陈北从怀里拿出账册，顾念接过仔细查看。
“刘三贵，粮铺东家。这是谁？”
张老汉脸色变了：“刘都头他姐夫。镇上一半的田契都在他手里。”
陈北啧了一声，“好家伙，一条龙服务。”
贺兰舟一直站在门边没出声，这会儿才开口，“院墙后头有人。”
顾念神识扫过去。
院墙外蹲着两个，屋顶上趴着一个，距离不近也不远，呼吸压得极轻。
她把账册收进袖子里。
“大爷，我们这就离开，给你家添麻烦了。”
张老汉急了，“几位要去哪？外头不安全——”
顾念冲他笑了一下，“我们不怕，明天若有人来问，你就说我们抢了你家干粮跑了。骂得越狠越好。”
张老汉嘴唇动了几下，没说出话。
——————————————
三人从张家后墙翻出去。
“屋顶那个跟上来了。”贺兰舟贴着墙根说。
顾念神识锁定那个气息，“是个练家子，脚程很快。”
“打吗？”陈北跃跃欲试。
“不打。”顾念摇头，“我们要光明正大，让他们忌惮。”
三个人走出张家所在的巷子。
青石板路向两端延伸，两侧商铺鳞次栉比。
挑着扁担的货郎在街头叫卖，推着独轮车的老农正跟布庄伙计讨价还价。
这是清水镇的主街。
顾念没理会屋顶上的视线。
她停在一个卖炒货的摊位前。
摊主是个戴毡帽的中年男人。
摊上摆着红皮花生、葵花籽和一些说不出名字的干果。
顾念抓起一把红皮花生看了看。
颗粒饱满，没有虫眼。
“怎么卖？”
“十文钱一升。”摊主搓了搓手。
顾念从袖子里摸出一小块碎银，放在粗布摊面上。
碎银边角有剪凿的痕迹，成色一般。
摊主眼睛亮了，赶紧拿过银子用牙咬了一下。留下一个浅印。
“客官，这得有二钱银子了。我这摊子上的存货全买下也找不开啊。”
顾念大气道：“全包了。剩下的钱，买几句实话。清水镇最近粮价多少？外头谁家在收田？”
摊主四下张望，压低声音：“陈家米行的粗粮六十文一斗，细粮一百二十文。收田的只有一家，刘三贵刘大官人的粮铺。今年秋粮催得紧，不少人家交不上，只能拿田抵。一亩上好的水田，刘家只给三两银子。”
顾念点点头。
一两银子等于一千文。
按这个物价，底层百姓一年忙到头也攒不下几两银子。
刘三贵这是在吃绝户。
陈北把几个布口袋系好，全扛在肩上。
三个人继续往前走。
路过布庄，顾念买了两匹细棉布，一匹粗麻布。
路过铁匠铺，顾念挑了一把砍柴刀，一把剔骨尖刀。
路过药铺，顾念进去抓了金创药、伤寒药和一些防虫蛇的粉末。
不到半个时辰，陈北身上挂满了大大小小的包裹。
他像个移动的杂货摊，引得路人纷纷侧目。
陈北颠了颠肩上的麻袋，抗议：“顾同志，我们这是逃荒还是进货？我都快看不清路了。”
顾念慢条斯理地走在前面，手里拿着半块绿豆糕。
“做戏做全套。那几个差役回去肯定要报信，刘黑痣摸不清我们的底细，自然要派人查。逃荒的人哪来的碎银子一路买买买？我们要立一个人设。”
陈北问：“什么人设？”
顾念咬了一口绿豆糕：“家道中落、遭人暗算、带着巨款出逃的外地肥羊。越嚣张，底牌看起来越深，他们下刀之前就得掂量掂量自己够不够硬。”
贺兰舟走在顾念身侧半步的位置。
他没有拿任何东西，双手垂在身体两侧，处于随时可以发力的攻击姿态。
街上的嘈杂声掩盖不了屋脊上踩踏瓦片的细微响动。
那个尾巴还跟着。
贺兰舟偏过头，声音压得极低：“距离三十米。随时可以处理。”
“留着他报信。”顾念把剩下的绿豆糕吃掉，拍掉手上的碎屑。
“只有千日做贼，没有千日防贼的。把水搅浑，把大鱼钓出来一起收拾。”
前面出现一座两层木楼。
红漆柱子，飞檐翘角，门口挂着两个大红灯笼。
牌匾上写着“迎宾楼”。
这是清水镇最大的客栈。