巨大的轰鸣声，伴随着一阵阵尖锐的汽笛长鸣，差点把刚刚踏进科学院大门的李世民给送走。
这位天策上将下意识地按住了腰间的宝剑，身后的禁军更是哗啦啦拔刀出鞘，如临大敌地盯着院子中央那个正在吞云吐雾的庞然大物。
“这……这是个什么妖孽？！”
李世民瞪圆了眼睛，胡子都在颤斗。
只见那个足有一人高的黑铁疙瘩，浑身冒着白气，并没有牛马拉拽，却在那儿自己不知疲倦地疯狂转动。巨大的飞轮带起一阵阵劲风，吹得周围的工匠衣衫猎猎作响。
尤其是李泰，此刻正象个野人一样，满脸黑灰，挥舞着扳手，围着那个铁疙瘩兴奋地跳大绳。
“父皇！您看！它动了！它真的动了！”
李泰看到李世民，不仅没行礼，反而冲过来一把拽住李世民的龙袍，指着那个飞轮大吼大叫，“这就是科学！这就是真理的力量！”
李世民嫌弃地看了一眼自己被蹭得乌漆嘛黑的袖子，又看了看那个充满了暴力美学的机器，喉结艰难地滚动了一下。
“老三，你给朕解释解释。”
李世民转头看向一旁摇着折扇、一脸淡定的李恪，声音发飘，“这玩意儿里面……是不是关了头牛？还是塞了只鬼？”
“父皇，这就是‘蒸汽机’。”
李恪合上折扇，走上前去，轻轻拍了拍那个滚烫的锅炉壁，“它不吃草，不喝血，只吃煤，喝水。只要给它一口火，它就能不知疲倦地为您干活，直到天荒地老。”
“干活？它能干什么？”李世民围着机器转了两圈，虽然不明觉厉，但直觉告诉他，这东西很危险，也很强大。
“能干的可太多了。”
李恪嘴角勾起一抹狂热的弧度，开始了他那足以忽悠瘸整个大唐的“画饼”演讲：
“父皇，您想象一下。”
“如果我们给它装上水泵，它就能把百丈深井里的水抽上来，灌溉万亩良田，从旱地里抠出粮食！”
“如果我们给它装上纺纱机，一台机器就能顶得上一千个织女，大唐的布匹将比白菜还便宜！”
“更重要的是……”
李恪指了指西方，声音陡然变得激昂：
“如果我们把它装在战船上，装在战车上！”
“即使没有风，咱们的楼船也能逆流而上，日行千里！即使没有马，咱们的战车也能碾碎敌人的城墙！到时候，什么突厥，什么高句丽，在钢铁洪流面前，那就是一堆烂泥！”
李世民听傻了。
他呆呆地看着那个哐当乱响的铁疙瘩，脑海中却已经浮现出一幅幅画面：
冒着黑烟的巨舰横行四海，喷着蒸汽的战车冲垮敌阵。
那是何等壮观，何等霸道的大唐盛世！
“这……这就是工业？”李世民喃喃自语，眼中燃烧着名为“野心”的熊熊烈火。
“对！这就是工业！是蒸汽朋克的大唐！”
李恪虽然知道老爹听不懂什么叫朋克，但这不重要，重要的是那种氛围感。
“好！好东西！”
李世民猛地一拍大腿，激动得满面红光，“这玩意儿叫什么名字？蒸汽机？太土了！朕要给它赐个名！”
他沉吟片刻，目光如炬，看着那个不知疲倦、仿佛能撑起天地的连杆，大声喝道：
“此物力大无穷，如擎天之柱！就叫它——擎天柱！”
李恪脚下一个跟跄，差点没站稳。
擎天柱？
好家伙，父皇您也是穿越来的吧？这是要让大唐直接进入变形金刚时代吗？
“父皇英明！擎天柱，霸气！威武！”
李泰在旁边疯狂鼓掌，虽然他不知道擎天柱是啥，但只要是父皇赐名，那就是最好的。
李世民心满意足地抚摸着“擎天柱”冰冷的机身，仿佛在抚摸一位绝世美人的肌肤。但他敏锐的政治嗅觉，让他很快意识到了另一个问题。
“老三，你刚才说……这东西能抽水？”
“对，抽水，效率是人力的百倍。”李恪点头。
“那是不是也能……抽卤水？”
李世民的声音突然压低了，眼神变得异常犀利。
大唐缺盐。
虽然海边有盐，但运输困难。内陆虽然有盐井，但卤水都在深地下，开采极难，往往需要耗费巨大人力畜力。这就导致了食盐价格居高不下，而掌握了盐井和销售渠道的世家大族，更是借此赚得盆满钵满，甚至扼住了朝廷的咽喉。
“父皇圣明。”
李恪笑了，笑得象只偷了腥的狐狸，“有了这擎天柱，咱们就能在任何地方打深井，把地底下的卤