营地篝火的光跃入眼帘时，王胖子几乎是从地上弹起来的。”你可算回来了！”

    他粗声嚷道，手里还攥着半截树枝，“刚才那边又是吼又是折腾的，啥动静？”

    “遇上个受伤的，顺手治了。”

    陆溟拨了拨火堆，火星噼啪炸开，“有它在前面，或许能省些麻烦。”

    “等会儿——你说治了？治了什么？”

    王胖子眯起眼。

    “就之前见过的那条蛟，背上烂了个窟窿，正好有药。”

    王胖子的嘴张了又合，脸上交替闪过荒谬和怀疑。”老陆，”

    他最终挤出声音，“那玩意儿一座小山似的，伤口能比你人还大，你拿什么治？膏药贴吗？”

    陆溟挑起眉梢：“我的话，如今不值钱了？”

    “不是不信你，可你听听这像人话吗？”

    王胖子摊开手，“蛟龙哎！你当是给野猫包扎腿呢？”

    确实不像。

    焦糊味就在这时窜进鼻腔。

    王胖子怪叫一声扑向火堆，从架子上抢救下一只烤得边缘发黑的野兔。

    他扭头瞪过来：“差点儿全毁了！都怪你打岔！”

    陆溟叹了口气，没接话。

    有些事越描越黑，不如让火焰和食物堵住嘴。

    兔肉在沉默中被分食殆尽。

    雪莉杨展开那张磨损的皮质地图，指尖划过一道曲折的线。”有件事不对劲。”

    她抬起眼。

    “嗯？”

    “来找你之前，我见过一个人。

    他说他进过献王墓。”

    陆溟撕肉的动作顿住了。

    进过献王墓的活人？陈瞎子——陈玉楼的名字浮上心头。

    卸岭魁首，昔年 风云的人物，却在某次折戟后销声匿迹。

    书里提过他，那时他已是个隐于市井的盲眼老者，地图也是经由他手……难道这一次，雪莉杨先找到了他？

    可能性微乎其微。

    “那位前辈提醒，”

    雪莉杨的声音拉回他的思绪，“墓道必经之路上，藏着毒瘴。”

    陆溟缓缓点了点头。

    “你好像一点也不意外？”

    她的目光锁住他。

    “第一次来这儿，我能知道什么？”

    他反问，撕下一缕兔肉放进嘴里。

    火光在她脸上跳动，将那份迟疑照得清清楚楚。

    她看了他许久，最终什么也没说，只是将地图慢慢卷起。

    胡八一的声音插了进来，打破了僵持：“杨 ，何必追究陆兄是否初次到此？他能出力，便是好的。”

    “但……”

    “但什么？”

    胡八一截断话头，语气平直，“这一回和精绝古城不同，我们没收你的酬劳。

    是自愿跟来的。

    若真有歹意，早该夺了你那份地图独自行动了。”

    雪莉杨垂下了视线。

    王凯旋喉结滚动，凑近身旁人低声问：“老胡，我是不是讲错话了？”

    胡八一没有答话，目光也落在她身上。

    雪莉杨抬起脸，神情里透出些微的疲惫：“我原以为……我们算是朋友了。”

    这句话像根细针，轻轻扎破了某种紧绷的东西。

    是啊，朋友之间，怎会反复掂量这些？王凯旋此刻只想折回去，给片刻前多嘴的自己狠狠来上几下。

    他吐出一口浊气，声音发干：“杨 ，刚才我昏了头，胡言乱语，你别往心里去。”

    雪莉杨幅度很小地点了点头。

    可发生过的事，岂是一句“别往心里去”

    就能抹平的？

    陆溟的视线掠过那张绘制在特殊材质上的地图，开口道：“或许，他们当年并未寻见真正的入口。

    那片毒瘴不可能凭空出现，况且你寻访的那位前辈，探访献王墓已是多年前的旧事。

    如今瘴气是否消散，也未可知。”

    雪莉杨依旧颔首，眉宇间却凝着化不开的思虑。

    陆溟继续道：“杨 ，若你实在不安，我们不妨换条路走。”

    “嗯？”

    “另辟一条新径，穿过去。”

    王凯旋瞪圆了眼：“老胡，你该不会打算现挖一条地道吧？那得挖到猴年马月！”

    “自然不是。

    倘若毒瘴真是献王所设，他必定留了其他通路。

    我们要做的，就是把它找出来。”

    “老陆，我越听越糊涂了。

    献王这么干，对他自己能有什么好处？”

    陆溟沉默。

    究竟有何益处，连他也说不清。

    但