碎石上长了一层薄薄的苔蘚，不是绿色的，是灰白色的，像发霉的麵粉。踩上去滑溜溜的，像踩在鱼肚子上。石狗走在前面，脚底一滑，整个人往前扑，膝盖磕在碎石上，“咚”的一声，声音在矿道里来回弹了好几下才消失。
“操。”石狗骂了一声，声音闷闷的。
“小声点。”陆崖回头瞪了他一眼，压低声音说，“你想把猴三招来？”
石狗从地上爬起来，双手撑著膝盖，低著头喘了一口气。他拍了拍裤子上的灰，又弯腰摸了摸膝盖。膝盖上的裤子磨破了一个洞，露出里面的皮，皮擦破了一块，渗出一粒粒血珠，像石榴籽。
“破了。”石狗说。
“破了也得走。回去再包。”
石狗一瘸一拐地跟在后面。他走路的时候左腿不敢用力，每走一步就顿一下，像在踩剎车。陆崖放慢了步子，但没有停下来等。在矿道里不能停，停久了腿会僵，越僵越疼，还不如一直走著。
经过第一个弯道。
弯道处有一根木柱子，顶住头顶的岩层。木柱子很粗，两个人合抱那么粗，但已经裂开了，裂缝从顶部一直裂到底部，能塞进一根手指。柱子的根部泡在水里，泡得发黑髮软，用手一抠就能抠下一块来，像抠豆腐。陆崖每次路过都会看一眼这根柱子，心里想它什么时候会断。老钟说过，这根柱子还是他爹年轻时候立下的，算下来快四十年了。四十年，在这地底下，水泡、虫蛀、岩石挤压，早该断了。但它就是没断，一直撑著，像一个驼背的老人，腰都弯了，就是不倒。
经过第二个弯道。
这里有一个通风口，拳头大小，通往上层的废弃矿道。风从通风口里灌进来，呜呜地响，像有人在哭。风很冷，带著一股铁锈味和硫黄味，吹在脸上像刀割。陆崖每次走到这里都会侧一下脸，把右脸迎向风口，让风把脸上的汗吹乾。汗干了之后皮肤绷得紧紧的，像糊了一层浆糊。
经过第三个弯道。
到了东五区。
这里的矿道比前面宽一些，能容两个人並排站著，头顶也有空间，陆崖伸出手臂踮起脚尖才够得到顶。岩壁上有一道道裂缝，横的竖的斜的，像一张蜘蛛网。这些裂缝是以前塌方留下的——三年前东五区塌过一次，埋了七个人，挖出来五个，两个没挖到。后来矿道重新挖开，裂缝就留在那里了，有的裂缝能伸进一整条胳膊，摸不到底。
空气里有股腐臭味。
不是浓烈的臭，是淡淡的、隱隱的，像有什么东西藏在很远的地方，偷偷地烂著。味道从裂缝里渗出来，一阵一阵的，有时候你走过去闻到了，退回来再闻就没了。有人说是以前闷死在这里的人没烂乾净，烂了一半，另一半变成了石头，味道就是从石头里面渗出来的。也有人说不是人，是地底下本来就有的东西，从地心深处渗上来的，千万年都没见过光的东西，烂了千万年还在烂。
赵老四已经在了。
他蹲在角落里凿岩壁，背对著矿道口，身体一起一伏的，像一台老旧的机器。他的镐头砸在岩壁上，每一下都很用力，但声音不对——不是清脆的“当”，而是沉闷的“咚”，像砸在一块空心木头上。这说明他砸的不是石头，是石头外面的泥皮，力气用错了地方，白费劲。
他的背上缠著布条。
布条是从旧衣服上撕下来的，灰白色，被汗浸透了，贴在背上，像一块膏药。布条下面渗著血，血不多，一小片一小片的，像梅花印在布条上。血已经干了，变成暗红色，边缘发黑。布条的结打在他右肩上，结很大，鼓鼓的，像长了一个瘤。
那是昨天被陈骨打的。
陈骨每隔几天会下来巡视一次，手里拄著一根铁棍。他走到赵老四跟前，看了看赵老四挖出来的石头，嫌太小、太少、成色不好。赵老四说了一句“这片石头硬”，陈骨就举起铁棍，照著他背上抽了一下。铁棍比竹鞭狠多了，一下就能把皮抽开，肉翻出来，血淌下来。赵老四没吭声，趴在地上，等陈骨走了才慢慢爬起来，从怀里掏出布条，自己缠的。
他每挥一下镐头，背上的肌肉就抽一下。
不是他想抽，是控制不住的，像被电击了一样。镐头举起来的时候背上的肌肉拉伸，疼得他直咧嘴；镐头砸下去的时候肌肉收缩，更疼，咧开的嘴就变成咬紧的牙。他咬著牙，嘴唇翻出来，露出黄黑色的牙齿，牙齦萎缩了，牙根露在外面，像一排快掉的老树桩。
瘸腿李坐在一块石头上。
那块石头是从岩壁上掉下来的，扁平的，像一张凳子。瘸腿李就坐在上面，左腿伸直了搁在地上，右腿曲著，膝盖顶著下巴。他手里拄著铁钎，铁钎竖在地上，双手搭在钎头上，下巴搁在手背上，像拄著一根拐杖。
他的左腿十年前被塌方压断了。
那时候他还在西二区挖矿，头顶的岩层突然裂开，一块桌子大的石头掉下来，正好压在他的左腿上。等人们把他从石头下面刨出来，