“是！”
“衙门里记得要加派人手看守，绝不能让这些匪徒出现任何差错，以防有人来灭口。”
吕方神色一凛：“明白！”
安排妥当，贾瑛心中念头飞转。
若缮国公府真与此案有牵连，那么贺襄作为缮国公府旧部，他的拦截就有了合理的解释。
但，直接带兵闯入国公府？
贾瑛握了握腰间的刀柄，即便石光珠尚未正式袭爵，但缮国公府这块牌子仍在，今夜若贸然闯入，不论能否搜出人犯，都是将缮国公府乃至整个旧勋贵集团的脸面踩在脚下。
然而，若不去……
贾瑛眼神逐渐坚定起来。
“贾大人。”柳湘莲站在贾瑛身侧，“在下虽是一介白身，却也知此案牵连甚广。若大人信得过，柳某愿随大人同往。”
贾瑛侧目看向他，见柳湘莲眼神清明坦荡，无半分退缩，心中微动：“柳兄可知，若随我去便是彻底卷入了此事。”
柳湘莲洒然一笑：“我柳湘莲行事，但求问心无愧。这些贼子拐卖妇孺，丧尽天良，莫说是一个国公府，便是龙潭虎穴，柳某也要闯一闯，讨个公道。”
贾瑛深深看了他一眼，点了点头：“好。其馀人，随我去缮国公府。”
马蹄声在寂静的街道上响起，不多时，缮国公府已然在望。
贾瑛勒马停在门前石阶下，身后的番役迅速散开，火把高举，映亮了一片局域。
缮国公府门外，贾瑛看着面前巍峨的府邸，毫无惧色：“封锁缮国公府前后门及所有侧门，任何人不得进出，若有强行闯关者，可当场捉拿！”
“得令！”
“叩门。”贾瑛沉声道。
一名番役上前，用力拍打门环：“五城兵马司办案，请府上管事答话！”
门内起初毫无动静，那番役又连喊三声，片刻后，大门旁边的侧门吱呀一声开了条缝，门房探出头来，语气中有些不耐：“深更半夜的，何人在此喧哗？可知这里是何处？”
贾瑛策马上前两步：“本官乃五城兵马司东城指挥使贾瑛，有紧急公务，需面见府上石世子，请即刻通传。”
那门房看清贾瑛身后黑压压的兵丁，睡意顿时没了大半：“大人，世子爷早已安歇，有什么事明日……”
贾瑛直接打断了他：“明日？今夜有要犯逃入贵府，案情重大，刻不容缓。若耽搁了，你担待得起吗？”
“速去通传！若再拖延，本官便只好自己进门寻人了！”
门房吓得一哆嗦，慌忙缩回头去，快步进去禀报。
柳湘莲策马靠近，低声道：“大人，若他们不答应怎么办？”
“圣谕在手，我便占着理。既然来了，就没有半途而废的道理。”
不多时，侧门再次打开。
这次出来的却不是门房，而是一个四十岁上下的管家。
那管家快步走下台阶，对贾瑛拱手道：“贾大人，深夜来访，有失远迎。在下是府中管事方禄，不知大人所说的要犯逃到我们府上，从何说起？这其中怕是有什么误会。”
贾瑛盯着他，缓缓道：“本官亲自率人追捕一伙拐卖人口的匪徒，其中一名首脑逃逸。我手下有两名弟兄亲眼所见，那人进了贵府。方管事若说没有，可否让本官带人进府一搜，以证清白？”
方禄却是面色不变，仍是那副躬敬的模样：“贾大人说笑了。国公府邸，岂是能随意搜查的？许是夜色昏暗，大人的手下看走了眼也未可知。不若这样，我们府上这就派人彻查内外，若真有宵小潜入，定当擒拿，亲自送至大人衙署，如何？”
贾瑛心中冷笑，正要开口，忽听街道另一边传来马蹄声和脚步声。
贺襄脸色有些阴沉，率队在贾瑛人马外围停住，目光扫过门前对峙的双方，最后落在贾瑛身上。
“贾指挥，你带兵围堵国公府，意欲何为？莫非以为有圣谕在手，便可肆意妄为？”
贾瑛转头看向他，两人目光在空中碰撞。
贾瑛不慌不忙：“贺指挥来得正好，有一名人犯逃入缮国公府，本官正要请方管事行个方便。贺指挥既然主管西城治安，不若一同做个见证，也免得日后有人说本官擅权越界。”
贺襄眼睛微眯：“贾指挥，办案讲究真凭实据。若无确凿证据便要搜查国公府，只怕于理不合，于法不容。”
方禄在一旁也搭腔道：“贺大人所言极是。贾大人，不是我们不配合，若人人都凭一些莫须有的便来搜查国公府，那国公府成什么了？今