吕希榕走后，內堂里静了静。
赵铁正隨即掀帘进来：“將军，张金来荐来的那个人到了。说叫孙守一，人就在衙门外候著。”
“带他进来。”
不多时，一个壮汉被领进堂中，他生得腰粗背阔，眼珠微突，额头上缠著一根黑带，黑带下隱约有一道旧疤的凸起。更惹眼的是，他怀里抱著一个长条包裹，油纸麻布裹了数层，抱得死紧，像是怕人抢了去。
赵铁正上前一步，伸手指了指那包裹：“里头是什么我要先验验。”
壮汉脚下不退，梗著脖子道：“验不得。张大掌柜交代过，这东西只交到李都尉手里—旁人都碰不得。”
赵铁正面色不变：“你不说清楚，就別想往里走。”
两人一句顶一句，门口几名亲兵的脚步也隨之挪了半步。
李来亨一直坐在案后看著，忽然抬手一摆：“赵哨总，你先退下。”
赵铁正回头，还想再劝。李来亨只淡淡补了一句：“人既是张掌柜荐来的，先听他说完。你站旁边盯著便是。”
赵铁正这才收手，退到一侧，却仍横著半个身位，眼睛死死盯著那包裹，刀柄也没离手。
壮汉这才上前一步，向著李来亨一抱拳：“小的孙守一。早些年在西北落草，只得一路逃到草原討饭。张大掌柜是我同乡，也是旧识。他在信里说，李都尉是条真好汉，专杀韃子，最合我的脾气。我就想著，怎么也得亲自来见都尉一面，顺便带点东西来献个礼。”
他说到“都尉”二字，才像想起什么，嘴角一动：“听说都尉如今已晋了职。小的嘴笨，一时改不过来，將军別怪。”
李来亨笑了笑：“这些称呼叫错了亦无妨，坐吧。
孙守一却没坐，只把包裹往怀里又抱紧两分：“东西没交到將军手里前，我坐不住。”
李来亨也不逼他，只顺势问道：“草原上如今是什么光景”
孙守一这才把话说得顺些：“蒙古各部明面上大都掛了东虏的旗號，可私下里做买卖，都是认钱不认人。谁给盐铁布匹，他们就跟谁做生意，东虏也管不住所有关口和商道。”
李来亨听著，忽然像是閒聊一般插了一句：“我听人说，大漠更北边，近来来了些模样很怪的人”
孙守一眼皮一跳，像是碰上自己亲眼见过的事，立刻点头：“还真有。那些人长得红毛绿眼，鼻樑高，说的话一般人也听不懂。蒙古人叫他们罗剎。罗剎人来得不多，可带来的货都挺稀罕一卖皮子、铁器，有时候也会交易一两把火銃。”
“你这包里的东西，就是从他们那儿弄来的”
“正是。”孙守一把包裹放到地上，一层层解开，露出一把短统，机括样式与常见火绳枪全然不同，火门旁竟有一套自成的打火装置。
赵铁正眼神一紧，脚步不自觉又向前挪了半寸。
李来亨却没动，只盯著那机括：“这把枪不用火绳引火”
孙守一得意地抬抬下巴：“不用，都尉你別看它短，这把枪开火就更稳当些，比边军那种火绳统少了许多哑火”的毛病。火绳那玩意儿，雨一淋就废，风一吹就飘，夜里还显眼。这个不一样。”
他站起身来，往旁边墙角一指，嘴上还不忘先交代一句：“都尉放心，俺对著墙打，不对著人。”
说完，他把短统托在肩上，对准墙角，手指一扣。
“砰”
一声闷响，火光从火门一闪即灭，白烟瞬间散开，弹丸“当”地一声打在墙角砖上，碎屑飞溅。
堂里几名亲兵几乎同时一震。赵铁正反应最快，刀出半寸，人已横到李来亨身前。
孙守一却把短銃一抬，连忙摆手：“別急別急！俺都说了不会对人。都尉要是看不顺眼，俺把枪放下就是。”
李来亨抬手压了压，示意赵铁正收刀，自己却盯著那短统的火门处又看了两眼，心里像被什么东西猛地拧了一下。
那是燧发装置。这真是一把燧发枪。
他压住胸口那股子骤然翻起的热意，故作平静道：“这东西好仿吗我军工匠能不能照著做”
孙守一挠挠头：“俺不懂这些。俺只会用，会拆开擦一擦。要仿，就得交给会打铁会做机括的匠人。俺这趟匆忙，没敢久留，只收了十把，我先都献上。”
李来亨问道：“还有別的吗”
孙守一嘿了一声：“嘿，还有一件。”
他又从包裹里抽出一支更长的统，统身厚重，尾部却做得奇特：不是从枪口装药，而是在尾端能抽出一个像“子统”似的独立小筒。孙守一把那子銃一拉出来，动作熟练地往里填药、塞丸，再把子统推回去卡紧，整套动作乾净利落。
“这玩意儿装填从后头来。”他拍了拍銃尾，“在马背上也