李辰从男汤出来时头发还湿着，岛津薰披了件粗布浴衣站在松林边上，手里拎着那双木屐，赤脚踩在碎石小径上。晨光从松枝间漏下来，照在她脸上，眼角还带着昨夜温泉蒸出来的红晕。
“你头发没擦干。海风一吹要着凉。”
“船上没有温泉，趁还没起锚多泡一会儿。”
两人沿着碎石小径往栈桥方向走。
黑田跟在后面，刀鞘磕在石阶上一下一下响。走到码头拐角时，远远看见阿藻的鱼干铺已经开了门，左边那排最贵的鲣鱼干在晨光里泛着金红色的油光。
栈桥上，阿珠和阿蔓正坐在系缆柱上喝热鱼汤。
阿珠端着碗，远远看见李辰从温泉旅馆方向走过来——身后跟着一个穿粗布浴衣的年轻女人，赤着脚，手里拎着木屐，头发湿漉漉地贴在脸颊上。
阿珠端着碗的手顿了一下，扭头看阿蔓。
阿蔓也看见了，把汤碗搁在系缆柱上，站起来整了整披肩。
“阿蔓，你看见了没有。那个穿浴衣的女人。她手里拎着木屐，头发是湿的。大清早从温泉旅馆出来，头发是湿的，跟在唐王后面。这个时间点，这个形象——你说他们昨晚干什么了。”
“看见了。浴衣是温泉旅馆的，木屐是新的，她赤脚走路说明不习惯穿木屐。那个走路的姿势——是码头扛鱼筐的步子。她不是技师。”
阿珠把汤碗往系缆柱上一搁，站起来挡在栈桥中间。
等李辰走到跟前时，目光从他脸上扫到他身后那个女人脸上。
“唐王。这个女人是谁。大清早跟你一起从温泉旅馆出来，穿着浴衣，头发是湿的。我和阿蔓在荒岛上撬了三天藤壶，你在温泉里泡了一夜——还有美人陪。你是不是应该先给我们解释一下。”
李辰停下脚步。赵铁山在驾驶舱里探出头看了一眼又缩回去了。
“她叫岛津薰，岛津家老的女儿。”
“岛津的女儿。萨摩藩的大小姐。不是技师，是大小姐。你在温泉里泡了一夜，泡出个大名家的千金来。唐王你这是一边谈买卖一边谈亲事？她跟着你出来，头发是湿的，浴衣是温泉旅馆的，你打算把她怎么办——带回去？带回珊瑚屿？阿蔓，你说。”
阿蔓端起鱼汤喝了一口，语气很淡。
“阿珠问的正是我想问的。唐王你带个九州女人回来，是打算让她住珊瑚屿还是住海门港码头宿舍。养殖场的海胆格只有几十个，住人的房间倒是有几间空着——但那是我给阿蒲留的。她一个萨摩大小姐，会撬海胆还是会记账？阿珠的账本还在荒岛上被海风吹走了好几页，现在没人补。”
阿珠往前走了半步，肚子已经明显显怀，拿手指戳了戳李辰的胸口。
“我和阿蔓在礁石滩上拿沙子擦脸，喝泥腥水，吃藤壶吃到吐。你在萨摩泡温泉还有大小姐伺候。你想要把她带回去——我不同意。阿蔓你同意吗。”
“不同意。”
岛津薰从李辰身后走出来，把木屐放在栈桥木板上，赤脚站在阿珠面前。
晨光照在她脸上，眼角那点红晕已经褪了，换上了一种很平静的表情。
“阿珠掌柜，阿蔓场长。我叫岛津薰，以后叫阿薰。我爹想把我嫁给唐王换铁炮，但唐王没答应。他说嫁娶的事不急，让我先上船学养海胆。我不是来抢你们男人的——我是来学本事的。我在萨摩码头扛了三年鱼筐，掌心有茧。你们要是嫌我碍眼，我就留在萨摩。你们要是肯让我上船——”
“唐王，你现在就给我一句明白话——你带她回去，还是不带。”阿珠把汤碗递给阿蔓，双手交叉按在隆起的肚子上，目光直直地盯着李辰。
“你不在的时候山神夫人派人来打海门港，我和阿蔓在岛上顶着。田七放火烧商业街，我拿茶壶砸他脑袋。松本绑我们上船，我们两个孕妇在荒岛上撬了三天藤壶没死。你现在要带个九州女人回来——你问她，她能替你做什么。替你泡温泉？海门港没有温泉，只有蛤蜊汤。”
阿蔓把匕首从腰间拔出来，拿刀尖在栈桥木板上划了一道线。
“这道线——这边是珊瑚屿的人，那边是外人。外人想进来，得岛上所有人点头。阿珠不点头，我不点头。阿蒲还在乌木礁养胎，她那一票我先替她投——不点头。唐王你带回来的女人你自己看着办。但珊瑚屿的防波堤是我修的，海胆格是我分的，渔栈是阿珠开的。我们两个说了算。”
李辰看了看阿珠，又看了看阿蔓。栈桥上安静了片刻，海浪拍在礁石上的声音格外清晰。
“好。阿薰留在萨摩。岛津大人一直想要海门港的铁炮技术——阿薰留在萨摩当海门港的联络人。以后萨摩藩的铁锭和硫磺从码头起运，阿薰负责验货签单。每批货单上要签她的名字。她不是在萨摩闲着——她