“维恩·索尔特。”年轻骑士走到柜檯前，“我需要借用公会的通讯室。”
维恩愣了一下。他在这地方当了七八年的负责人，还是头一次看到教廷直属骑士团的人。
“通讯室当然可以用。”维恩站起身，目光在三人身上扫了一圈，“但按照规矩，需要说明——”
“地下城十层出现空间裂隙。”年轻骑士打断了他，“正在持续扩大，有高等级魔物活动的跡象。”
“你確定？”维恩的声音有些发乾。
“亲眼所见。”年轻骑士从怀里掏出一块拳头大小的晶体，往柜檯上一放。
维恩伸出手，犹豫了一瞬，然后將一丝魔力注入晶石。
晶石亮了起来，投射出一片模糊的光影。光影中，一道巨大的裂谷横贯视野，裂谷上方的空间中有无数道裂隙在闪烁。
光影持续了不到十秒就消散了，但已经足够了。
“我需要跟上面匯报。”
“但在那之前——”
“在那之前，”年轻骑士接过他的话，“先封锁地下城入口。限制人员进入。同时做好防御准备——如果裂隙突然扩大，魔物从里面涌出来，霜息镇就是第一道防线。”
维恩点了点头，转身走到柜檯后面的墙壁前，从墙上取下传讯晶石。
“老霍克，”
“让你的人来公会一趟。现在。马上。”
“出什么事了？”
“大事。”
晶石那头没有再问，只传来一阵急促的脚步声。
年轻骑士站在柜檯前，看著维恩有条不紊地安排著一切，修女走到他身边，压低声音说：“我们得儘快回去。”
“我知道。”他点了点头，“等这里安排妥当了就走。”
学者没有参与他们的对话。他正蹲在大厅角落里，从怀里掏出一本新的空白笔记本，飞快地记录著什么。
半个时辰后，霜息镇镇守府的士兵赶到了公会。
“索尔特，到底什么事？”老霍克大步走进公会大厅，身后跟著七八个同样风尘僕僕的士兵。
维恩没有废话，直接把那块记录晶石递了过去。
“这他妈……”他喃喃道，“什么时候的事？”
“教廷的人刚从下面上来。”
老霍克转头看向那三个站在角落里的身影，年轻骑士朝他点了点头。
“需要我们做什么？”老霍克问。
“先封住地下城入口。”维恩说，“派人守著，只许出不许进。如果有冒险者非要下去——告诉他们，公会任务暂停，一切损失由公会承担。”
“然后呢？”
“然后等教廷的人回来，等上面拿主意。在那之前，我们得保证不会有更多不明情况的人下去，也得保证不会有东西从下面衝上来。”
——
不到半天时间，整个霜息镇都知道了地下城出事的消息。
那些常年在永夜幽窟討生活的冒险者们，反应各不相同。
有的当场就收拾东西走人了——反正霜息镇又不是只有一个地下城，换个地方照样討生活。
有的则留下来观望——公会承诺赔偿任务损失，这笔钱不拿白不拿。
还有那么一小撮人，不但不怕，反而兴奋了起来。空间裂隙意味著未知的区域，未知的区域意味著未知的宝藏。这种东西的风险和收益从来都是成正比的。
当然，他们的热情很快就被公会浇灭了。
地下城入口被民兵队守得严严实实。二十个人三班倒，不分昼夜地守著那道通往地下的石门。入口周围还临时搭起了拒马和路障，虽然这些东西对强大的魔物来说跟纸糊的没什么区別，但至少能挡住那些头脑发热想要硬闯的冒险者。
“说了不让进就是不让进。”老霍克把一队想要闯关的冒险者挡在路障外面，“公会的告示贴在那儿，白纸黑字写得清清楚楚。你们要是识字就去看看，要是不识字——我念给你们听。”
那几个冒险者对望了一眼，骂骂咧咧地转身走了。
巴顿回到霜息镇的时候，看到的就是这么一副景象。
地下城入口被堵得严严实实，路障后面站著十几个全副武装的士兵，入口外面还围著一圈看热闹的人。
巴顿站在人群外面，眉头皱起。
出来的时候还好好的，怎么才半天功夫就变这样了？
“兄弟，什么情况？”他拍了拍前面一个冒险者的肩膀。
那冒险者回头看了他一眼，“说是地下城深层出了空间裂隙，公会把