暴雨哗啦，山下村落。
白敬祺拖着病体，带着援军赶到时，村子里空空如也——未清和那女人，踪迹全无。
出事了。
他咬着牙，强撑着身体下令：“全速，上蟠龙山！”
李大嘴跟在后头，心都揪紧了。
“敬祺，你身子还没好，歇一歇，等我们打头阵成不？”
“不成。”白敬祺声音哑得像砂纸，“青橙、匡睿、凤年全在里面，未清失踪，这事背后有人下套。
我若不去亲眼看见他们活着，我这辈子都别想睡安稳。”
李大嘴张了张嘴，终究没再劝。
队伍朝蟠龙山开拔。
远远望去，山上雾锁雨劈，黑云压顶，活像张吃人的巨口。
这鬼天气，谁敢爬？
李大嘴不敢赌——一兵一卒都是活生生的人，不能为救一个人，搭上整支队伍。
“等天亮，雨停再上。”
白敬祺却摇头：“我一个人上去探路。”
“不行！”李大嘴急了，“你爹娘把我当亲儿子托付，我能眼睁睁看你去送死？”
“我带三个精兵，轻装简行。”
一道清亮的女声插进来：“我跟你去。”
是花木兰。
白敬祺转头，抱拳：“木兰姐，麻烦你了。”
“若我没回来，不准轻举妄动。”
“是！将军！”
花木兰没多废话，披上斗笠、蓑衣、夜行衣，带三人悄然没入雨幕。
山路湿滑，乱石嶙峋。
她越走越觉得不对。
要是真山匪，下山该留脚印，可这路上干干净净——太干净了，像有人故意抹过。
“不对，绕去山后。”
四人绕到山阴面，果然发现零星痕迹——像是人刻意踩出来的暗道。
再往前，竟无路可走。
山匪是怎么过去的？
“找！地下，石缝，任何异常！”
郭然突然蹲下：“有洞！”
花木兰解下腰绳，一头绑自己，另一头交由三人拉住，纵身一跃。
绳子绷直，直落而下。
洞底竟另有天地！
她刚站稳，扯了扯绳——三人也跳了下来。
眼前，三条队伍整齐列阵，甲胄森然，动作如一人。
花木兰瞳孔骤缩。
“……这帮人，根本不是山匪。”
花木兰盯着那伙人从岩洞里来回进出，眉头一皱：“咱们刚钻进来的那道口子，根本不是他们挖的，怕是昨夜山洪冲开的天然缝隙。”
“走，撤回去。”
四个人顺着绳子爬回坡上，合力搬来几块大石，严严实实把洞口封死。
没摸清底细前，这口子绝不能让外人知道。
他们原路摸回营帐，把事儿原原本本告诉了李大嘴和白敬祺。
这次带队的是花木兰。
“山上有兵？不是山匪？”李大嘴瞪眼。
“嗯，”花木兰点头，“那帮人的做派，像极了王庭那边的兵。”
“巧了！”白敬祺一拍大腿，“今早皇城司刚传消息，齐衡是被一支精锐部队劫走的——十有八九，就是这儿。”
他眯起眼，压低声音：“他们肯定藏在山里头。
有匡睿和凤年在里面，我不担心人质安危，但我怕他们——怕的是我们。”
“对，”花木兰接话，“这山坡碎石遍地，土都泡软了，硬往上冲等于送命。
得等天亮，雨停了再说。”
白敬祺深吸一口气，总算冷静下来：“雨一停，我先摸进去画张地形图。
你们在外头等，别轻举妄动。”
“你别乱来。”李大嘴劝不住，只能撂下一句，“活着回来，别给大伙儿添堵。”
白敬祺点头，转身就走。
换上一身防水夜行衣，他悄无声息隐进夜色。
他记路的本事，是战场上用命练出来的。
走到山背面，雨快歇了，云层裂开一道缝，天边透出微光。
得抓紧。
他累得腿都打颤，却还硬撑着，扒开他们先前垒的石堆——果然，缝隙里有光透出来。
他刚想伸手搬石头，却猛地僵住。
那个女人……还有未清？
女人正捆着未清的手，拖着他往洞里走。
这女人怎么会在这儿？
如果她是内鬼——他们整个计划都完了！
白敬祺脑子里“嗡”地一声