“那个长大的汐不就在这儿站着？这不明摆着二郎神没杀他们吗？”
“哦哦，对！”提问的年轻散修一拍脑袋，讪讪道，“一急给忘了……”
“那这个二郎神，到底是好是坏？”另一人疑惑。
“说不好。他放走了汐他们，但又踏平了潮生岛……”
“他刚才对那两个半步神尊说的话，明显是在保人。但他又确实执行了灭族的命令……”
“我看，他未必想背叛天庭，但知道了黑帝吃人的真相，心里也矛盾吧？”
……
天幕画面缓缓转动。
视角拉升至九天之上，沉入那座宫殿。
黑帝枯坐于王座。
那面映照万方的圆镜，镜中雾气流转，此刻定格在一幅画面上。
正是潮生岛上空，二郎神与雷部、斗部两位半步神尊对话，随后化作清光离去的景象。
“呵……”
“罪孽后代……血脉里的反骨，终究是压不住。”
他抬起那只已复盖上一层淡红肉膜的右手，置于眼前，静静“注视”。
镜中景象随之变幻，映照出他此刻的模样。
残破帝袍下，是莹白中透着诡异淡红的骷髅骨架。
尤其是右手与前臂，那层新生的血肉如同枯萎藤蔓上长出的畸形嫩芽。
非但不显生机，反而与白骨交织出一种令人作呕的亵读感。
黑帝“看”着镜中这副尊容。
……
【那是什么时候了？】
年轻的黑帝并非骷髅，而是身形挺拔、面容坚毅的青年。
他出身微末，凭胸中一口不平气，杀尽魑魅魍魉。
他曾独闯“万魂窟”。
诛杀以生魂修炼邪功的“噬魂老魔”，救出被掳的数百童男童女。
孩子们跪地哭谢，他扶起，只说：“修行，当护持弱小。”
他曾在凡俗国度遭遇大旱，千里枯焦，妖魔趁乱食人。
他寻得旱魃踪迹，于地心熔岩与之激战三日，终将其斩灭，甘霖普降。
万民跪拜，称他为“神”，立生祠以香火供奉。
他蹙眉，挥手散去香火：“吾非神明，但求问心无愧。”
后来，他机缘不断，境界飞涨。
突破神尊境那日，天降异象，万道共鸣。
无数种族、宗门前来道贺，赞誉如潮。
他立于山巅，接受四方朝拜，心中豪情与责任并重。
他想要的，是一个弱者不受欺凌的煌煌大世。
于是，他添加天庭。
初衷是终结乱世，庇护弱小。
彼时天庭共有三位神尊，黑帝是其中之一，威压寰宇。
仙母、北斗、无咎、龙尊等皆是后起之秀中的佼佼者。
时光流逝。
另外两位神尊，终究未能抵挡岁月，相继在漫长的寿元尽头道化归墟。
仙母还是一位银发如瀑的少女。
常跟在他身后，眼中带着毫不掩饰的敬重与仰慕。
听他讲述修行见解与治世理念时，神情专注。
北斗星君尚是锐气逼人的青年剑客，在他面前收敛锋芒，躬敬执晚辈礼。
请教剑道之馀，亦常与他饮酒论道，畅想未来。
无咎神将则是铁血悍将，对他忠心耿耿，视其号令为圭臬。
龙尊，还是一条充满朝气的年轻真龙，对他亦多有钦佩。
即使后来，他们几人相继突破神尊。
最初那段岁月，他们依旧以他为首，尊他一声“大哥”或“帝君”，大事皆由他决断。
但不知从何时起，有些东西变了。
是看着其他神尊，一个个陨落，最终只剩下自己？
是发现自己纵然身为神尊，也抵挡不住生命本质的缓慢腐朽？
还是仙母的眼神，渐渐从敬仰变成了平静。
北斗星君不再唤“大哥”，只称“黑帝”。
无咎神将依旧忠诚，但那忠诚是对“天庭”，而非对他这个逐渐腐朽的“古老者”。
龙尊……那双龙目中的神采早已湮灭，只剩空洞。
他们依旧对他保持表面的礼节，因为他是“黑帝”，是天庭的五位至高之一。
但那种发自内心的尊重、亲近、乃至……畏惧他全盛时期力量的敬畏，都淡了。
他们强大，正值“壮年”。
而自己，却在时间的泥沼中越陷越深。
需要靠不断吞噬后来者的生命精华，才能勉强维持这具躯壳不彻底崩解。
那个“青年”，早已死在遥远的过去了。
如今，坐于王座上的