看到刘文泽带着乌泱泱一大堆人过来，容闳急忙带着张之洞迎了上来，躬身行礼道：
“大人，整个地基目前已经基本完工。”
刘文泽看着平整后的工地，满意的点了点头，对着容闳介绍道：
“这时英国怡和洋行派来的工程师，叫什么理查德·斯蒂芬森，整个钢铁厂项目就交给你们了，希望你们能够通力协作，保证工程能够顺利竣工。”
容闳连忙伸手握住理查德的手，笑着说道：
“还请理查德先生多多指教，咱们合作愉快。”
理查德也客气地回礼，掏出带来的设计图纸展开，两人一起蹲在地上核对起地基尺寸来。
刘文泽站在一旁，看着他们比划讨论，转头看向了张之洞：
“你就是今科的探花？”
张之洞闻言急忙快步上前，躬身行礼道：
“学生正是！”
刘文泽仔细打量了一下张之洞，没有腐儒的那股酸气，是干实事的大才。
“怎么样？这段时间跟着容闳先生，办钢铁厂，修兵工厂有什么有所见闻所得？”
张之洞恭敬回道：
“学生这段时日跟着容闳先生，真是大开眼界，才明白咱们办洋务求自强，不能只靠着买洋人现成的枪炮，得自己能造出来，才算把根子扎稳了。”
刘文泽听完微微点头，这番见识可比不少同科进士通透多了，开口说道：
“你能明白这点就好，咱们如今办工厂、修铁路，是为了把这些真本事学到手。你年轻脑子活，好好跟着学，尤其是要记住，建钢铁厂要么靠近铁矿，要么靠近煤矿，千万别两不靠。”
张之洞一头雾水，不明白刘文泽说这个干嘛，自己像是随便找个地方修钢铁厂的人嘛？
连忙躬身应道：
“学生定不辜负大人期许，定然用心学习，办好差使。”
这时理查德那边也核对完了地基，站起身对着刘文泽说：
“刘大人，地基的尺寸完全符合设计要求，我们明天就可以开始主体工程建设，按照进度，后年年底就能初步建成。如果一切顺利的话，再过小半年就能够炼出第一炉钢。”
刘文泽笑着握住理查德的手：
“那就多谢斯蒂芬森先生了，只要项目能按时按质完工，我们绝不会亏待先生和怡和洋行。”
安排好钢铁厂的事，刘文泽又马不停蹄赶去了不远处的兵工厂。
普鲁士工程师正指挥着兵工局的工人们安装设备，各式各样的设备堆满了工地。
两条德莱塞撞针枪的生产线和一条克虏伯后膛炮的生产线，都已经开箱清点完毕，工程师们正逐一对设备进行调试。
刘文泽顺着工地慢慢走，仔细查看堆放在一旁的机器设备，手不停地摸着这些铮亮的钢铁机械，这就是今后自己扩军的底气。
刘文泽转头对着容闳问道：
“兵工厂什么时候能够调试完成？”
容闳连忙上前回话：
“大人，厂房的主体构架上个月就已经完工，最多半个月就能全部收拾妥当，等到设备安装完成，不出三个月就能产出第一批合格的枪械。”
刘文泽听完点了点头，比想象中慢了点，但不要紧，对着容闳接着问道：
“以前武备处那些工匠们培训的怎么样了？”
容闳闻言直摇头：
“大人，不是我不尽心当差，实在是那批工匠师傅，根本没接触过标准化生产的概念，做工全凭经验，我仔细查看他们以前生产的鸟铳，那质量简直不忍直视。”
刘文泽太懂武备处生产的鸟铳了，自己当初在提标混的时候，每天训练都有炸膛的，后来大家也都摸清楚了门道，每次装药少三分，炸膛是不炸了，当然了人也打不死了。
容闳接着大吐苦水：
“我按大人的吩咐，把他们组织起来，照着西洋人的方法培训，结果好多人大字都不识一个，根本就学不明白。”
刘文泽闻言倒吸一口凉气，这也是大清的老毛病了，康雍乾三代大兴文字狱，这年头识字的人实在是少见。
历史上搞洋务运动，也都是这帮老师傅当主力，学不明白新的，不愿教旧的，各地兵工厂生产的炮弹，可把北洋水师坑坏了。
原本想着自己把武备处抢来，是捡了一块宝，没想到真是块砖头，怪不得当时兵部啥话都没说。
再没办法，问题也要想办法解决，刘文泽对着容闳说道：
“这里的师傅们，年轻还愿意学的，继续留下来，年纪大的，就发银遣散了吧，他们都有手艺，以后找个铁匠铺也不至于饿死。”
容