原地，手掌摩挲着地面符号痕迹。他要把这些纹路记清楚。万一途中失散，还能凭记忆找路。他反复比对了几遍，确认无误，才缓缓站起，面向东北方向。

    叶凌霄盘坐不动，仍在调息。他知道体力未复，但不能再拖。他收拢药囊，将剩余药材重新分装，三味主药单独包好，其余碎末塞进角落。做完这些，他把手按在腹部，运起《九转天医诀》第二转“养元法”，缓慢恢复精力。

    光罩外，古树仍在异变。主干裂缝不断震颤，黑液喷发频率未减，枝干如活蛇扭动。粗藤砸向罩面，被弹开；细藤贴地游走，试探边缘。毒雾弥漫，视线模糊，但三人所在区域因药粉排斥作用，空气尚可呼吸。

    沈清璃走到叶凌霄身边，轻声问：“什么时候走？”

    “等我站起来。”他说。

    她没再问，退后半步，靠在枯树旁等待。目光扫过四周，注意到每当黑液喷发时，古树主干某处裂缝会先震动一下，像是心跳前的搏动。她记下了位置。

    另一人站在根瘤后，左手搭在石块上，随时准备应对突发状况。他看见光罩边缘有一处微小裂纹，像是被连续撞击导致。他摸出一小包备用药物，悄悄放在身边。

    叶凌霄睁开眼，指尖轻触罩壁。青光微漾，药粉残迹尚存。他低声说：“还能撑。”

    话音未落，一根细藤突然自地下窜出，直扑光罩西南角。三人同时绷紧身体，却见那藤条在半空顿了一下，随即转向，钻进旁边的腐叶堆里，没了动静。

    叶凌霄盯着那处地面，眉头微皱。刚才那一击，不像攻击，倒像……试探。

    他慢慢站起身，双腿有些发麻，但能支撑。他收起药囊，背到肩上，动作平稳。沈清璃立刻上前一步，与他并肩。另一人也走过来，站在左侧，三人形成三角站位。

    “按地图走。”叶凌霄说，“保持距离，注意脚下。别碰裂缝，别碰黑液，发现异动立刻示警。”

    两人点头。

    叶凌霄最后看了一眼古树根部的符号。螺旋、折角、环纹、放射线，全都指向东北。那里藏着什么，他不知道。但他知道，不去看，就永远破不开这局。

    他抬起脚，踏向第一步。