门后的景象令人意外，酒馆內部远比外面看起来宽敞。
高挑的天花板下悬著几盏昏黄的煤油灯，光线在瀰漫的甜香中变得朦朧。
那气味很特別，像是陈年橡木与乾燥花草混合製成的香薰，让人不自觉地放鬆下来。
先前进来的人们分散坐在各处，每个人都沉默著，像是在等待什么，没有任何交流。
夏恩和艾露莎交换了一个眼神，就近选了张靠墙的桌子坐下。
粗糙的木椅发出轻微的吱呀声，就在他落座的瞬间，一股熟悉的悸动从意识传来。
沉寂的英灵之书无声翻页，浮现出火焰般的小字。
【试炼：旺盛的求知慾与需克制的好奇心】
【杰出之辈俱是欲望强盛之人，他们总有追寻之物。现在你的追寻之物来到面前，你可以选择求知，或者克制。】
“我的追寻之物？”夏恩微微一怔。
他下意识地思索自己此刻最想得到什么。財富？力量？似乎都不是那么迫切。顶多就是想知道那个传说中的黑魔导士杰尔夫的……
不，我好像对財富还挺迫切的，夏恩无语的敲了敲头，將这不合时宜的念头压下。
所以……这间酒馆难道与杰尔夫有关？
这个想法让他不自觉地坐直了身子。他確实对那位传说中的黑魔导师充满好奇，如果这里真的与他有关，確实勾起了他的兴趣。
就在他沉思时，一个身影悄无声息地靠近他们的桌子。
那是一个穿著整洁但款式古老的侍从制服的男人，脸上掛著恰到好处却缺乏温度的公式化微笑。
他没有询问，只是將两杯清澈透明的酒水放在他们面前。
夏恩和艾露莎都没有去碰那杯子，只是上下打量著这个酒馆里唯一的服务人员。
侍从对他们的戒备不以为意，微笑著开口：“不尝尝吗，这可是难得一见的好酒。”
“谁会喝这种来路不明的东西！”艾露莎毫不掩饰自己的怀疑。
“我们还没有十五岁……”夏恩用手指关节轻轻敲了敲桌面，发出篤篤的轻响，將侍从的注意力拉回到自己身上。“还有，为什么把我们拉进来？”
“你们是被邀请的客人。”侍从的笑容不变，目光在二人身上流转，带著一种难以言喻的审视，“只是想请二位儘快享受我们的服务。”
“服务？什么服务？”夏恩追问。
“二位既然能被邀请进来，自然內心有著渴望实现的愿望。我们的服务，就是帮助客人达成所愿。”
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“別说这种天方夜谭的话！”艾露莎根本不信。
侍从只是微笑，仿佛在说“信不信由你”。
夏恩按住还想说话的艾露莎，直视著侍从：“我確实有想要实现的愿望。需要我做什么？”
一旁的艾露莎猛地转过头，惊讶的看著他。
“你信这种事？”艾露莎压低声音。
夏恩仿佛没听见，只是看著侍从，等待答案。
侍从脸上终於露出一丝满意神色：“当然，只需付出一点小小的代价。”
“代价？”夏恩挑眉。
侍从隨手一指：“譬如那位客人，他渴望財富。我们便取走了他的怜悯、同情与热情。相应的，他在一年內就建起了城中首屈一指的商人公会。”
夏恩顺著他指的方向看去，正是白天那个管事。他想到诺尔说过的话，確实与侍从的描述符合。
侍从又指向另一桌：“那位客人想要出人头地，我们便取走了他生性中『渴爱』的本能，不追求美食，不渴望异性，不嚮往虚名，心无旁騖，自然更容易在事业上崭露头角。”
夏恩认出，那是路上遇见，说对酒馆不感兴趣的豪迈壮汉。此刻他独坐一隅，目光麻木，对周围的喧囂置若罔闻。
侍从说完，好整以暇地看向夏恩，眼底藏著隱隱的期待。每次这样介绍完，他最享受的便是客人隨之而来的反应。
他想听客人说：没了善心与热情，有钱又如何？失去欲望，功成名就也不过是行尸走肉……
而等这些自以为清醒的人慷慨陈词完毕，他什么也不必做，只需静静注视他们——
他们总会自以为与眾不同，然后，提出交易。
果然，黑髮的少年开口了。
但出乎意料的是，他没有发表任何宏论，而是直截了当地问：
“告诉我所有关於杰尔夫的情报，需要付出什么？”
然而，出乎意料的，对方张口並非是千篇一律的大道理，而是直截了当的提出了交易。
侍从脸上的笑容瞬间僵住，虽然立即恢復如初