岔道众多，更有毒虫妖兽潜伏。

    刘平安小心潜行，避开了几处危险气息。

    一日后，前方出现微弱亮光和水流声。

    循声而去，竟是一条地下暗河，河水冰冷刺骨，流向未知。

    “顺着暗河，或许能离开秘境。”刘平安略一思索，纵身跃入河中。

    河水湍急，冰冷刺骨，但比面对地炎门筑基修士安全得多。

    不知漂了多久，前方出现光亮，水声也变得轰鸣。

    冲出水帘，竟是一条巨大的瀑布！

    刘平安被瀑布裹挟着，坠入下方深潭。

    从潭中爬出，环顾四周，青山绿水，灵气浓度大减，已不在秘境之中。

    “出来了！”刘平安心中一喜，辨明方向，此处应是黑风山脉外围。

    他不敢停留，服下易容丹，改变容貌气息，向金穗城方向疾行。

    一路上，遇到不少从秘境中出来的修士，大多行色匆匆，面带疲惫或喜色，显然收获与损失各异。

    刘平安低调混迹其中，小心打探消息。

    得知秘境已于数日前关闭，四大势力及众多散修陆续退出，死伤惨重，但也不乏得到机缘者。

    地炎门、百草阁、青阳宗、黑风寨，似乎都得到了想要的东西，但彼此间摩擦不断。

    散修中，也流传着关于“地心朱果”、“九纹冰魄莲”等重宝的传闻，引起不少觊觎。

    刘平安听得心惊，更加小心。

    半月后，风尘仆仆的刘平安，终于回到了金穗城。

    缴纳入城费，踏入熟悉的街道，他才真正松了口气。

    秘境之行，历时近两月，几经生死，险死还生，终于归来。

    他没有立刻返回租住的小院，而是先在一家普通客栈落脚，易容后，悄然打探苏婉和韩林的消息。

    数日后，终于在一处散修集市，看到了同样易容后、正在暗中打探消息的苏婉。

    二人相见，恍如隔世。

    “柳道友！”苏婉美眸含泪，激动不已。

    “苏道友，你没事就好。”刘平安也松了口气，“韩掌柜呢？”

    苏婉神色一黯，摇头道：“我回来数日，多方打听，都没有韩掌柜的消息。他可能……凶多吉少。”

    刘平安沉默，心中沉重。韩林虽修为不高，但为人机警，处事圆滑，一路上帮衬良多，如今生死未卜，让他倍感痛惜。

    “吉人自有天相，或许他只是被困在秘境某处，或已自行离开。”刘平安安慰道，也安慰自己。

    “但愿如此。”苏婉叹息。

    “先回住处，从长计议。”刘平安道。

    二人悄然返回城西小院。

    院中一切如旧，只是积了些灰尘。

    开启阵法，检查无误，二人才真正放松下来。

    “云溪道友已与百草阁汇合，安全无虞。临别前，她给了我一个地址，说若有难处，可去寻她。”苏婉道。

    “恩，此女心性不错，可交。”刘平安点头。

    二人清点此行收获。

    筑基丹三味主药：玉髓花四株（含一株三百年份）、地炎果三颗、冰魄莲三株（含一株九纹），以及意外所得的地心朱果一枚。

    其他珍稀辅药、妖兽材料、矿石若干。

    更重要的是，刘平安得到了丹霞子的完整丹道传承，以及那尊“日月烘炉”。

    “如今主药已齐，传承在手，只待开炉炼丹。”刘平安目光灼灼。

    “何时开始？”苏婉问道。

    “不急。”刘平安摇头，“我伤势未愈，你亦需调养。且炼制筑基丹，非同小可，需万全准备。丹炉、地火、静室、护法，缺一不可。更重要的是，需一个绝对安全、无人打扰之地。”

    “金穗城中，怕是不行。”苏婉蹙眉。

    “自然不行。”刘平安目光深远，“我们需离开金穗城，寻一处隐秘洞府，闭关炼丹。”

    “去何处？”

    “黑风山脉深处。”刘平安缓缓道，“那里人迹罕至，妖兽横行，正是隐蔽之所。况且，地火窟附近，或许有合适的地火可用。”

    苏婉点头，目光坚定：“何时动身？”

    “半月后。”刘平安道，“这半月，你我全力恢复，并采购炼丹所需一切物资。之后，我们便进山，寻地开炉，炼制筑基丹！”

    筑基之路，历经波折，终于走到了最后一步。

    成，则海阔天空。

    败，则前功尽弃。

    但无论如何，此丹必炼！