入夜，洛邑永寿宫。

    月亮被厚厚的云层遮住，整个皇宫陷入一片黑暗。

    只有永寿宫的偏殿里，还亮着几盏昏黄的灯。

    柳如意坐在窗前，手里捧着一卷书，却一个字都看不进去。

    她的目光时不时飘向窗外，那里是她派出去的探子回来的方向。

    门外传来轻轻的脚步声。

    柳如意放下书，坐直了身子。

    门开了，一个宫女走进来，在她耳边低语了几句。柳如意的脸色微微一变，随即恢复平静。

    “请她进来。”

    片刻后，姬玉贞拄着拐杖，慢悠悠地走进来。

    柳如意站起来，迎上去，脸上带着恰到好处的笑。

    “姬老夫人大驾光临，如意有失远迎，还望恕罪。”

    姬玉贞看着她，嘴角浮起一丝意味深长的笑。

    “柳如意，老身今天来，不是跟你客套的。”

    柳如意脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复自然。

    “老夫人请坐。”

    姬玉贞在椅子上坐下，柳如意亲自给她倒了杯茶，然后在自己对面坐下。

    两人对视。

    一个七十八岁，历经三朝，见惯了宫闱争斗。一个三十六岁，隐忍半生，筹谋复仇。

    目光交锋，谁也没有退缩。

    姬玉贞先开口。

    “柳如意，你知道老身今天为什么来吗？”

    “如意愚钝，请老夫人明示。”

    “愚钝？你要是愚钝，这世上就没有聪明人了。”

    柳如意低下头，不说话。

    姬玉贞端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。

    “柳如意，你父亲柳相如，当年是郑国的丞相。老身见过他一次。”

    柳如意抬起头，眼睛里闪过一丝波动。

    “那是在三十年前，郑国的一次宴会上。你父亲站在人群里，意气风发，挥斥方遒。老身那时候四十多岁，刚接手姬家族长的位置，正是心高气傲的时候。可看见你父亲，老身心里只有一个念头——这人，不简单。”

    柳如意的眼眶微微发红。

    姬玉贞继续说：

    “后来柳家被抄，你父亲被砍头，老身听说了，心里还可惜了几天。那么有本事的人，落得那样的下场。可这就是朝堂，这就是权力。你今天站得多高，明天摔得多惨，谁也不知道。”

    柳如意的手攥紧了衣袖。

    姬玉贞看着她。

    “你想替你父亲报仇，老身理解。可你选的路，不对。”

    柳如意抬起头。

    “老夫人，如意不明白。”

    “你对付两个太后，老身不管。可你拉上姬家，拉上你那个堂兄，想干什么？”

    柳如意沉默了一会儿。

    “老夫人，如意只是想拿回属于我儿子的东西。”

    “属于你儿子的东西？姬明那个孩子，是你生的，可养他的人是谁？”

    柳如意不说话。

    “是那两个太后。她们养了他几年，教他读书认字，教他做人道理。你除了生他，还做了什么？”

    “你被关在冷宫，不是她们关的，是姬家的人关的。她们后来，给你换了地方，让你住得好些，吃得好些。你恨她们，恨错了人。”

    柳如意的手在发抖。

    姬玉贞看着她，目光里带着几分怜悯。

    “柳如意，老身活了七十八年，见过太多像你这样的人。心里有恨，眼里只有仇，什么都看不见。你以为你是在报仇，实际上是在给自己挖坟。”

    “老夫人，如意知道您是好人。可有些事，如意做不到。”

    “什么事？”

    “如意做不到眼睁睁看着她们霸占我儿子，却什么都不做。”

    姬玉贞叹了口气。

    “那你想做什么？杀了她们？杀了她们之后呢？姬明会感激你？朝臣们会拥护你？天下人会怎么看你？”

    “如意没想杀她们。如意只是想……”

    姬玉贞打断她。

    “想什么？想逼她们让位？想自己垂帘听政？”

    柳如意低下头，不说话。

    “柳如意，老身今天来，是给你一个机会。”

    柳如意抬起头。

    “什么机会？”

    “安安分分的，半生荣华富贵。”

    “你现在是康妃，是天子生母。这个身份，足够你享一辈子福。只要你不动，没人会动你。”

    “老夫人，如意……如意想想。”

    姬玉贞站起来。

    “行。你慢慢想。想好了，让人告诉老身。”

    她转身往外走。