周砚秋还在半空漂着，但已经慢慢往下沉。他的脚尖擦过地面，风衣下摆垂落下来，轻轻搭在碎石堆上。血雾凝固成细小的红点，悬浮在他身下，一动不动。林清歌看了他一眼，确认他胸口还在起伏，节奏平稳，不像之前那样断断续续。
她松了口气，肩膀微微塌下去一点。
右手搁在膝盖上，指尖还残留着晶石传来的震感。那股反冲的能量已经退了，手臂也不麻了，但右耳的音符耳钉突然凉了一下。她下意识抬手碰了碰，金属表面滑腻，没有发烫，也没有震动，就是莫名地冷。
她皱了眉。
远处的时间水晶忽然闪了一下。
不是闪烁，是光纹中断了一瞬，像是信号不良的屏幕卡了一下。紧接着，四周那些残破的显示屏陆续亮起，发出低频嗡鸣。声音很轻，但钻脑子，像是有人拿指甲刮玻璃，一下一下蹭着神经。
林清歌立刻坐直身体。
她没出声，也没抬头，只是左手悄悄压紧胸前口袋——晶石还在，温度正常。她用右手撑地，慢慢把身子往前挪了半步，离周砚秋更近了些。膝盖上的碎石硌得疼，但她没管，全神贯注听着那阵嗡鸣的变化。
嗡鸣声越来越密，频率开始往上爬。几块倾斜的显示屏突然同步投射出星空画面，深蓝背景上缀着银点，排列得整整齐齐，一颗不多，一颗不少。可这星空不对劲——星星不会眨眼，银河是静止的，连流星轨迹都是固定的，像一张被反复播放的PPT。
然后，一个身影从星空中浮现出来。
轮廓是女人的，穿着长裙，背对着她站在最高处的一块浮空金属板上。身形和她记忆里的母亲有七分像，但站姿太挺、太直，不像活人，倒像是被程序设定好的动作模型。她的头发一丝不乱，双手交叠在身前，缓缓转过身来。
林清歌终于抬头。
对方的脸和林素秋一模一样，眼神却空得吓人。嘴角挂着笑，但肌肉纹丝不动，像是画上去的。
“你做了不该做的事。”
声音从四面八方传来，平得像机器读稿。
林清歌没答话。她右手慢慢抬起来，指腹蹭过耳钉边缘，确认它还在原位。左肩伤口渗血，布料黏在皮肤上，一动就扯着疼。她忍着没去碰，只盯着那个投影看。
“时间水晶不属于你。”
“它的损坏是观测进程的一部分。”
“你强行修复，等于篡改记录。”
每说一句，周围的显示屏就闪一次。星空扭曲，光线错位，地面轻微震颤。林清歌感到脚底传来一阵阵酥麻，像是电流透过鞋底。她咬住后槽牙，膝盖微曲，稳住重心。
“后果将由你承担。”
“维度失衡加速。”
“现实锚点崩解。”
“这不是警告，是既定流程。”
话音落下，女人抬起右手，掌心朝下，做出一个按压的手势。
刹那间，所有屏幕同时变红。
不是鲜红，是那种医院监护仪报警时的暗红色，带着陈旧感。星图消失，取而代之的是无数滚动的数据流，速度快得看不清内容，只能听见密集的敲击声，像暴雨打铁皮屋顶。空气中出现细微波纹，像是高温下的热浪，视线穿过时会轻微变形。
林清歌猛地站起身。
腿一软，差点跪回去，她用手肘撑住旁边一块斜立的钢板才稳住。她喘了口气，强迫自己站直，一步步走向周砚秋。距离还有三米，地面就开始晃。她低头看了眼脚下，裂缝边缘泛起紫光，比上次弱，但确实在扩张。
她加快脚步。
两米。
一米。
她伸手抓住周砚秋的手腕，脉搏跳得稳，体温回升了不少。她另一只手顺势扶住他肩膀，用力把他往自己这边拉。周砚秋的身体很沉，但她没松手，硬是拖着他往后退了半步，直到背靠上一块完整的墙体。
她站在他前面，正对那片红色投影。
“你要什么？”她开口，声音哑得厉害，像是很久没说过话，“既然我是实验体，那你直接控制我就行。何必绕这么大一圈？”
投影没动，脸上的笑容依旧僵硬。
“我不是来谈判的。”
“我是来执行清除协议的。”
“你已触发三级越界行为。”
“攻击程序启动倒计时：十。”
林清歌瞳孔一缩。
“九。”
“八。”
她迅速扫视四周——时间水晶还在运转，蓝光稳定，但表面出现了细小裂纹，