听完贾芸所说，这确实是贾瑛一时没想到的，“这消息可靠吗？”
贾芸想了想：“应该是可靠的”
铁牛挠了挠头：“所以说那些失踪的人，都是被掳到了地下？”
贾芸点点头：“若是地下真有那么一个地方，那这些年的失踪案就说得通了。我朋友那表亲两年前突然失踪了，活不见人死不见尸，我怀疑可能是被灭口了。”
吕方看向贾瑛：“若是真如芸二爷所说，这地下城牵扯的恐怕不简单。这需要大量的人手和掩护，非一朝一夕之功。”
铁牛握了握拳：“管它什么地下城，敢抓人，就给它端了。”
贾瑛沉吟起来，手指在桌子上轻敲：“我记得东城东北角有处荒地，那旁边有条干涸的旧河道，是前朝引水入皇城的支流，后来改了水道就废弃了。那里人烟稀少，倒是个藏污纳垢的好地方。”
贾瑛停下手上动作，站起身，当机立断道：“铁牛、吕方去准备准备东西，咱们今天晚上去探一探。芸哥儿，你先回去吧。”
两人不再耽搁，起身去收拾东西。
贾芸忙道：“瑛叔，带上我一块吧。”
“那里面不知道什么情况，你去了我们还得分心照看你，为防意外，你就先留在家里吧。”
贾芸知道贾瑛说的也是事实，也不再坚持，以免拖了后腿。
夜深人静，贾瑛三人换上深色劲装，悄无声息地出了荣国府往东城而去。
约莫两刻钟后三人来到一处荒废的菜园子，园中杂草丛生，园子西侧果然有一条干涸的河道，宽约两丈，河床里面满是枯枝烂叶。
“在那里！”
吕方两人顺着贾瑛指着的地方看去，果然看到河床北侧有个坍塌了大半的砖石结构，看着象是一个门洞，但是被杂草和淤泥虚掩着，若是不刻意查找，根本发现不了。
三人对视一眼，纵身跳入干涸的河床，走到那处门洞前，铁牛用短刀拨开虚掩的杂草和淤泥，露出一个仅容一人通行的洞口，一股阴冷潮湿的气息从里面涌了出来。
“我先下。”
铁牛说着就要往里面钻。
贾瑛赶紧伸手拦住了他，“等等。”
接着从怀中掏出了几枚铜钱，顺着洞口抛了进去，铜钱落地发出响声，三人又等了一会儿。
吕方爬在洞口竖起耳朵：“没有脚步声，应该没人。”
贾瑛这才点头，铁牛率先钻了进去，贾瑛紧随其后，吕方最后进入，顺便把洞口的杂草恢复原样。
信道里面漆黑一片，三人适应了好一会儿，才借着火折子的微光看清楚周围。这是一条砖石垒成的拱形信道，墙壁上布满青笞，地面湿滑。
又走了半个钟，前方突然出现了三条岔路，地上隐约可见杂乱的脚印。
吕方看向贾瑛：“这下面果然有猫腻！咱们走哪边？”
贾瑛蹲下身仔细观察：“中间的信道脚印最新，走中间。”
随即三人进入中间的信道，随着深入，信道越来越窄，有些地方只能侧着身通过，又走了十馀丈，前方传来细微的声音，好象是有人说话。
三人熄灭火折子，将耳朵贴在墙上。
一个粗哑的男声隐约传来，“这批货要赶紧送出去，上面催得紧。”
“急什么，又跑不了。倒是那几个新来的有点闹腾。”这人的声音尖细些。
“闹腾？饿上三天就老实了。不听话就喂点药，送出去当病秧子卖。”
贾瑛眼神一凛，与铁牛吕方交换了个眼神，找对地方了。
“对了，提醒最近在东城活动的兄弟小心些，那新来的指挥使有些较真。”
“怕他做什么？咱们这地下经营多少年了，别说他一个东城，就是五城兵马司的人全来又能如何，这地下岔路上百条，他们下来就是送死。”
说话声越来越近，那两人似乎正在朝贾瑛三人所在的方向走来。
贾瑛使了个眼色，三人迅速退到岔路口，藏进最左边的信道。
很快两道人影从里面走了出来，两个人腰间都挎着长刀，其中一人还提着一个灯笼。
“咦？”提灯笼的汉子忽然停住脚步，看向地面。
贾瑛心中一沉，刚才退得太急，忘清理痕迹了。
“不对劲，有人进来了！”
那人话音未落，铁牛已经手持短刀率先朝着提灯笼的那人扑了过去，那汉子反应极快，一个闪身躲了过去，灯笼砸在墙上熄灭，信道顿时陷入黑暗。
“敌袭！”挎着刀的汉子大叫一声，抽刀便砍。
吕方拔出短刀与对方站在一起，兵器交击的声音在信道里面回响。
对方的身手不算厉害，可惜因为信道太过狭