世界重新回到了它原本的轨道。
但所有人都知道，这就好比暴风雨前的寧静。
站点分部，专属休息区。
这里没有庆功宴，没有香檳，也没有鲜花。
只有机械臂维修时的电流声，以及医疗喷雾发出的嘶嘶声。
“嘶......轻点。”
巴基·巴恩斯坐在长椅上，赤裸的上身布满了红色的灼痕——那是被血肉之神的酸液腐蚀留下的。
史蒂夫·罗杰斯正拿著一罐基金会特製的生物修復凝胶，小心翼翼地涂在挚友的背上。
“忍著点。”
史蒂夫的手很稳，但眼神却有些飘忽，“比起九头蛇的电椅，这应该算是按摩了。”
“確实。”
巴基苦笑一声，活动了一下刚刚接驳好的机械臂，“至少在这里，我们是在杀怪物，而不是杀好人。”
他看了一眼史蒂夫，突然问道：“你真的不后悔吗？放弃了超级英雄，放弃了那些......光鲜亮丽的头衔。”
史蒂夫手上的动作停了一下。
他转头看向窗外。
透过厚厚的防弹玻璃，能看到远处的收容区，无数全副武装的特遣队正在押送著从西伯利亚回收的血肉样本。
那些令人作呕的肉块被装进液氮罐里，每一个都足以引发一场生化危机。
“光鲜亮丽救不了世界，巴基。”
史蒂夫的声音低沉而坚定，“以前我觉得世界非黑即白。但在这里......我看到了世界的灰色。”
“如果在这个灰色的地带没人守著，那么黑色的潮水就会淹没一切。”
“我们就是那道堤坝。”
......
另一边，管理者办公室。
苏寒正看著系统面板上那令人眼花繚乱的兑换列表，陷入了“幸福的烦恼”。
“累计了快一千万点数......”
苏寒喝了一口红酒，感觉整个人都飘了。
“系统，先升级站点分部的安保等级。”
“全面部署斯克兰顿现实稳定锚，我要让这里变成地球上现实强度最高的地方。就算是多玛姆来了，也得给我老老实实敲门。”
【叮！扣除200万点数。基地现实稳定度提升至：绝对壁垒。】
“再升级一下079。”
苏寒看向角落里的屏幕，“给它换个家。兑换量子逻辑核心。我要它能在一秒钟內攻破克里帝国的防火墙。”
【叮！扣除100万点数。scp-079已进化。】
花钱如流水。
眨眼间，三百万没了。
但苏寒一点都不心疼。
这都是基础设施建设，是地基。
地基打好了，才能迎接真正的大客。
“剩下的点数......”
苏寒的目光投向了s级兑换列表上，那个一直灰暗、但现在终於亮起的图標。
那不是生物。
那是一艘船。
一艘能够航行於星海，收容诸天神魔的......星际战舰！
“不急。”
苏寒按捺住衝动，关掉了列表。
“步子迈大了容易扯著蛋。在走向宇宙之前，还得先把地球上的那个刺头给彻底按下去。”
......
【纽约，斯塔克工业大厦，私人实验室】
这里已经变成了一个垃圾堆。
昂贵的红酒瓶碎片、被拆解的战甲零件、散落一地的全息投影图纸......
托尼·斯塔克就坐在这堆垃圾中间。
他已经三天没洗澡了，鬍子拉碴，眼窝深陷，看起来像个流浪汉。
但他那双眼睛，却亮得嚇人，那是燃烧著疯狂执念的鬼火。
“贾维斯，再放一遍。”
托尼的声音沙哑得像是在磨砂纸。
“先生，您已经看了两百遍了。”
贾维斯劝道，“您的身体各项指標已经到了临界点，您需要休息。”
“我叫你再放一遍！”
托尼怒吼，隨手將一个扳手砸向墙壁。
屏幕上，再次播放起049切开古神心臟的那一幕。
那一刀。
那朴实无华、却切断了因果的一刀。
“没有能量波动......没有物理切割痕跡......”
托尼死死盯著画面，像是在解一道无解的数学题。
“为什么？为什么一把生锈的手术刀能切开连核弹都炸不穿的组织？”
“这是魔法吗？不......那傢伙说他是医生。”