日头已经偏西，安多哈尔的街头被拉出长长的暗影，马蹄踩在青石板上踢踏作响。他啃得李子汁顺着下巴往下流也懒得擦，活脱脱一副游山玩水玩累了的纨绔样。巴罗夫跟在侧后方，还在为白天军营里那一千金币的事肉疼，满脸肥肉挤成了褶子，时不时偷摸按一下怀里藏的丹药配方草稿，生怕这棵摇钱树跑了。
刚拐过一条弄堂，前头忽然乱作一团。
十几个衣衫褴褛的人从暗巷里冲出来，越过护院的警戒线，直扑白马跟前。
扑通。扑通。
一连串膝盖砸在碎石路面上的闷响。十几个人跪成一排，脑袋死死磕在地上，连皮破血流都不顾。
“冤枉啊！王储殿下给草民做主啊！”
领头的是个缺了半边门牙的老妪，干瘦的双手高高举起一张用血写成的麻布状纸。旁边的汉子少了一条胳膊，伤口处只胡乱裹着发黑的破布，浑身直哆嗦。
这阵势把周围几个路过的商贩吓得贴紧了墙根，大气不敢喘。
巴罗夫原本还强撑着笑脸，此刻面皮唰地没了血色，绿豆眼瞪得老大。他气急败坏地跳脚，冲着两旁的私兵大吼：“瞎了你们的狗眼！哪来的刁民，敢惊扰殿下的车马？来人！拖下去乱棍打死！”
几个如狼似虎的私兵拔出腰间长刀，明晃晃的刀刃对准了地上的百姓，走上前去就要拿脚踹。
阿尔萨斯手腕一翻，接住啃剩的李子核，脸色瞬间阴沉下来。
“放肆。”
声音极轻，却裹着练气四层的灵力，准确无误地钻进每一个私兵耳朵里。那几个私兵动作一僵，拿刀的手停在半空，全转头去看巴罗夫。
阿尔萨斯拿马鞭指着巴罗夫的鼻子，语气大咧咧的，满是恼火：“领主大人，这安多哈尔的规矩是不是坏了？本王在此喘气，轮得到你手底下的人动刀子？真当洛丹伦的王法是摆设吗！”
巴罗夫吓得一个激灵，赶紧挥手让私兵退下，腰弯得快贴地了：“殿下息怒。这些都是城南贫民窟的疯子，整天到处碰瓷闹事。下官是怕他们冲撞了殿下千金之躯。”
他嘴里说着话，右手已经悄悄摸向了腰间的短匕，指尖还蹭到了怀里的丹药配方——反正距离驿馆还有两条街，暗处还藏着三十个死士，大不了现在就动手，把这草包和这帮刁民全砍了，到时候对外说有刁民行刺王储，死无对证。
“碰不碰瓷，问问便知。”阿尔萨斯从马背上翻身下来，军靴踩在干结的泥土上。
他走到那老妪跟前，没嫌弃她身上的酸臭味，拿着马鞭挑起那张血书：“说吧。当着本王子的面，谁敢欺负你们，我摘了他的脑袋。”
老妪听到这话，哭得撕心裂肺，连滚带爬往前凑了半寸：“殿下青天啊！领主府的管事看上了城东的二十亩水田，强行要按一两银子一亩的价格收走。我那苦命的儿子去理论，被他们绑在树上活活打死，尸体直接丢进了乱葬岗！殿下，那是我们一家七口活命的口粮啊！”
断臂汉子也跟着重重磕头，脑门砸在石板上梆梆响：“还有城西的税捐！进城门要交五个铜板，摆个菜摊要收十个铜板。我们拿不出钱，就被领主的护院打断了手脚！巴罗夫大人这是要把我们往绝路上逼！”
另外几个百姓也七嘴八舌地哭诉起来。霸占良田、当街打死平民、私自抬高苛捐杂税，一桩桩一件件，扒开安多哈尔粉饰太平的外衣，底下全烂透了。按洛丹伦的律法，这些罪名全加起来，足够巴罗夫在断头台上死十个来回。
四周静得出奇，只有百姓压抑的哭泣声。
巴罗夫的内衫全湿透了，腻在肥肉上难受得要命，摸匕首的手已经扣住了刀柄，就等着一声令下。
就在他动杀心的时候，阿尔萨斯突然转过身，一脚踹翻了路边的一个空竹筐。
“混账东西！”阿尔萨斯指着巴罗夫破口大骂，“巴罗夫，你怎么干的这个领主！父王在王城天天看你的折子，说北境年年丰收，百姓富足。你倒好，背地里搞出这么大的民怨！强占土地，草菅人命，你把我们米奈希尔家族的脸面往哪搁！”
这一通劈头盖脸的痛骂，反而把巴罗夫摸刀的手骂了回去。
不对啊？这草包要是真想查，直接拿人就行，犯得着当众骂他？巴罗夫心里打了个转，双膝发软，顺势跪在地上，哭丧着脸辩解：“殿下明鉴啊！下官对洛丹伦忠心耿耿，对殿下更是敬仰万分。这帮泥腿子满口胡言乱语，肯定是受了政敌的挑唆，故意来给下官泼脏水。殿下万不可听信一面之词！”
“是不是一面之词，我会自己看！”阿尔萨斯冷笑连连。
跪在地上的老百姓见王