他们打进苏州的时候，多少富绅被抄家灭门？多少祖宅被一把火烧了？到时候别说地契，你连祖坟都保不住！”

    老士绅被骂得浑身发抖，“噗通”一声坐回椅子上，脸色惨白。

    李合肥的目光扫过众人，像刀子一样刮过每个人的脸。

    他知道，这些软话、这些道理，这些老狐狸根本听不进去。

    对付这种人，就得用他们听得懂的语言。

    他朝门外使了个眼色。

    卫兵应声而出，片刻后，几个身材魁梧的洋枪队员持枪站在花厅门外。

    猩红的制服在拉出长长的影子，冰冷的枪口斜指著院内。

    气氛瞬间凝固了。

    众士绅吓得魂飞魄散，一个个缩在椅子上，大气都不敢出。

    洋兵的凶残他们早有耳闻，这些人在上海城郊烧杀抢掠，比长毛好不了多少。

    李合肥靠在椅背上，语气阴冷得像冰：

    “各位，洋枪队在前线流血，一天军饷就是几千两。你们如果不认捐，洋枪队就没饭吃，没子弹。到时候，他们是走呢，还是说要在各位家里借住几天，顺便找点军饷？”

    这话像一道惊雷，炸得众士绅面无人色。

    他们太清楚这些洋鬼子的德行了，真让他们住进来，那就是引狼入室，家破人亡都有可能！

    郁泰峰终于忍不住了。

    他是上海首富，商会领袖，十八条钱庄的东家，什么时候受过这种威胁？

    他梗著脖子，硬气道：

    “李大人，你这么做，就不怕我们罢市吗？我要告到京城去！我要参你！”

    “罢市？”

    “参我？”

    李合肥哈哈大笑，笑声里满是不屑。

    他猛地站起身，走到郁泰峰面前，居高临下地看着他：

    “郁老板，你也太把自己当回事了。你罢市？我现在就可以通贼为由，抄了你的家！你以为我不敢？”

    他的声音不大，却带着一股令人胆寒的狠劲。

    郁泰峰看着他那双冰冷的眼睛，终于怕了。

    这个人，为了守住上海，什么事都干得出来。

    郁泰峰面如死灰，瘫软在地，再也没有半分反抗的力气。

    其余士绅见首富都被办了，哪里还敢硬撑？

    一个个“噗通噗通”跪倒在地，磕头如捣蒜：

    “李大人息怒！我们捐！我们这就回去凑钱！”

    “五万两！我捐五万两！”

    “我也捐五万两！”

    “我拿地契质押！”

    李合肥看着跪倒一片的士绅，挥了挥手：

    “去吧。天黑之前，把银子送到衙门。少一两，朝廷只会接到，我剿了几个通贼商户的奏报。”

    众士绅如蒙大赦，连滚带爬地跑出了衙门。

    黄昏时分，一箱箱白银被抬进衙门。

    吴煦兴奋地跑过来，脸上满是喜色：

    “大人！成了！一共筹了二十八万两！足够我们先买一批恩菲尔德步枪，再给淮军发三个月军饷了！”

    李合肥站在台阶上，看着那些箱子，说道：

    “等会儿你去英国洋行，买一批洋枪，多买一些，时间不等人啊！！！”。