刘平安从铁血堂出来，并未立刻返回住处，而是被之前那位中年执事——姓赵，人称赵执事——带到了一处名为“血煞殿”的地方。
血煞殿并非大殿，而是一座守卫森严、通体由暗红色金属铸就的塔楼，位于铁血堡内堡内核局域，是专门管理、培养内核种子的机构。
“刘安，从此刻起，你便是铁血堡第三十七位内核种子。”赵执事将一枚暗红色、正面刻有滴血战斧、背面刻有“叁拾柒”字样的令牌交给刘平安，语气严肃，“此令牌代表你的身份，凭此可在内堡大部分局域通行，享受内核种子待遇。但同时，也需遵守内核种子的规矩。”
“请赵执事明示。”刘平安接过令牌，入手沉甸甸，非金非木，透着一股冰凉肃杀之气。
“规矩有三。”赵执事伸出三根手指，“其一，不得背叛铁血堡，此誓已由堡主在你答应添加时，以秘法引动，若违此誓，心魔反噬，魂飞魄散。其二，需完成堡内定期发布的、与自身实力相匹配的内核任务。其三，遵守内部竞争规则，不得以阴私手段残害同门，违者严惩。”
“此外，作为内核种子，每月可领取固定份额的修炼资源，包括灵石、丹药、符箑等。可免费查阅藏经阁前三层功法典籍。可优先使用内堡修炼室、炼丹房、炼器室等设施。每年有三次向金丹长老请教的机会。堡内大型任务、秘境探索，内核种子有优先参与权。”
赵执事顿了顿，又道：“当然，权利与义务对等。内核种子之间，并非一团和气。每三年一次的‘内核种子排位战’，决定未来三年资源分配的倾斜程度。排名越高，得到的资源越多，甚至有机会得到金丹长老亲自指点，或获得进入某些特殊秘境、参悟高阶功法的资格。堡主提到的排位战，将在三月后举行，你要好生准备。”
刘平安默默记下。竞争，在哪里都存在，铁血堡这种以战养战的地方，尤其如此。排位战，既是压力，也是动力。
“另外，关于你关心的‘五行道宗’线索。”赵执事压低声音，“此乃堡内机密，寻常内核种子亦不可知。你既手持‘五行巡察令’，又修炼五行功法，且被堡主看重，方有资格知晓一二。”
他带着刘平安进入血煞殿深处一间静室，开启禁制，才道：“据我铁血堡掌握的古籍残篇及多方考证，上古五行道宗，在彻底消失前，曾于破碎战场深处，留下数处试炼传承之地。其中一处，疑似名为‘五行天’。”
“五行天？”刘平安心中一动。
“不错。五行天，据传是五行道宗选拔内门真传弟子的试炼之地，内分五域，映射金木水火土五行，各有无穷玄妙与考验。通过考验者，可得五行道宗部分真传，甚至……有机会获得‘五行源晶’的线索或碎片。”
五行源晶！刘平安瞳孔微缩，这正是他修复金丹、补全五行、踏上真正“五行混元”大道的关键之物！青木散人提到的波动，或许就与这“五行天”有关。
“敢问赵执事，这‘五行天’入口在何处？如何才能进入？”刘平安追问。
赵执事摇头：“具体入口，早已淹没在漫长岁月与破碎战场的空间乱流中，确切位置无人知晓。不过，每次‘五行天’现世，都会有一些征兆。最近几十年，破碎战场深处，五行之力异常波动的频率有所增加，疑似与‘五行天’有关。堡主及几位长老推测，下一次‘五行天’开启，或许就在百年之内。这也是堡主看重你手中令牌的原因。”
“持有‘五行巡察令’，是否意味着进入‘五行天’的机会更大？”刘平安问。
“古籍记载，‘五行巡察令’是进入‘五行天’内核局域的关键信物之一。但并非唯一，也非绝对。‘五行天’考验的是修士对五行大道的领悟、资质、心性，令牌或许能帮你打开某些门户，但最终能走多远，得到什么，还要看你自己。”赵执事语气郑重，“堡主的意思，是希望你尽快提升实力，尤其是对五行之力的掌控。若‘五行天’真在近期开启，我铁血堡会尽力助你获得进入资格，届时，你需代表铁血堡进入，所得传承，需与堡内共享。这是你当初的承诺。”
刘平安点头：“晚辈明白。定当努力提升，不负堡主期望。”共享传承，换取进入资格和支持，这交易公平。至于具体如何共享，到时再看。
“很好。”赵执事满意点头，取出一枚玉简，“此乃堡主亲自交代，赐予你的。里面包含一门地阶中品炼体功法《铁血战体》前三层，一门地阶下品身法《血影遁》，以及一些关于五行之力运用的心得体会，还有贡献点十万。算是你成为内核种子的见面礼，也是为三月后排位战做准备。你修炼五行功法，攻伐手段不缺，但在炼体、遁术和五行运用技巧上，或许可借鉴一二。”
地阶功法和十万贡献点！刘平安心中一震。地阶功法，在修真界已算珍贵，尤其是炼体功法，更是难得。十万贡献点，足以在铁