了让自己听得见，也是为了让另外两人明白——这不是意外，是后果。

    沈清璃没回应，但手指又动了一下，掌心微光一闪即逝。

    另一人睁开眼，瞳孔收缩成一条细线，死死盯着通道深处。他看到了。

    有什么东西正在上升。

    不是影子，也不是轮廓。而是一团凝聚的黑暗，像墨汁滴入清水般缓缓扩散。它不靠脚步移动，而是让空间本身为之扭曲。所经之处，空气泛起涟漪，光线弯曲断裂，连时间都似乎慢了一拍。

    叶凌霄感到胸口发闷，像是被人用手攥住了心脏。他想运转《九转天医诀》疏通气血，却发现灵力在经脉中流动迟滞，仿佛被某种无形之力压制。他立刻改用《太虚剑经》调动剑意，可识海中的锐气刚升起一丝，就被那股黑暗吞没，不留痕迹。

    这不是寻常邪物。

    这是能侵蚀功法本源的存在。

    他猛地抬头，看向祭台上方的空间。那里原本悬浮宝物的地方，如今空无一物，只剩一个模糊的残影在空气中晃动，像镜子碎裂后的最后一道映像。他忽然意识到——他们带走的，或许不只是力量，还有一份责任，或者说是……封印的替代品。

    他们拿走了证物。

    于是，牢笼开了门。

    地面再次剧烈一震，三人站立的祭台边缘炸开三道裂口，火焰从中喷出，呈弧形包围之势。他们没有后退，依旧站在原地，脚跟紧扣地面，身体绷紧如弓弦。

    叶凌霄右手终于拔出了残剑。

    剑身出鞘三分，银芒未现，但剑尖微微颤抖，指向通道深处。他知道，接下来不会再有准备的时间。也不会有商量的余地。

    那团黑暗已经升至通道口。

    它停顿了一瞬。

    然后，向前涌来。

    空气凝滞，温度骤降。沈清璃的护盾自动浮现，薄如蝉翼，却剧烈波动，仿佛承受着巨大压力。另一人双掌再次贴地，试图通过地面传导去扰乱对方行进节奏，可这一次，他的法印刚成形就被震散，掌心传来针扎般的痛感。

    叶凌霄屏住呼吸。

    他知道，真正的危机，现在才开始。