邢夫人在一旁劝道：“老爷，现在说这些有什么用？凤丫头再不好，也是咱们荣国府的媳妇。她要是真下了狱，咱们阖府的脸面往哪儿搁？”
“脸面？”贾赦冷笑道，“她伸手拿钱的时候，怎么不想想阖府的脸面？”
说到这儿，贾赦越发恼怒。他虽是袭爵的长子，可这些年在朝中不过挂个虚衔，荣府真正能撑起门楣的只有贾瑛。如今连贾瑛都吃了瓜落，他这心里又急又怕，万一圣上迁怒，他这爵位还能不能保住？
正心烦意乱间，贾琏急匆匆闯了进来，额头上全是汗。
“父亲！父亲可听说了？”贾琏声音都在抖，“今早朝堂上弹劾贾府的声音不少，忠顺亲王亲自出面指证，说凤姐儿收钱写信，才逼得杨彪兵围府衙！”
贾赦盯着贾琏，脸色难看：“你现在知道急了？平日里怎么不管管你那媳妇？”
贾琏苦笑一声：“父亲，凤姐儿什么性子你不是不知道，我哪里管得住她？如今最要紧的是想办法。儿子想去几位世交府上走动走动，看看能不能帮忙说和说和。”
贾赦闻言象是抓到了救命稻草：“对对！你快去问问！还有王子腾虽然不在京中，但他那些旧部故交，总该卖些面子。快去！多带些银子！该打点的别吝啬！”
贾琏应了声，转身就走。
贾琏这一去就是大半日。
他先去了理国公府，门房倒是客气地请进去了，可见到柳芳时，对方却是一脸冷淡。
“贤侄来得不巧。”柳芳眼皮都没抬，“我这正要出门。府上那事，我也听说了，实在是不好插手。”
贾琏忙道：“世叔，只求你能在朝中帮忙说句话。”
“说话？”柳芳似笑非笑，“说什么话？说你家那位二奶奶不该收钱插手地方？这话还用我说吗？况且，你家那位三爷可是把满京城的勋贵都得罪透了。如今你们府上出事，多少人等着看笑话，谁会伸手？”
贾琏脸色一白：“世叔，我三弟也是为了朝廷。”
“为了朝廷？”柳芳起身走到门口，回头看了贾琏一眼：“贤侄，回去吧。这事，没人会帮你们。”
贾琏还想说什么，柳芳已经摆摆手，转身走了。
从理国公府出来，贾琏又去了修国公府。这次连门都没进去，门房直接说：“侯爷说了，身子不适，不见客。”
“那我改日再来。”
“改日也不必了。”门房面无表情，“侯爷说了，这段日子都不见客。”
贾琏站在修国公府门前，只觉得脸上火辣辣的，竟是连门都进不去。
贾琏咬咬牙，又去了齐国公府。
这次倒是进去了，可陈瑞文一见他，脸色就沉了下来。
“贾琏，你还敢来？”陈瑞文拍案而起，“你家那个贾瑛，害得我夫人被革去诰命，当众掌嘴！这笔帐我还没跟你们算呢！”
贾琏忙躬身：“陈世叔息怒。”
陈瑞文满脸冷笑：“息怒？你那个好兄弟，仗着圣上宠信，专跟我们这些老牌勋贵作对。如今你们府上出事，真是报应！我倒要看看，这次谁能救你们！”
“世叔，千错万错都是我们的错，可凤姐儿她————”
“她活该！”陈瑞文打断他，“一个妇道人家，竟然敢插手地方。我告诉你贾琏，我夫人的事还没完。”
贾琏脸色惨白，知道再待下去也是自取其辱，只得告辞。
走出齐国公府时，贾琏面色悲苦。往日那些称兄道弟的世交，如今一个个避之不及，更有甚者落井下石。
他又去了几家与王子腾有旧的官员府邸，得到的回复大同小异。有的推说不在家，有的让他在偏厅等了两个时辰，最后出来说了一句爱莫能助。
最让贾琏心寒的是拜访一位兵部侍郎，那侍郎往年得了王子腾不少提携，如今却只说了句：“琏二爷请回吧。如今朝中风向不对，谁也不敢沾你们贾家的事。”
“可是————”
“琏二爷，听我一句劝，别再四处走动了，免得惹来更多是非。”
贾琏浑浑噩噩地往回走，路过忠顺王府那条街时，远远看见王府门前车马如龙，不少官员进出。他认得其中几个，都是往日里与贾家有些来往的，此刻却象没看见他一般，匆匆进了王府。
这就是权势。贾家风光时，多少人上赶着巴结。如今贾瑛得罪了勋贵集团，又出了这样的事，所有人都急着划清界限。
回到荣国府时，贾链已是脸色灰败。
贾赦见儿子这副模样，心里已经明白了七八分，却还是抱着一丝希望问道：“如何？”
贾琏摇摇头：“没人敢帮我们。修国公府连门都没让进。齐国公府的陈将