球场后方亮起两盏猩红的光。

    一头斑纹巨兽从宫下身后踏出，张开布满利齿的嘴发出震耳咆哮，那双血红的眼睛已经锁死了神城。

    “那……那是什么东西？”

    “好可怕……”

    “是宫下的异次元招式，神城危险了。”

    周围响起零碎的惊呼。

    宫下随意挥动球拍，仿佛只是拂去灰尘。

    巨虎嘶吼着吞下网球，带着撕裂空气的势头朝神城扑去——

    嘭！

    球场边缘传来几声压抑的抽气。

    几个身影下意识抬手遮住眼睛，又忍不住从指缝间向外窥探。

    沉闷的撞击声先一步抵达耳膜。

    紧接着，是金属网剧烈震颤的嗡鸣。

    一个人形紧贴着铁丝网格缓缓滑落，最终静止在地面，失去了意识。

    裁判的声音隔了片刻才响起，报出分数。

    球滚到了界外。

    医护人员迅速进场。

    俯身，检查，简短交流后，他们对裁判席做了个手势。”选手无法继续。”

    话音落下，担架被抬起，朝着白色建筑的方向移动。

    比赛终结的宣告随之而来。

    这个结果并未引起太多惊讶，但空气中仍浮动着些许惋惜。

    某些被寄予厚望的招式，并未能扭转局面，甚至未能让对手的步伐出现丝毫迟滞。

    “在他面前选择那种打法，本身就是个错误。”

    场边，有人抱起手臂，嘴角扯出一点弧度。

    “那招的潜力或许不止于此，可惜……选错了对手。

    不知道这次经历会不会留下点什么。”

    旁边的人接话，语气平缓。

    “又结束了一场。

    他还会继续吗？”

    少女的声音带着不确定的预感。

    话音未落，球场 ** 的身影已经转过视线。

    目光扫过围观的人群，最终停在一个方向。”下一位，轮到你了，天根光学长。”

    被点到名字的人愣了一下，左右看了看。”我？”

    “听说学长有过独自击败冰帝百名候补选手的记录，被称为‘百人斩’。

    我一直对此很感兴趣。”

    天根光沉默了。

    他的目光不由自主地飘向医务室的方向，那里刚刚抬进去一个人。

    铁丝网上似乎还残留着方才撞击的痕迹。

    ……

    击球声再次规律地响起。

    又过了大约四十分钟，裁判的声音宣告了又一场对决的终结。

    比分悬殊。

    名叫伊武的少年低着头，背影有些恍惚，慢慢走出了场地。

    从天根光开始，到木更津淳、木更津亮，再到忍足侑士，以及刚刚离开的伊武深司。

    五场较量，每场耗时不过七八分钟。

    过程称不上艰难，甚至未能让他呼吸的节奏产生明显变化。