原来的卫指挥司衙门已经被改成了中军大帐，一等伯牛继宗端坐上首，正用欣赏的目光看着下方站立的年轻人。
“陛下已经与鞑靼签订盟约，战事已毕，是时候班师回朝了。贾瑛，此番大胜你居功甚伟，回京之后一个实缺的武职是跑不了的，前途可谓一片光明啊。”
贾瑛十五六岁的年纪，身形修长劲瘦，面容硬朗中还残留着些许少年的稚气，眼神深邃凌厉。
听到牛继宗的夸赞，贾瑛连称不敢，笑道：“牛帅过誉。此番全赖牛帅坐阵中军，指挥有方。”
牛继宗闻言，用手指了指贾瑛，哈哈一笑。
“你啊！大可不必那么谦虚，年轻人轻狂一点也没什么不好。你贾府与理国公府同为四王八公一脉，如今仗都打完了，就别牛帅牛帅的叫了。”
“我与你那便宜父亲贾赦是同辈，你喊我一声世伯也是应当的。”
贾瑛知道自己这是正式入了牛继宗的眼。
否则自己一个贾赦的私生子，牛继宗可不会那么好声好气的跟他说话。
贾瑛可还记得自己刚被贾府扔到边关当弃子的时候，可是没遇到过一个好脸色，牛继宗更是看都没多看他一眼。
牛继宗话音刚落，贾瑛一声“世伯”就喊了出去。
牛继宗看到贾瑛那么识趣，也是赞许的点了点头。
“此次回京，你当真不随大军一同出发？”
“世伯，我答应了刘二，让他落叶归根。”
“也罢，刘二那小子我也有点印象，算得上重情重义。既然你已决定，我也就不劝你了，回京之后记得来府上陪世伯喝碗酒。”
“多谢世伯体谅。”
牛继宗摆摆手，“去吧。”
辞别牛继宗，贾瑛也不多做停留，拿上行李带上刘二的骨灰，牵过马，便打算直奔扬州。
没想到刚出城，就看到前方已经有两个人拿着包袱牵着马，正等在那里。
“铁牛、老吕，你们这是？”
吕方三十岁左右，身材瘦削，咧着嘴，吊儿郎当的上前，“头儿，你可别想着丢下我们。”
贾瑛皱起眉头，“此番你们都有功在身，回乡领赏、娶妻生子或者留在军中升个一官半职，何苦跟着我？”
铁牛身高接近一米九，肩宽背厚，骨架极大。站在那里，活脱脱象一堵墙。
铁牛瓮声瓮气的开口道：“头儿，俺家中早就没人了，在军中就你对俺最好，你去哪俺就去哪。你就算不答应，俺也缠定你了。”
贾瑛知道铁牛的倔脾气，整个就一根筋，认定的事就算是十头牛也拉不回来，无奈转头看向吕方。
“那你呢？因为什么？”
“我的罪行，已经用功劳赎了，现在是自由身。这战场上朝不保夕的，我是不想再待了，还不如跟着你，总也不能亏待了我们。”
看着他们一副赖定自己的样子，贾瑛对着他们指指点点了半天，最终无奈叹了口气，笑骂道：“真真是无赖。罢了，你们便跟上吧。”说完便翻身上马。
铁牛二人见状，顿时喜笑颜开，连忙上马追了上去。
“头儿，等等我们。”
襄阳城，通往码头的官道旁，贾瑛一行三人，经过1个月的长途跋涉，屁股几乎被磨掉了一层皮，早已经是身心俱疲。
偏偏雪上加霜，天公不作美，一场大雨说下就下，将三人淋了个通透。
防止刘二的骨灰被打湿，贾瑛只能停下脚步，找东西将骨灰坛包严实点，用东西遮挡起来。
铁牛主动请缨，去前面找避雨的地方，不多时，便快马赶了回来。
“头儿，前面不远处有个亭子，地方挺大。不过里面已经有了一队人，看起来不似普通人家。”
“铁牛，干的不错！无妨，咱们只是避个雨，不要跟他们起冲突便是。”
眼见雨势越来越大，贾瑛也不再耽搁，快速朝着铁牛说的亭子赶去。
等到了亭子处，贾瑛顿时就明白为何铁牛说不似普通人家了。
亭子旁边停了一辆马车，另有两匹高头大马。虽说不上华贵，但也绝非普通人家用得起的。
亭子中的人见贾瑛三人进来，并且人人佩刀，立刻警剔起来。
几名护卫将一位嬷嬷、几名丫鬟和一位锦衣少女，牢牢地护在身后。
只见那少女十多岁的年纪，身量已高，挺拔如春日新竹。苹果圆脸，肤色红润，一双杏眼黑白分明，亮得惊人。眉毛不是当下时兴的细弯眉，而是一双剑眉。
少女见到贾瑛几人，眉梢轻扬，平添几分英气。
贾瑛不自觉得朝那少女多看了几眼。
护卫头子当先站了出来，喝道：“几位