每天醒来，第一眼看到的就是希拉的面孔，巴顿就觉得自己这辈子值了。
黑色大锅架在火坑上，汤汁咕嘟咕嘟地翻滚著。巴顿蹲在锅边，用木勺舀起一勺尝了尝味道，满意地点点头，然后往汤里又加了一把切碎的香料。
最近的工作確实清閒了不少。
五层六层的魔物被林恩大人清理得差不多了，哥布林绝跡了，食腐兽也没了踪影。骷髏巡逻队每天照常出勤，但更多时候只是走个过场。蜥蜴人们接手了大部分需要水下作业的活计，干得比骷髏利索多了。
巴顿现在的任务，基本只剩下两件事：一是每隔几天去一趟霜息镇，把蜥蜴人信物卖给那些想下深层碰运气的冒险者；二是偶尔出去打打猎，弄些能吃的魔物回来。
毕竟，总不能总让希拉吃蘑菇。
虽然蘑菇汤確实好喝，走路菇的腿肉质鲜嫩，爆裂菇的伞盖烤熟了之后香气扑鼻，但天天吃、顿顿吃，再好的东西也会腻。
好在林恩大人对此不但不反对，甚至还比较支持。
所以他每隔几天就会出去一趟。
然而最近有一个烦恼，那就是总是独守空房。
巴顿坐在锅边，用木勺搅著汤，目光飘向通道深处，幽幽地嘆了口气。
“希拉姐姐又去钓鱼了？”莉娜不知道从哪里冒出来，手里捧著一个木碗，眼巴巴地盯著锅里的肉块。
“嗯。”巴顿有气无力地应了一声。
“嘿嘿……”莉娜用胳膊肘捅了捅他，“前辈，你是不是想希拉姐姐了？”
巴顿没有回答，只是把木勺往锅里一扔。
莉娜也不在意，自顾自地盛了一碗汤，吹了吹，吸溜一口，然后发出一声满足的嘆息。
“不过话说回来，希拉姐姐钓鱼確实厉害。上次她钓上来那条电鰻，比我还长！”
巴顿的嘴角抽了抽。
何止是厉害，自从巴顿带她去七层看过一次骷髏钓鱼之后，她就彻底迷上了钓鱼。一开始还只是在岸边隨便甩两桿，后来跟鱼人们学会了用特製的鱼饵，再后来连水棲马都认识她了，有时候会从湖里游上来，把湿漉漉的大脑袋搁在她膝盖上，等著她挠下巴。
巴顿至今没搞明白希拉到底是怎么跟那匹马混熟的。他只知道，现在希拉去七层钓鱼的频率越来越高，从最开始的一两天去一次，变成了现在几乎每天都去。每次去就是一整个上午或者下午，有时候连饭都忘了回来吃。
巴顿倒是不担心她的安全。
五层六层的魔物基本被清理乾净了，七层的水域也被蜥蜴人部落完全掌控。希拉每次去钓鱼，身边至少跟著两只骷髏斥候，有时候斯卡还会专门派一队蜥蜴人战士在水下盯著。
巴顿把锅里的肉块捞出来，切成片，码在石板上。希拉那份他单独留出来了，用芭蕉叶盖好，放在火坑旁边温著。
他看了一眼通道的方向。
还是没有动静。
“前辈，”莉娜嘴里塞满了肉，含糊不清地说，“你要是想希拉姐姐了，就去七层找她唄。信物的事我帮你跑一趟镇子。”
“……不用。”
“我去镇上。你帮我把汤温著，她回来的时候记得让她喝。”
莉娜笑嘻嘻地应了一声：“好嘞！”
巴顿转身朝地下城入口的方向走去。
——
紫罗兰酒馆的门被推开，壁炉里的柴火正好噼啪炸响了一声。
巴顿在角落坐下，从怀里掏出那块蜥蜴人鳞片做的信物，隨手搁在桌上。
“打扰了。”
巴顿抬起头。站在桌前的是三个人。
“买信物？”他端起酒杯。
“三份。”年轻男子在他对面坐下，修女和学者也跟著落座。
“三份？”巴顿挑了挑眉。
“下去看看。”年轻男子笑了笑，“听说最近五层不太一样了。”
“是不太一样。”巴顿把酒杯放下，“三份信物，九十金幣。一份管一次，用完就废。下去之后跟著蜥蜴人走，別乱闯，別乱摸，別惹事。”
“听说了。”年轻男子从怀里掏出一个小布袋，“你数数。”
巴顿拿起布袋掂了掂，隨手塞进怀里，然后从腰间的皮袋里掏出三块骨片，推到桌子中央。
“拿著这个，蜥蜴人不会为难你们。但记住，信物只管一次。下次再来，另算。”
年轻男子拿起一块骨片，凑近看了看，然后收进怀里。修女和学者也各自拿了一块。
“多谢。”年轻男子站起身。
巴顿没有起身，只是点了点头。
三人转身离开。
——
地下城五层。
“咔嚓……咔嚓……