明日开拔，进驻澺水。告诉将士们，真正的硬仗，要来了。”

    夜色中，五百铁骑如暗流涌动，回归城外大营。

    而在汝阳城头，袁术凭栏远眺，对身旁杨弘笑道：“曹孟德自请去澺水阻援，倒是省了我一番心思。传令纪灵、张勋，加紧准备攻城器械。十日内，我要看到平舆城头，插上我袁字大旗！”

    “诺！”

    寒风呼啸，卷过豫南大地。

    澺水北岸，曹军大营。

    …

    时值冬月，寒风凛冽，澺水水面已结薄冰。

    两万五千曹军依水扎营，背靠一片丘陵，营寨连绵数里，旌旗招展，刁斗森严。

    中军大帐内，炭火盆烧得正旺。曹操与程昱、夏侯惇、曹仁等人围在地图前，面色凝重。

    “主公，探马回报。”曹仁指着地图上标注的几处位置，“龚都上蔡守军约三万，其中骑兵三千。其已侦知我军进驻澺水，正在集结兵马，最迟三日后便会北上。此外，平舆方向，袁术军已于昨日完成合围，开始打造攻城器械。”