双目绿光一闪，她顿觉一股压迫感扑面而来，脚步不由停滞。

    这不是气势，也不是威压，而是一种实质性的力量，像无形之墙挡在身前。

    她咬牙，强行迈步，却被震得胸口一闷，喉头泛甜。

    “别硬上。”叶凌霄低声说，声音有些哑，“它比我们强太多。”

    “我知道。”她握紧剑，指节发白。

    就在这时，身后传来一阵闷响。

    两人回头，只见来路的通道顶部开始塌陷，大块岩石接连坠落，短短几息间，原本通行的路径已被碎石封死大半。前方不远处，守护兽用尾尖挑起一块巨石，轰然砸向出口方向，彻底堵死了另一条退路。

    前后皆断。

    空气变得更加凝重，光线也因顶部遮蔽而愈发昏暗。仅存的火折子光照在兽鳞上，反射出冷铁般的光泽。

    叶凌霄背靠一块未倒的石碑，缓缓收刀护胸。他不再看四周，只盯着那兽的眼睛。

    “守中线。”他对沈清璃说，声音很轻，却清晰，“别分兵，别贪攻。”

    她点头，退至他身侧，两人缩紧阵型，背靠着冰冷石碑，形成最后防线。

    那兽站在通道中央，双爪扣地，尾尖轻摆，幽绿双眸在昏光中如同鬼火。它缓缓伏低身体，肌肉绷紧，显然即将发动新一轮攻击。

    叶凌霄握刀的手心已湿，但他没有松开。

    沈清璃的剑尖微微下垂，不是放弃，而是蓄力。

    他们都知道，接下来这一击，可能就是生死之分。

    兽动了。

    它没有咆哮，也没有虚招，而是直扑而来，速度快得几乎留下残影。

    叶凌霄刚要抬刀，却发现它的目标不是自己——而是沈清璃。

    他来不及提醒，只能侧身横撞过去，用肩膀将她狠狠推开。

    剑脱手飞出，砸在墙上。

    沈清璃摔在地上，翻滚两圈才停下。

    那兽一击落空，却不调整，反身再扑，利爪直取叶凌霄咽喉。

    他举刀硬挡，“铛”一声，刀身弯曲，整个人被压得单膝跪地，膝盖砸在石板上发出闷响。

    他抬头，看见那兽张开的巨口，獠牙森然，腥臭扑面。

    沈清璃挣扎起身，伸手去够掉落的剑。

    兽尾高高扬起，如钢锥般对准她的心口，缓缓下压。

    叶凌霄吐出一口浊气，双手握刀，撑地欲起。

    石碑投下的阴影盖住他的半边脸。