刘平安御使着“青锋剑”，苏婉则驾驭一柄得自神火宗弟子的赤红飞剑，二人并肩而行，速度不疾不徐。
突破至筑基后期，真元更为雄浑，御剑飞行也愈发轻松。
但刘平安并未因修为的突飞猛进而有丝毫懈迨。
他知道，筑基后期看似距离金丹只一步之遥，但这“一步”，实则是天堑鸿沟，古往今来，不知多少惊才绝艳之辈被困于此，直至寿元耗尽，抱憾而终。
他需要时间，需要资源，更需要机缘，来沉淀暴涨的修为，夯实道基，为那虚无缥缈的金丹境，做最充分的准备。
“玄元城，乃中州东南有数的修仙大城，由‘玄元宗’管辖，此宗以阵法、符录闻名，城中坊市繁华，各种修炼资源、奇闻异事流通极快，更有‘天机阁’、‘万宝楼’等大商行分号，是获取情报、筹备资源的好地方。”苏婉对照着地图，介绍道。
“恩，此地正适合我们暂时落脚，打探消息，并设法获取凝结金丹所需的‘五行灵物’与‘定神丹’方。”刘平安点头。
凝结金丹，需“碎丹成液”、“凝液固元”、“金丹初成”三步。
“碎丹”并非真的碎丹，而是将丹田内液态真元再次压缩、凝聚，形成固态金丹雏形，此过程需庞大灵力支撑，更需“五行灵物”平衡体内五行，稳固丹田。
“定神丹”，则是稳固神魂、抵御心魔的丹药，在凝结金丹、经历心魔劫时至关重要。
这两样，皆是凝结金丹不可或缺之物，价值连城，且多为各大宗门拢断，散修难得一见。
“五行灵物……金、木、水、火、土，至少需各寻一件品质上乘的映射灵物。我主修木系，乙木真元精纯，木行灵物或可用那‘乙木青华录’中提及的‘万年青木芯’替代，但其他四行……”刘平安沉吟。
“或许可在玄元城的拍卖会、或地下黑市中碰碰运气。”苏婉道。
“也只能如此了。”刘平安目光投向远方，玄元城的轮廓已隐约可见。
与青元城的古老厚重、地火炎谷的粗犷炽热不同，玄元城更显精致与秩序。
城墙以青白二色巨石砌成，铭刻着繁复的阵法符文，灵光隐现。城中楼阁高耸，布局规整，街道宽阔整洁，空中不时有流光飞掠，却皆循着特定的路线，井然有序。
玄元宗以阵法闻名，对城池的管理也可见一斑。
缴纳灵石入城，二人寻了一处位于城西、环境清幽、带有小型防护聚灵阵法的客栈院落租下，暂定三月。
安顿好后，二人并未立刻外出。
刘平安闭关静室，开始系统地巩固筑基后期的修为。
他不再追求修为的快速增长，而是将重点放在“精纯”与“掌控”上。
每日，他以《长春功》为主，辅以《青木长生诀》残篇，运转周天，一遍遍洗刷真元，祛除因快速突破可能留下的细微杂质，使乙木真元愈发精纯凝练，生机内蕴。
同时，他开始修炼丹霞子传承中记载的几种筑基期可用的法术，如“乙木灵盾”、“长春指”、“木遁术”等，增强对敌手段与保命能力。
更重要的是，他开始尝试更深层次地融合“乙木”与“庚金”两种真意。
“乙木庚金剑气”虽只是雏形，但威力已不容小觑。他需不断揣摩，完善其运转法门，使其成为真正的杀手锏。
这个过程，缓慢而艰难，需要大量的时间与悟性。
苏婉则继续钻研丹道，以“乙木青华录”为基础，结合丹霞子传承，尝试改良、创新几种适合筑基期服用的丹药，并开始为刘平安搜集、推演“定神丹”的丹方。
定神丹乃三阶下品丹药，炼制难度极高，所需材料也极为珍稀。苏婉如今丹术已达二阶中品巅峰，触摸上品门坎，但炼制三阶丹药，仍需积累与机缘。
修炼之馀，二人轮流易容外出，在玄元城中打探消息，熟悉环境。
他们先去了“天机阁”，耗费数千灵石，购买了关于凝结金丹的详细情报，包括五行灵物的种类、获取途径、近期可能出现的拍卖信息，以及定神丹丹方的可能线索。
情报显示，五行灵物中，金属性的“庚金之精”、火属性的“地心火莲”（更高年份）、土属性的“戊土之精”、水属性的“天一真水”较为常见（相对而言），但也价值不菲，且多出现在大型拍卖会或宗门秘库中。
木属性的“万年青木芯”最为罕见，通常只有某些古老森林或木灵绝地方有产出。
至于定神丹丹方，更是被各大宗门严格把控，市面上几乎不见流传，唯有某些古修洞府或遗迹中，或有残篇留存。
“看来，想要凑齐凝结金丹之物，绝非易事。”苏婉叹道。
“不急