普林斯顿校园里的一家咖啡馆。
下午三点，店里人不多，吧台老板坐在后面擦拭着店里的咖啡机。
角落靠窗的桌子上，乱七八糟地堆着几摞装订好的名单。
马克坐在桌子内侧。
他手里拿着一根笔，无意识地在桌面上点着。
敲了十几下之后，他停下来，伸手揉了揉眉心。
眼底的黑眼圈很重。
艾瑞克端着两杯刚做好的黑咖啡走过来。
他把其中一杯推到马克面前，自己拉开对面的椅子坐下。
“喝点吧。”艾瑞克说。
马克没有碰那杯咖啡。
他的目光落在两人中间的那张纸上。
那是一张迎新用的传单。
上面印着普林斯顿本科数学俱乐部的标志，下面是一道结合了泰勒展开和高阶积分的题目。
传单中间有两道清淅的折痕。
“还是没有？”马克声音有点沙哑。
艾瑞克端起咖啡喝了一大口，苦涩的味道让他皱了下眉头。
他随手翻开手边的一个文档夹。
“没有。”艾瑞克说。
“数学系今年录取的一百多个新生，照片和资料我全对过了。”
文档夹被合上，发出一声闷响。
“物理系呢？”
“查过了。”
艾瑞克靠在椅背上。
“不光是物理系，计算机系，甚至化学系的新生名单，我昨天在图书馆翻到了半夜，没有符合的。”
马克盯着那张折过的传单。
“特招名单？”
“那是我最先查的。”
艾瑞克看着他。
“上面只有三个亚裔，两个女孩，一个男孩，那个男孩今年十七岁，身高快一米九了，长的跟头熊一样，跟那天那个人完全对不上。”
桌子上安静下来。
只有旁边那杯咖啡在往上冒着一点点热气。
艾瑞克看着马克疲惫的脸。
“你还在想那天下午的事？”艾瑞克问。
马克没说话。
他确实还在想。
这几天，那短短的几分钟就象是一个无法关闭的循环录像，一遍又一遍地在他的脑子里播放。
几天前的那个下午。
迎新广场上到处都是人，阳光很刺眼。
马克坐在数学俱乐部的摊位后面，手里拿着一罐冰镇可乐。
摊位前围着几个大一新生。
他们手里拿着印有那道破冰挑战题的传单，互相讨论着，脸上的表情从最初的好奇变成了茫然，最后变成了眉头紧锁。
马克看着他们的反应，觉得可乐的味道都变得更好了。
那道题是他出的。
作为俱乐部的副会长，他花了两天时间，精心设计了一个陷阱。
他故意把泰勒展开和积分结合在一起，在中间绕了几个弯。
他当时跟旁边的干事打赌，说这些新生最快也要到明天晚上，才能发现那个复杂的陷阱，然后在草稿纸上痛苦地打转。
艾瑞克当时拿着一叠传单去路边拉人了。
马克喝完最后一口可乐，准备把空罐子扔掉。
艾瑞克从人群里跑了回来。
他跑得很急，没戴遮阳帽，额头上全都是汗。
马克以为他拉到了什么厉害的新生。
“怎么了？”马克问。
“传单发完了？”
艾瑞克没有回答。
他直接走到桌前，把手里那张被折了两下的传单拍在了桌面上。
“我们的题出错了。”
艾瑞克喘着气说。
马克的动作停住了。
他看着桌上的传单，又看着艾瑞克。
“你在开什么玩笑。”
马克皱起眉头。
“排版错误？不可能，送去印刷之前我核对过两次。”
“不是排版。”
艾瑞克咽了一口唾沫。
“是题目本身。”
马克觉得有点荒谬。
“谁告诉你的？”
马克指了指不远处那些还在抓耳挠腮的新生。
“他们？还是哪个路过的高年级学长？”
艾瑞克摇了摇头。
“不是新生，也不是学长。”
艾瑞克撑着桌子边缘。
“是一个看起来大概十四五岁的亚洲男孩，我以为他是跟着家长来参观校园的初中生。”
马克愣了一下。
“一个初中生？”