。”

    “但为了保险起见，老夫的意思是这样，让望族的人总共拿出四十万两来。”

    “其中二十万两，分别拨给三皇子和四皇子，一人十万两。”

    “另外二十万两，直接交给二皇子，三路齐下，银子分散着进来，圣人就算想看谁得利最多，也看不出个所以然来。”

    值房里安静了好一会儿。严锡元垂着眼皮，手指在扶手上一下一下地叩着，叩到第十下的时候，停住了。

    “就这么办。”

    他吐出四个字道。

    崔阁老微微点头，把这桩事在心里落了定。

    严锡元话锋一转，忽然问道：

    “密巡司那边，今日也有动作。”

    崔阁老方才端起的茶盏又放下了，眉头微微皱起：“什么动作？”

    “具体做什么，不清楚。”

    严锡元缓缓摇头，“只知道他们今天去了东市和西市，买了不少煤炭。”

    “煤炭？”

    崔阁老的眉头皱得更紧了，“他们要煤炭干什么？”

    严锡元看着他，没有说话，但那目光里分明写着，若能知道，便不用在这里猜了。

    “派人去查一查。”

    严锡元吩咐道。

    崔阁老沉默片刻，缓缓摇头：

    “查，怕是查不出什么。”

    “密巡司那边，没有咱们的人。铁板一块，滴水泼不进。”

    严锡元的声音平淡如水：

    “尽量查人，能查出多少是多少。”

    崔阁老不再多言，点了点头：“明白了，老夫回去就安排人下去。”

    窗外最后一缕残阳彻底没入了城墙之后，值房里的光线暗到了极致，两个人影相对而坐，渐渐融进了暮色之中。

    一夜无话。

    翌日清晨，天色刚蒙蒙亮，李为君便醒了。

    他翻身坐起来，打了盆凉水洗漱，冰凉的水激在脸上，残留的困意便被一扫而空。

    他扯过布巾擦干脸，刚把衣领整好，门外便响起了赵乾的声音。

    “李大人，鲁天工带着人来了。”

    李为君手上的动作顿了一下，心中立刻有了判断，看来炉子和烟囱都做好了......

    这位鲁夫子的手脚，果然利索。

    “知道了。”

    他把布巾往木架上一搭，推门而出，大步朝着密巡司大堂走去，赵乾紧随其后。

    跨进大堂门槛，眼前的景象让李为君不由得脚步微微一缓。

    鲁天工正坐在左边的客椅上，手里端着一盏热茶，悠然自得地抿着。