成为取经人；他不知道，这一去，他将踏上十万八千里的漫漫长路。
御书房中，太宗端坐龙椅，看到玄奘进来，微微点头。这和尚果然一表人才，眉目清秀，举止端庄，一看就是有道高僧。
“玄奘，朕欲办水陆大会，超度亡魂。你佛法精通，可为主持。”太宗说。
玄奘叩首：“贫僧遵旨。贫僧定当尽心竭力，办好水陆大会，超度亡魂。”
太宗又说：“朕听闻西天有真经，能超度亡魂。朕欲派人去西天取经，你可愿去？”
玄奘心中一震。西天取经？这是他梦寐以求的事啊！他从小就想去西天拜佛求经，只是一直没有机会。他曾在梦中见过西天的景象，金色的佛光，漫天的花雨，如来说法的声音如同天籁。如今机会来了，他怎能不去？
“贫僧愿往！”玄奘叩首，声音坚定，“贫僧此去，纵有千难万险，亦不退缩。若不能到达西天，取得真经，誓不回转！”
太宗大喜，当即赐他锦襕袈裟、九环锡杖，又赐他法号“三藏”。从此，陈玄奘便成了唐三藏。
玄奘接过袈裟和锡杖，心中涌起一股难以言喻的激动。他不知道，这一去，便是十万八千里；不知道，这一去，便是九九八十一难；不知道，这一去，便是十四年。
他只是知道，他要去西天取经。
长安城上空，极高的云层之上，赵公明化身静静悬浮。
他奉本尊之命，在此暗中观察。观音菩萨点化唐太宗，赐袈裟锡杖，洒甘露佛光——一切都在按天道写好的剧本进行着。但截教的暗棋，也在悄然落下。
那枚玉符还在孙悟空怀中，那道温暖的气息还在它心间，那朵云还在它头顶，那道清光还在它体内。而取经人玄奘，也将成为截教暗棋的一部分。他的前世是金蝉子，如来的二弟子；他的今生是陈玄奘，大唐的取经人。但他不知道，在他转世的那一刻，有一缕金蝉真灵被赵公明截获，封存在三仙岛的玉符之中。
那缕真灵，是截教与金蝉子之间的因果，也是截教为西游量劫布下的最深伏笔。待到取经功成，金蝉子记忆觉醒之时，那缕真灵便会发挥作用。他会知道，截教在他身上落了一枚棋子；他会知道，截教不是敌人，而是道友。
赵公明化身看着化生寺中那个年轻的和尚，微微扬唇。金蝉子，十世修行，十世取经，九世死于流沙河。这一世，他不会再死了。因为截教会护着他，护着他走到西天，护着他完成取经大业，护着他成为截教未来布局的关键棋子。
“不急。”赵公明化身轻声道，“西游的棋局，才刚刚开始。”
他转身，化作一道流光，向五行山的方向飞去。那里，还有一只猴子在等着取经人来救它。五百年之期已满，取经人已经上路。那只猴子，很快就能重获自由了。
化生寺中，玄奘披上锦襕袈裟，手持九环锡杖，站在佛前，默默祈祷。
夕阳从西窗照进