，各有所长。你的云梯，翟的守器；你的临车，翟的连弩。不如就在大王面前，以沙盘推演，看看究竟谁胜谁负。”

    “沙盘推演？”司马子期冷笑一声，“打仗靠的是真刀真枪，不是小孩过家家。玩泥巴能玩出胜负来？”

    令尹子西却皱起了眉头，他看了看墨翟，又看了看公输班，似乎嗅到了一丝不寻常的气息。他轻声对身旁的右尹说：“这个墨翟，敢主动提出比试，恐怕不是一时冲动。”

    右尹微微点头，低声道：“令尹大人说的是。此人敢孤身入楚，当着大王的面说出‘止杀’二字，要么是疯子，要么是……真有本事。”

    公输班的脸色变了变。

    墨翟接着说道“大王，如果在沙盘上尚且都破不了我的守城之法，真实战场上，更不可能攻破宋城。大王怕了吗？”

    他看了一眼楚王。楚王眼中闪着光，显然对这个提议很感兴趣。

    “好！”楚王拍案而起，“本王准了！给你们三天时间，三日后，就在这殿中，本王亲自观战！”

    公输班低下头，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。

    师兄，这可是你自找的。

    你以为你的守城之术，真的能挡住我的云梯？

    三日后，我会让你输得一败涂地。

    “臣遵命。”公输班躬身道。

    墨翟也微微颔首：“翟从命。”

    殿外，阳光刺眼。

    墨翟走出大殿，深深吸了一口气。

    身后，脚步声响起。

    公输班从殿内走出，站在他身旁。

    两人并肩而立，都没有说话。

    阳光照在他们身上，两人都不算老，但眉宇间都刻着远超年龄的沧桑。

    过了很久，公输班开口了。

    “师兄好口才。”

    墨翟没有说话。

    公输班转过头，看着他。那目光里有怨恨，有嫉妒，有失落，也有一丝说不清的东西。

    “你以为你赢了？”公输班低声说，“沙盘之上，我会让你知道，什么叫做真正的机关术。”

    墨翟转过头，看着他。

    “师弟，翟从来没想过赢你。翟只想阻止这场战争。”

    公输班冷笑一声，转身离去。

    走出几步，他又停下来，没有回头。

    “师兄，三日后见。”

    他的脚步声渐渐远去。

    墨翟站在原地，望着他的背影，沉默了很久。

    阳光很烈。

    远处，郢都的街市上，人来人往，车水马龙。那些百姓不知道，就在刚才，一个穿着粗布麻衣的人，在这座王宫里，和楚王说了许多话。

    那些话，也许能救下成千上万条命。

    墨翟迈开脚步，一步一步走下台阶。

    三日后，他要用沙盘，告诉公输班——

    器物本身没有对错，可以杀人，也可以救人。

    而墨家，选择后者。

    群臣散去，殿外的回廊上，令尹子西与叶公沉诸梁并肩而行。

    “子高，”子西压低声音，“方才殿上，你为何替那墨翟说话？”

    叶公停下脚步，望着远处渐渐西沉的太阳。

    “我不是替他说话。”他的声音很平静，“我是替楚国想想。子西兄，你我都是从死人堆里爬出来的人。吴兵入郢那年，你我在野外收拢残兵，脚下踩的都是楚人的尸骨。那一仗，楚国死了多少人，你比我清楚。”

    子西沉默了。

    叶公转过头，看着他：“今日我们举兵攻宋，有没有想过——也许有一天，楚国的百姓也会象当年那样，被人踩在脚下，尸横遍野？”

    子西的脸色微微一变，没有说话。

    叶公收回目光，望向北方。那是宋国的方向。

    “那个墨翟，说的话虽然刺耳，但有几句，我听进去了。”他顿了顿，“战争不是帐本上的数字。死一个人，是悲剧；死十万人，是一个数字。可那十万人，每一个都有名字，都有家人，都有人在等着他们回去。”

    子西沉默了很久，终于开口。

    “子高，你说得都对。可我是楚国的令尹。楚国的利益，在我眼里比宋国人的命重要。”

    叶公没有再说话。

    两人并肩走出宫门，各自上了马车。

    车声辚辚，渐行渐远。