宋昭公没有再问，挥了挥手：“去吧。”
城门外，墨雷翻身上马，背上那架重铸的“崩山弩”在月光下泛着崭新的冷光，墨雷回头望了一眼禽滑厘，重重地点了点头，一抖缰绳。
“出发。”
三百雷字部墨家弟子、五百宋军骑兵，八百人趁着夜色，向北疾驰而去。马蹄声碎，尘烟滚滚，不多时便消失在驿道的尽头。
禽滑厘站在城门口，望着那片被月光照亮的黄土，站了很久。远处，城头的悬光炬在夜风中明明灭灭，光束扫过城外荒芜的土地，象一只巨兽缓慢眨动的眼睛。他想起墨雷那条青铜义肢，想起他在云梦泽断臂之后一声不吭的样子，想起他说“巨子说，既然血肉之躯守不住那道门，就用钢铁去守”。
这一次守的是墨家九百名弟子的命，是宋城的希望。
禽滑厘走回城头，夜风已凉。他只希望，墨雷能赶得上。
他没有回帐，径直走到城楼内侧的沙盘前。这座沙盘是墨家弟子连日赶制的，以黄土塑山，以木块为城，以竹签为军。六国的兵力部署、行军路线、粮草囤点，皆按墨风传回的情报一一标注。禽滑厘站在沙盘前，目光从南向北，从东向西，来回扫视。
楚国二十五万大军从南面正面压来，这是主攻。但公输班不会只攻一面，这次的攻城器械肯定也有所加强。
禽滑厘拈起一枚黑色木牌，代表楚国，放在沙盘南端。手指沿着驿道向北推，在“泓水”处停了一下。又拈起三枚黑牌，代表魏、赵、韩，放在西侧；再拈两枚，齐在东，越在东南。
六十多万大军，从三面合围。宋城象一块被群狼盯住的肉。
他闭上眼睛，脑海中浮现出联军可能采取的各种攻城方法。
夜风穿过城垛，吹得沙盘上的木牌微微颤动。禽滑厘站直身子，目光依旧落在沙盘上，象是在跟联军隔空对弈。
他没有必胜的把握，但他知道，墨家守城的规矩不是靠蛮力，是把每一种可能的攻法都想过、防过、备过。公输班能攻的点，他都要有应对之策。攻不攻在公输班，守不守得住，在他。
远处，悬光炬的光束缓慢扫过城外荒芜的土地。禽滑厘将最后几枚铜牌摆好，转身走向城墙，继续巡视。他还有许多事要做，但他把担忧压在心底，像压一块石头。整座城头在黑暗中无声运转，象一架巨大的机关，每一枚齿轮都在该在的位置上。
殿内烛火通明，六卿分列两侧，宋昭公高坐王座之上。
大司马皇元一身甲胄，站在武将之首，面色阴沉。
“君上，墨家入城不过半月，城头换了三成守军，城外挖了上百条壕沟。守城可以，但调度宋国军队，总要有个章法。陈和把骑兵交给墨家，连声招呼都不打，这宋国的军队，到底谁说了算？”皇元的声音不高，却带着一股子不容置疑的劲儿。他是沙场宿将，一辈子都在跟兵权打交道，最怕的就是军权旁落。
宋昭公没有立刻接话。他靠在王座上，手指轻轻敲着扶手，目光从皇元身上移到子罕，又移到戴欢。
司城子罕放下手中的竹简，语气不紧不慢：“大司马多虑了。墨家调度的都是城防工事和器械布设，宋国军队的指挥权，始终在大司马您的手中，陈和也是奉命行事。眼下楚军压境，用人不疑，疑人不用。”
“用人不疑？”皇元冷笑一声，“司城倒是大方。可我只知道，兵者国之大事。墨家远道而来，我们对他们了解多少？他们若是借守城之名，行渗透之实，将来楚国退了，墨家却不走了，这朝堂上还有我们说话的份吗？这不是我多心，是防人之心不可无。”
子罕微微皱眉，语气依旧平和：“大司马，墨家若真有此心，何必千里迢迢来帮宋国守城？他们若要渗透，何必兴师动众，明目张胆地在我们眼下守城呢。大司马多虑了。”
皇元转过头，看着宋昭公，声音沉了下去：“君上，臣掌管军政多年，深知兵权旁落之害。墨家可以帮我们守城，但军队必须牢牢掌握在宋国手中。陈和年轻气盛，容易被人利用，臣恳请君上下旨，明确墨家的权限——只限城池防御，不得插手宋军调遣。”
宋昭公沉默了片刻，终于开口。他的声音不高，却让殿内安静下来：“皇元说得有理。兵权，必须握在宋国手里。”
皇元的脸色稍霁。
宋昭公顿了顿，继续说道：“但墨家的本事，寡人也略有耳闻。禽滑厘在城头布防的这些日子，宋城的防御比之前强了不止三成。楚国六十万大军压境，光靠我们自己，守不住。这一点，你们谁也不能否认。”
他看了子罕一眼，又看了皇元一眼。
“所以，寡人的意思是——守城，听墨家的；调兵，皇元，你的大司马府要全力配合，不要掣肘。陈和那边，寡人会亲自交代，让他注意分寸。”
皇元张了张嘴，终究没有反驳，只是拱手道：“臣遵命。”