满足，有期待，还有一种说不清的、近乎癫狂的喜悦。他直起身，走回供桌前，拿起那面铜镜，对着长公主照了照。镜面上，长公主的脸模糊而扭曲，像一幅被水洇湿的画。

    “快了。”他又说了一遍，声音很轻，像是在安慰她，又像是在安慰自己。他将铜镜放回供桌上，拿起那面小鼓，又开始摇。鼓声闷闷的，铃声脆脆的，他的念咒声含混不清，三者在空旷的殿里交织在一起，像一首没有旋律的、令人不安的歌。

    长公主坐在椅子上，依旧一动不动。可她的手指，又动了一下。这一次，比方才更轻，更细微。像是有什么东西，在她那具空洞的、没有魂魄的躯壳里，正在慢慢地、一点一点地，醒来。

    与此同时，另一边，朝天阙的值房里灯火通明。叶琉璃已经连着熬了好几夜，眼底的青黑浓得像抹了墨，可她不敢睡，也不能睡。诅咒的范围在扩大，像一滴墨水滴进清水里，晕开的速度比想象中快得多。

    昨天还只是城东城西的零星几处，今天城南城北也报了案。那些受害者的身份越来越杂，有菜贩，有屠户，有茶馆的伙计，有绸缎庄的掌柜，甚至还有两个官宦人家的女眷。诅咒不分贵贱，不挑肥瘦，像一张铺天盖地的网，从四面八方收拢，把越来越多的人兜进去。