玄幽推开机枢殿的门时，巨子正伏在案前，神工矩化作刻刀，在手边一枚齿轮上雕着细密的纹路。烛火将他的影子投在墙上，背脊挺直。前几日各部刚领命出发，他一直在机械所盯着苍龙的进度，几乎没怎么合眼，人清减了许多，但精神还在。
“巨子。”玄幽快步上前，将一卷蜡封急报双手呈上，“墨风从郢都传回，影七北上，百名影卫押七个箱子出了云梦泽。方向——北边。”
巨子的手停住了。刻刀搁在案上，他接过急报展开，目光落在字迹上。
“七煞……看来公输班掌握了我们的路线。”
玄幽没有催促，静静地站在一旁。他是机关城的“心脏医生”，手掌全城最复杂的传动轴心、滑轮组以及所有的能量来源。平日里他很少离开机枢位，可今夜墨风的急报送达时，他亲手接下，亲手查验火漆，亲手送到巨子案前。
巨子沉默了片刻，将急报轻轻放在案上，目光转向窗外。北方，那是宋国的方向。
“城防的事，交给禽滑厘，我放心。”他的声音不高，象是在自言自语，又象是在对玄幽说，“他跟随我二十几年，守城之法已得真传。公输班怎么攻，他自有应对。眼下最要紧的事情，还不是这个。”
玄幽问道：“巨子，我们该怎么应对？”
巨子收回目光，转向案侧的竹简架，从中抽出一卷空白的竹简，铺开，提笔。笔尖落在竹简上，沙沙作响，字迹沉稳如刻。片刻后，他将写好的竹简卷起，用火漆封缄，递向玄幽。
“你亲自去一趟太室山鬼谷吧。”
玄幽接过竹简，微微一怔。鬼谷，他知道。那是与墨家并立的学派，巨子与鬼谷子之间素有往来，可他从未去过。
泗水渡口，子夜。
墨雨一行赶路五日，于子夜时分到达泗水渡口。
泗水自东向西流，水流平缓，顺泗水再走三日即可到达宋国境内，墨家第二批入宋队伍准备在渡口换水路而行。
墨雨勒住缰绳，抬手示意身后的队伍停下。九百名墨家弟子沿驿道蜿蜒排开，焚天籍车的底座、暴雨连弩车的箭槽、飓风转射机的齿轮组，拆解后装在三十辆平板大车上，车轮碾过泥路，发出沉闷的负重声。
墨雨抬头望了望天色。乌云遮月，风从河面上吹来，带着芦苇潮湿的气息。太静了。泗水两岸的芦苇荡密得象墙，风一吹本应哗哗作响，可今夜连风都停了。
“加快速度，过了渡口再歇。”她的声音不高，却清清楚楚地传入每一个弟子耳中。
天魁策马从队首折返，常年眯着的眼睛此刻睁得比平时大，扫视着两岸的芦苇荡。天字部擅长高位防御，但那是依托城防工事的。到了野外，他们的价值是侦察和远程警戒。他看了一眼对岸那片高地，又看了看车队，眉头微皱。
“渡口太窄，车队换船至少要一个时辰。我先带天字部在渡口警戒，你们在这边整队，等我信号。”
墨雨点头。天魁一挥手，天字部三百弟子浩浩荡荡在渡口散开，围成一个半圆形防守阵型。天魁站在中央渡口高处，手按腰间那架折叠的“天机弩”，这是天魁的武器，弩箭由墨家特制合金打造，一共十支箭，威力巨大，可破甲穿石。他目光一直盯着两岸的芦苇丛。他不需要架设转射机，只需要一个能俯视渡口的高处，天机弩就能复盖整个渡口。
地辛走到墨雨身边，蹲下身，手掌贴着地面，闭眼听了片刻。地字部统领，掌管地下守御，听觉比任何人都敏锐。忽然，他猛地睁开眼，脸色骤变。
“芦苇有动静。”他的声音极低，“有机括声，小心。地部，防御！”
墨雨心头一沉。她还没来得及下令，驿道两侧的芦苇荡中，数百支“穿云弩”箭破空而出。只见箭雨射出，不见人影。
地辛话音刚落，墨雨尚未开口，地字部弟子已经动了。
他们不喊号令，不慌乱，动作快得象被同一根弦拨动的琴键。每个人背上都背着一面折叠的小盾，平时收拢成一尺见方，此刻同时触发机括——“咔咔咔”一阵密集的金属脆响，盾面层层展开，眨眼间拼成一道移动的铜墙，挡在车队侧翼。箭矢钉在盾面上，叮叮当当响成一片。
小蔡从墨雨身后闪出，双盾展开，两面盾在他手中象两扇门，一左一右护住墨雨全身。巨大箭矢射在盾上，火星四溅，他的身体纹丝不动。
地辛单膝跪地，右手按住腰间玄武盾的机关。盾面像龟甲一样层层翻开，从一尺见方伸展为半人高的青铜巨盾，边缘弹出四根钢钎，深陷入土。他将盾往地上一砸，盾面微倾，不仅挡住了箭，还将射向器械大车的箭矢弹飞出去。
从地辛预警到全员隐蔽，不过三息。墨家弟子没有一个人多馀动作，没有一个人发出多馀声响。只有箭矢钉在盾面上的声音，在夜色中密集如雨。