柯克与迪奥对视了几秒，那眼神复杂无比，接着捡起掉落的铅笔和纸张，手还在微微颤斗，字迹歪斜，但依旧坚持写完了句子。
不是继续刚才的学术探讨。
他将纸页转向迪奥，上面只有一句话，每个字都写得很重：“迪奥先生，你是支付了足够代价的金主，我尊重契约。但请记住：今晚，在太阳完全落山之后，无论你在船舱里听到外面有任何声音，都绝对不要走出你的舱室。”
写完，他仿佛耗尽了所有精力，靠在舱壁上，闭上眼睛，紧紧握着弗朗辛的手。
弗朗辛依偎在他身边，脸色同样苍白，眼神里充满了担忧。
迪奥的目光在那行充满严重警告的字句上停留了片刻。
他将最后一口面包优雅地塞进嘴里，缓缓咀嚼吞咽。
接着都没多看一眼那对相互依偎的夫妇。
他拿起餐巾擦了擦嘴角，起身对着柯克和弗朗辛微微颔首，仿佛只是结束了一次普通的晚餐。
“感谢款待，博士，朗斯特姆夫人。那么，晚安。”
说完，迪奥转身，走向那间被让出来的卧舱。
“咔哒。”
门锁落下。
海面之下。
无光的深渊里，似乎有什么庞然之物，缓缓翻了个身。
深夜。
并非被雷声或风浪惊醒。
是一种阴燃般的灼痛，将迪奥从浅眠中拽出。
他睁开眼，舱室内一片漆黑。
但这对于此刻的他而言并非必要。
所有的感官都聚焦在右肩之上..
那片皮肤下的黑色氪石正散发出一种源自灵魂层面的高热。
不是伤口发炎的那种肿痛。
是饥渴。
一种寄生性的欲望，正通过那烙印的根须。
舔舐着迪奥的神经末梢，试图掇使、诱惑、甚至强迫他去汲取、去吞噬————
外面那几乎凝成实质的怨恨”。
他能闻到。
通过厚实的木板，穿过狂暴的风雨声。
那浓烈、甜腻、带着腐烂气息的————恶。
与哥谭街头那些浑浊的恶不同。
这股恶更原始，更疯狂，更接近————异变。
船舱在剧烈摇晃，木头发出不堪重负的呻吟。
外面显然是猛烈的暴风雨，雷电的轰鸣和海浪拍打船体的巨响交织成一片毁灭性的交响，足以掩盖绝大多数细微的动静。
但掩盖不了烙印的尖啸，也掩盖不了迪奥微微扬起的嘴角。
他无声地坐起，然后拉开舱门。
主舱内，煤油灯已被固定住，但火焰依旧在剧烈的晃动中疯狂摇曳。
迪奥的突然出现，让她身体一震。
弗朗辛看到他要走向通往甲板的舱门，眼睛里发出极度的惊惶。
她松开抱柱的手，几乎是扑过来，颤斗的手死死抓住迪奥的手臂，拼命摇头，嘴唇无声而急促地开合。
力气大得出奇。
迪奥看着弗朗辛几乎要哭出来的惊恐脸庞，脸上浮现出一丝怜悯。
他没有做出任何明显的动作。
弗朗辛只感到一股柔和的力量，平稳地将自己推开。
她愕然地再抬头，想说什么，眼前却是一花。
那个金发的年轻男人，仿佛只是向前迈了一步一—
但光影扭曲了。
他的身影便如外界狂风卷走的雾气，彻底消失在了原地。
舱门甚至没有发出被打开的声音。
甲板之上。
暴雨如天河倾泻，粗大的雨鞭抽打着一切。
海浪不再是起伏，而是变成了癫狂的巨兽，一次次将小船抛起，又狠狠砸进深谷般的波底。
漆黑的天空被惨白的闪电一次次撕开，映照出这炼狱的一隅。
然而，最令人心悸的并非自然之威。
而是甲板上多出来的东西。
原本堆放最后两个麻袋的角落，此刻空空如也。
取而代之的，是一个倒挂在桅杆上的——黑影..
那东西有着大致的人形轮廓，但更佝偻，更扭曲。
背后展开一对蝠翼，紧裹着身体，象一件诡异的斗篷。
“轰——！”
一道前所未有的粗大闪电，几乎垂直劈落在附近海面，将天地映照得一片惨白。
也彻底照亮了那张恐怖非人的脸。
布满细密的皱褶和绒毛，耳朵尖耸，一双在雷光下反射出炽黄光芒的