老汉愣了一下，难以置信地看着陈山。
那几个地痞一听急了：“喂！你他妈诚心捣乱是吧？”
陈山回过头，目光冰冷地扫过他们。
“怎么？你们出不起价，还不让别人买？还是说，这黑水镇的买卖，只能由你们定价？”
此时地痞认出他就是白天那个硬茬子，互相使了个眼色，撂下句“你等着！”，便灰溜溜地跑了。
老汉看着陈山，眼神里充满了感激。
“这位兄弟，多谢你了！可是这价格，太高了…”
陈山摆摆手，爽快地掏出钱递给老汉：“值这个价。老哥是实在人，猎物处理得也干净。”
他趁机说明来意：“老哥，实不相瞒，是刀疤脸让我来找你的。我叫陈山，想在附近山里打点猎，缺个熟悉路的向导。不知道老哥能不能帮个忙？”
老汉，也就是老路，接过钱，仔细看了看陈山，又听到“刀疤脸”的名字，脸上出现奇异的表情。
“陈山？你就是那个近山镇打虎的？据说那条虎还是黑水县跑过去的。”
“是我。”陈山挠了挠头，故作谦虚道：“我打虎只是运气好罢了。”
他沉默了一下，点了点头：“刀疤脸那小子介绍来的…行。这活儿，我接了。”
答应得如此干脆，并非因为陈山出了高价，而是因为“刀疤脸”这个人，以及陈山打虎的名头。
在老路看来，这人，起码不孬。
第二天，天际还泛着蓝色，陈山已经将众人唤醒。
院子里，猎犬们似乎也感知到即将到来的行动，低声呜咽着，显得躁动而兴奋。
老路裹着他那件破旧却厚实的棉袄，嘴里呵出白气，早已等在门口。
他看了一眼整装的队伍和那些精悍的猎犬，浑浊的眼睛里闪过一丝赞赏。
不久，车队便到达了大河口附近。
“陈队长，走吧，趁那帮孙子还没醒盹儿，咱们抄近路。”老路言简意赅，率先转身。
陈山一挥手，队伍悄无声息地跟上。
两辆三轮车被留在原地，小林子紧紧跟在王刚叔身后，这是他第一次参与如此重要的行动，很是兴奋。
老路对地形的熟悉程度超乎想象。
他带着队伍没有走常规的大路，而是钻入镇子边缘的灌木丛，沿着一条几近干涸的河床，在嶙峋的乱石和枯枝间穿行。
这条路极其难走，但最大限度地加快了速度。
天色微明，东方泛起鱼肚白时，他们抵达了大河口局域。
这里地势相对开阔，一条尚未封冻的河流蜿蜒穿过，两岸是茂密的芦苇丛和一片片白桦林。
老路示意大家停下，蹲下身，仔细查看地面上的痕迹。
他扒开一片积雪，指着几个清淅的蹄印，压低声音对陈山说。
“看，新鲜鹿粪，蹄印也新。鹿群昨晚应该就在这附近过夜，还没走远。”
陈山点点头，目光扫视着周围环境。
他迅速做出部署：“刚叔，你带两个人，配上花背和另外几条骚狗，绕到上风口那片桦树林后面，找一找鹿群，找到后往我们这边赶。”
“明白！”王刚叔立刻带着人悄无声息地过去。
“林子，你跟紧我。”陈山对小林子说了一句，然后看向老路，“老哥，你看我们埋伏在哪片芦苇丛最好？”
老路指了指河流拐弯处一片特别茂密的芦苇荡。
“那里，背风，隐蔽，鹿群被驱赶过来，习惯沿河跑，那里是必经之路。”
“好！其他人，跟我来！”陈山带着剩下的队员和老路，迅速潜入那片近一人高的芦苇丛中。
黑子和青背等几条主力猎犬安静地伏在主人身边，只有微微耸动的鼻子显示着它们内心的急切。
等待是漫长的，也是紧张的。冰冷的露水打湿了衣裤，寒气刺骨。
小林子紧张地握着手中的柴刀，手心全是汗。陈山则象一尊石雕，一动不动，只有耳朵在捕捉着风中传来的任何细微声响。
时间一分一秒过去。
约末两个小时后。
突然，上风口的方向隐约传来了几声短促的犬吠，紧接着，吠叫声变得密集而兴奋起来！
“来了！”老路低喝一声。
陈山精神一振，轻轻拍了拍身边黑子的脑袋。
黑子喉咙里发出压抑的低吼，身体绷紧，蓄势待发。
远处的树林里传来了杂沓的奔跑声和鹿群惊慌的嘶鸣。
声音由远及近，越来越清淅。
很快，通过芦苇的缝隙，已经能看到鹿群惊慌失措的身影，大约有十头，正被王