们！

    灵舟管事最先反应过来，连滚爬爬地冲到刘平安面前，噗通一声跪下，磕头如捣蒜：“晚辈有眼无珠，不知是真人驾临！多谢真人救命之恩！多谢真人救命之恩！”

    其他乘客也如梦初醒，纷纷躬身行礼，口称“前辈”、“真人”，感激涕零，敬畏有加。

    刘平安摆了摆手，一股柔和的力量将灵舟管事托起，声音依旧平淡：“不必多礼。清理一下，继续赶路吧。”

    “是是是！谨遵真人之命！”灵舟管事连连点头，立刻指挥幸存的船员和乘客，开始清理甲板上的尸体和血迹，修复受损的阵法。看向刘平安的目光，充满了敬畏与感激。今日若无这位前辈出手，整艘灵舟，恐怕真的要鸡犬不留了。

    很快，灵舟恢复了秩序，重新激活，加速朝着黄沙城方向飞去。那三艘玄阴教的黑色飞舟，早已逃得无影无踪。

    经此一事，灵舟上的气氛变得异常安静。所有人都知道了舟上有一位深藏不露的金丹真人，言行举止都变得小心翼翼，生怕触怒这位前辈。刘平安所在的中层舱室附近，更是成了禁区，无人敢轻易靠近。

    刘平安对此不以为意，回到舱室，继续修炼。对他而言，刚才只是随手打发了几只烦人的苍蝇而已。只是，经此一事，他金丹真人的身份恐怕难以完全隐藏了。不过也无妨，到了黄沙城，他便会离开，届时改头换面便是。

    数日后，灵舟平安抵达云州西部边境大城——黄沙城。

    黄沙城，名副其实。城墙高大，由一种暗黄色的坚硬岩石垒砌而成，历经风沙侵蚀，显得斑驳沧桑。城外是望不到边的戈壁滩，黄沙漫漫，狂风呼啸，卷起漫天沙尘，使得天空都显得昏黄一片。空气中灵气稀薄，且夹杂着一股燥热和沙土的气息。

    与枫叶城的繁华、水润不同，黄沙城充满了边塞的粗犷与荒凉。城内置筑也大多低矮、厚重，风格粗犷。街道上行走的修士，也多是风尘仆仆，气息彪悍，不少人身上都带着淡淡的煞气，显然常年在刀口舔血。

    刘平安随着人流走下灵舟。灵舟管事早已恭候在旁，递上一个储物袋，躬敬道：“前辈，这是本商会的一点心意，感谢前辈出手解围。另外，前辈在黄沙城若有用得着晚辈的地方，尽管吩咐，云帆商会在黄沙城也有分号。”

    储物袋中，装着五千下品灵石，和一些黄沙城的特产、地图等物，价值不算太高，但也是一番心意。刘平安没有推辞，随手接过，点了点头，便迈步走进了黄沙城。

    他没有在黄沙城多做停留。此城虽是边境大城，但并非他的目的地。他的目标是更西边，深入葬神戈壁边缘的“流沙城”。

    在黄沙城最大的商铺“金沙阁”中，刘平安补充了一些针对戈壁环境的特殊物资，如更高级的“辟沙珠”、“定风符”，以及大量清水和耐存储的干粮。葬神戈壁环境极端，普通食物和水源难以获取，需得提前准备。

    同时，他也从金沙阁购买了一份相对详细的、标注了葬神戈壁边缘部分局域地图和危险地带的地图玉简，以及关于“流沙城”和最近虚空晶传闻的最新消息。

    据金沙阁掌柜透露，流沙城如今确实热闹非凡，各方势力云集，鱼龙混杂。虚空晶碎片确实出现过，但数量极少，且出现地点飘忽不定，引发了不少争斗。更有人信誓旦旦地说，曾在戈壁深处看到“海市蜃楼”，其中宫殿楼阁隐现，疑似上古遗迹。真真假假的消息，将本就混乱的流沙城，搅得更加乌烟瘴气。

    离开金沙阁，刘平安在城中一处偏僻角落，再次改换容貌，这次化作一名肤色黝黑、面容普通、带着风霜之色的中年汉子，修为依旧压制在筑基后期。然后，他并未在黄沙城租贷飞行法器或购买坐骑，而是选择徒步出城，朝着西方，葬神戈壁的方向走去。

    一来，飞行目标太大，容易引起注意。二来，徒步更能亲身感受戈壁环境，也方便他观察和躲避可能的空间裂缝等危险。以他如今的肉身强度和速度，徒步赶路，并不比低空飞行慢多少。

    出了黄沙城，景象顿时一变。无边无际的戈壁滩延伸向天际，狂风卷起黄沙，形成一道道移动的沙墙。天空是昏黄的，太阳高悬，却感觉不到多少暖意，反而有一种干燥的灼热。空气中灵气稀薄得可怜，还夹杂着细微的、能割破低阶修士护体灵光的“蚀骨罡风”。

    刘平安撑起一层薄薄的护体灵光，将风沙隔绝在外，同时运转《不灭金身诀》，以肉身硬扛着那无处不在的罡风和恶劣环境。这对寻常修士而言是折磨，但对他而言，却是一种另类的炼体方式。他能感觉到，细微的罡风刮在皮肤上，如同无数细小的磨刀石，在不断地打磨着他的皮膜，虽然效果微乎其微，但积少成多。

    他没有御空飞行，而是施展“缩地成寸”般的身法，一步迈出，便是数十丈距离，在戈壁滩上留下一道淡淡的残影，迅速远去。

    越往西走，环境越是恶劣。风沙更