洞壁上掛满了蛛网，上面沾满了各种残骸。有嚙齿类动物乾瘪的尸体，有蝙蝠破碎的翅膀，还有一些更大型生物的骨骼。
绿色的血液沿著蛛网缓缓滴落。
“啪嗒。”
一滴落在半兽人格雷的肩甲上，发出轻微的声响。格雷低头看了一眼，伸手把那滴液体抹掉，液体在指尖拉出一道丝线。他皱了皱眉，在裤子上蹭了蹭手指。
前方不远处，蛛网密集的地方，趴著一只庞然大物。
阿拉戈克。
这是一种巨型蜘蛛，身上覆盖著浓密的黑色刚毛，在激动或兴奋时，它的螯会发出清晰可闻的咔噠声。
但此刻，这只阿拉戈克已经死了。
头部中央，一柄石斧深深地镶嵌在那里，绿色的体液正从那道裂口中源源不断地流出。它的八条长腿蜷缩著，偶尔还会抽搐一下。
“呼……呼……”
粗重的喘息声从通道的另一侧传来。
一道身影靠著洞壁，正大口大口地喘气。那是一个穴居人——至少从外貌上看是。
但此刻，他的状况显然不太好。
他的左臂垂在身侧，肤色已经变成了紫黑色，並且正在向肩膀蔓延。手臂上有一道深深的伤口，伤口边缘肿胀外翻，在那道伤口的周围，还能看到几处更小的咬痕。
穴居人靠著洞壁，大口喘气，努力让自己保持清醒。他知道自己必须儘快处理伤口，否则这条手臂就保不住了。
但他还没来得及有任何动作。
一道身影从他身后的阴影中浮现。
然后，一把匕首划过了穴居人的喉咙。
“嘶——”
穴居人的眼睛猛地瞪大，他下意识地伸手去捂脖子，温热的液体从他的指缝间溢出。他张了张嘴，想发出什么声音，但只能发出一阵“嗬嗬”的声音。
“砰。”
尸体砸在地面上，扬起一阵尘土。
影从黑暗中走了出来，手中的匕首在穴居人的衣服上蹭了蹭。
“我记得穴居人不是群居的吗？”她开口，“怎么会单独出现在这儿？”
半身人霍克走上前来，蹲下身翻了翻穴居人的尸体。尸体上没什么有价值的东西，只有几颗用兽牙串成的简陋饰品。
“可能是掉队的。”霍克站起身，拍了拍手，“也可能是被族群驱逐的独行个体。不管怎样，现在它已经不重要了。”
他从怀里掏出那份地图，仔细端详了一会儿。
“还有多远才到？”影问。
“快了。”霍克收起地图，“已经快到了。穿过这片区域，再绕过两个洞窟，就是古代龙巢穴的入口。”
就在这时，队伍里的法师艾斯开口了。
“格雷，快过来帮我一把。”
半兽人格雷转过头，看到艾斯正蹲在阿拉戈克的尸体旁，一脸兴奋地盯著那只巨型蜘蛛鼓胀的腹部。
“帮什么？”格雷走过去。
“把它的腹部破开。”艾斯指著蜘蛛鼓胀的腹部，“里面的毒囊可是极有价值的施法材料！这么大一只阿拉戈克，毒囊至少得有拳头大小！运气好的话，说不定还能找到丝腺——那玩意儿在市场上能卖出大价格！”
格雷看著那具还在往外淌绿色液体的蜘蛛尸体，嘴角抽了抽。
“……你自己怎么不动手？”
“我是法师。”艾斯理所当然地说，“这种粗活当然是你来干。”
格雷沉默了半秒，然后从腰间抽出一把短刀將阿拉戈克的肚子划开。紧接著，一股浓烈的腥臭味扑鼻而来。
“呕——”格雷猛地后退几步，把短刀往地上一插，大口喘气，“妈的，这味道……”
艾斯却毫不在意，他迫不及待地扑了上去，把整只手臂伸进蜘蛛腹部的切口里。在里面摸索了一会儿，脸上露出欣喜的表情，然后猛地一抽——
一个拳头大小的器官被他从蜘蛛肚子里取了出来。
那是一个囊状物，表面呈现出半透明的灰白色，里面隱隱能看到流动的液体。
“漂亮！”艾斯两眼放光，“这品相，这大小……至少值一百金幣！”
他从怀里取出一个木盒，小心翼翼地把毒囊放进盒子里，然后郑重其事地把盒子收回怀里，拍了拍。
“好了。”艾斯站起身，“走吧。”
格雷看了看自己沾满绿色液体的短刀，沉默了一会儿，在蜘蛛的刚毛上蹭了蹭刀刃，把大部分液体蹭掉，然后收回腰间。
霍克从头到尾只是静静地看著这一切。等到艾斯收好毒囊，格雷也处理完自己的刀，他才开口。
“走吧。”
四人的身影很快消失在昏暗的通道中。
——