婚礼的酒席，刘海中打算摆十桌，就在四合院里办，院子里地方宽敞，摆上十桌刚刚好，也显得热闹。可办酒席最愁的就是食材，尤其是肉、蛋、鸡这些紧俏东西，全都要凭票供应，家家户户的肉票、粮票都紧巴巴的，根本不够办酒席用。刘海中愁得好几天没睡好，思来想去，只能厚着脸皮去找何雨柱。
这天傍晚，何雨柱刚从轧钢厂下班回来，洗了把手，正打算歇会儿，刘海中就搓着双手，一脸不好意思地走进了他家屋。他平时在何雨柱面前总爱摆二大爷的架子，趾高气扬的，此刻却放低了姿态，脸上堆着笑，语气都软了几分：“柱子，下班啦？二大爷有个事想求你帮帮忙。”
何雨柱抬眼看了他一下，心里跟明镜似的，知道他肯定是为了酒席食材的事，嘴上没说什么，等着他往下说。
刘海中搓了搓手，有些局促地开口：“柱子，你也知道，你光齐哥要结婚了，酒席要办十桌，别的都好说，就是肉、鸡这些东西不好买，票不够用。你路子广，认识的人多，能不能帮二大爷弄点办喜事用的肉和菜？钱不是问题，二大爷一分不少给你，就是实在没地方买去。”
何雨柱跟刘海中本来就没什么交情，甚至还有些看不惯他。这人一辈子爱摆官架子，没当多大官，却总爱充大，以前易中海在院里掌权的时候，他就跟在后面当跟屁虫，处处捧易中海的臭脚，对院里的人也是斤斤计较，偏心眼。但何雨柱心里清楚，四合院就是这样，平时各家各户鸡毛蒜皮的小事不断，勾心斗角、争风吃醋是常有的事，可谁家真遇上红白喜事，全院上下都会搭把手，这是老辈传下来的规矩，也是大院里独有的烟火气和人情味。在这个物资匮乏的年代，办一场酒席不容易，他不能因为自己的个人好恶，就袖手旁观。
想了想，何雨柱点了点头，干脆地说：“行，二大爷，这事我帮你办。”
刘海中没想到何雨柱这么痛快就答应了，愣了一下，随即脸上笑开了花，连连道谢：“柱子，好样的，二大爷没白疼你，这个人情，二大爷记下了！”
何雨柱没多说什么，他空间里有不少八，肉食，又加上他在轧钢厂干了这么多年，又当了食堂主任，跟肉联厂、菜市场的供货商都熟，人脉广。没过两天，就帮刘海中置办齐了东西：十五斤肥瘦相间的五花肉，十只肥硕的活鸡，二十斤鲜嫩的羊肉，还有几十斤新鲜蔬菜、鸡蛋和粉条，全都是按市场价给的，一分钱都没多收，甚至还把自己家里攒的几张票证让给了刘海中。
当何雨柱把这些东西送到刘家的时候，刘海中看着眼前满满当当的食材，手都激动得在抖，眼眶都有些发红，嘴里一个劲地说着感谢的话：“柱子，太谢谢你了，你可帮了二大爷的大忙了，这个人情，我刘家一辈子都忘不了！”他是真心感激，在这个买肉都要凭票、有钱都难买的年代，能一下子弄到这么多好东西，可不是一般人能做到的。何雨柱有本事，还不计较以前的恩怨，大度帮忙，刘海中暗暗在心里想，以前确实是小瞧何雨柱了，这小子，是个干大事的人。
婚宴当天，整个四合院彻底沸腾了，处处都透着喜庆的氛围。院子里、门框上、窗户边，全都贴满了红彤彤的双喜字，红纸黑字的对联整整齐齐地贴在大门两侧，写满了吉祥话，院子上空还拉起了五颜六色的彩带，风一吹，彩带飘飘，看着格外热闹。十张古朴的八仙桌，在院子里摆得整整齐齐，横竖对齐，桌上铺着崭新的红桌布，红彤彤的，格外喜庆，碗筷杯盏全都擦洗得干干净净，摆放得规规矩矩，连酒杯都擦得锃亮。
中午十一点刚过，宾客们就陆陆续续来了。刘海中的同事、轧钢厂的工友，刘光齐单位的同事、领导，娘家的亲戚，还有院里的街坊邻居，一波接着一波，把十桌酒席坐得满满当当，连过道里都站满了人，热闹非凡。
刘海中专门请了院里厨艺最好的几位大嫂过来帮忙，王婶做饭的手艺在院里是出了名的，负责掌勺，三大妈为人细心，打下手，择菜、洗菜、切菜，样样都做得麻利，二大妈则负责端菜、招呼客人，忙得脚不沾地，却满脸笑容。后厨里，锅碗瓢盆叮当作响，柴火噼里啪啦地烧着，一锅锅热气腾腾的红烧肉、清炖土鸡、红烧鲤鱼、炒时蔬陆续端上桌，香气四溢，浓郁的肉香味、菜香味飘满了整个四合院，钻进每个人的鼻子里，引得孩子们直流口水。
院子里，男人们围坐在桌前，喝酒划拳，声音震天响，一句句划拳声此起彼伏，热闹极了；女人们凑在一起，聊天说笑，手里嗑着瓜子，说着家