然而那些轨迹一进入对面半场，便像肥皂泡般接连破灭。
只剩下一道真实的轨迹，裹着锐利的金光，再次撞开了保罗手中的球拍。
金属与地面碰撞的声响很清脆。
“招牌技巧……失效了。”
“那种速度……是真的。”
“差距太大了。”
议论声像水波一样荡开。
向井站在人群里，指甲掐进了掌心。
他看着场上那个身影，胸口有种发胀的情绪在涌动。
近距离感受这种压制力，比任何言语都更有说服力。
“还没结束！”
另一侧传来不甘的喊声，“保罗还有后手！”
“加油！反击啊！”
名字被一遍遍呼喊。
保罗走回底线，弯腰拾起球拍。
他握了握拍柄，指节有些发白。
最后一点轻忽从他眼中消失了。
他调整着呼吸，视线锁定了网对面的对手。
球再次被抛起。
这一次，他的手臂切削的动作快得带出了残影。
网球离拍时不像球，倒像一枚边缘锋利的金色碟子，旋转着切开空气，发出低沉的嗡鸣。
“是那一招……”
“只要正面迎击，拍线就会被割断。”
期待在空气中绷紧了。
然而那道金色轨迹在过网后忽然改变了方向，划出一条柔软的、波浪般的曲线。
它绕开了所有预判的拦截点，再一次精准地撞上了保罗的球拍。
拍子脱手，翻滚着落在后方地面上。
裁判报分的声音平静地响起。
场边陷入了短暂的寂静。
“连这招也……”
“那可是他打进八强的依仗。”
“简直像在做梦。”
球场 ** ，宫下向前迈了半步。
他的目光落在保罗身上。
那一瞬间，保罗感到某种无形的东西锁定了自己——不是视线，而是更沉重的、近乎实质的压力，从四面八方挤压过来。
他仿佛看见冰冷的锋芒紧贴着自己的咽喉，死亡的触感一闪而过。
他的腿不受控制地后退，脚跟绊到了什么，整个人失去了平衡，跌坐在地。
冷汗从额角滑下来。
“恐惧……？”
他盯着自己发抖的手，声音卡在喉咙里，“我竟然在害怕？”
保罗的视线落在自己摊开的手掌上，又缓缓移向膝盖。
一种冰冷的战栗从脊椎爬升，迅速冻结了他的四肢，让他无法挪动分毫。
“精神层面的差距……你和我之间，隔着太远的距离。”
宫下将目光从对手身上移开，转向球场外围那片模糊的人影。”保罗同学似乎无法继续了。”
他的声音平稳，听不出多少波澜，“还有人愿意上场么？刚才那几局，实在未能尽兴。”
场边一片寂静。
“这才是真正的宫下啊……”
向井的声音因为激动而微微发颤，“一旦他认真起来，连站在他对面都需要莫大的勇气。”
沉默像水一样漫过人群。
过了好一会儿，才陆续有低语和抽气声响起。
紧接着，某种炽热的情绪被点燃了。
“让我来。”
一个身影率先走出人群，是之前败在保罗手下的比利斯，“能与这个级别的对手交锋，这趟温布尔登之行便不算白来。”
不止是他。
另外几位来自不同国家、脸上仍带着比赛痕迹的球员，眼中也重新燃起了光亮。
他们跨越海洋来到这里是为了什么？不正是为了在旅程中寻找更强的对手，磨砺自己吗？此刻站在场中的宫下，正是他们寻找的那块试金。
一个达到世界级水准的高中生，其分量早已超越了许多成年选手。
陆续又有不少人走入场地。
宫下没有拒绝任何一场挑战。
……
【太极拳：心与意合，意与气合，每日修习三十二遍，八十日后可至化境……】
……
【太极拳：心与意合，意与气合，每日修习三十二遍，七十五日后可至化境……】
……
【太极拳：心与意合，意与气合，每日修习三十二遍，七十日后可至化境……】
……
保罗离开后的时光被一场接一场的比赛切割。
宫下以近乎碾压的方式终结每一局对决，吸引来的目光越来越多。
在应对各种迥异球风的过程中，那些关于太极