“是紧急事务...“何雨柱的喉结动了动，方才唇齿间残留的栀子花香气突然变得苦涩。他看见美咲背对自己跪坐着，后颈碎发下露出一小片泛红的皮肤——那是他三分钟前吻过的地方。
窗外暴雨更急了。
“去吧。“美咲的声音比雨丝还轻，手指却将衣襟攥出褶皱，“您总是...“
话未说完，玄关传来重物倒地的闷响。何雨柱的国术本能先于意识，一个箭步挡在美咲身前。八极拳起手式摆出的刹那，他看清闯入者：鸿宴楼的学徒小森浑身是血，左手死死按着右肩——那里嵌着半截东瀛武士刀。
“何师傅...他们烧了后厨...“少年咳出带泡沫的血，“说夏国厨子...偷学怀石秘方...“
美咲的惊呼被雷声吞没。何雨柱扯下幛子门帘裹住小森伤口，布料瞬间洇出紫黑色。不对劲，寻常刀刃不会让血这么快氧化。指尖沾血搓捻，竟嗅到七三部队实验室特有的苦杏仁味。
“空手道联盟的毒刃？“他掰开小森眼皮，虹膜上的蓝纹正诡异地扭动，“不对...这是...“
“味觉神经毒素。“美咲突然跪坐下来，从发髻抽出发簪。银簪在她掌心旋开，露出中空管腔里三粒碧色药丸：“父亲留下的解药，只能缓解三小时。“
何雨柱猛地抬头。煤油灯将美咲的影子投在墙纸上，那轮廓竟与银座议员私宅密室里的梶原夫人遗照重叠。无数线索在脑中炸开：她总能在后厨找到绝迹的夏国香料，对七三部队的暗语反应异常，还有此刻手中分明是军部研制的...
“你到底是谁？“
屋檐雨帘突然静止。美咲解开腰带的手顿在半空，真丝振袖顺着雪白手臂滑落，露出内侧触目惊心的烙印——北斗七星图案中央，刻着“味觉锁钥“四个夏篆。
“我是最后一个容器。“她将药丸塞进小森舌下，蓝纹立刻停止蔓延，“也是...唯一能打开您记忆的人。“
地下储藏室弥漫着陈年味噌的咸腥。何雨柱踢开堆叠的橡木桶，露出井盖大小的青铜圆盘。盘面七道凹槽中，六道已填满古怪物质：干涸的豆瓣酱、发霉的八角、生锈的怀表齿轮...以及三粒美咲刚放进去的碧色药丸。
“鸿宴楼地窖直通昭和时期的味觉实验室。“她指甲刮过铜锈，露出底下“731-味觉“的钢印，“父亲用十年时间，把这里改造成反制武器的枢纽。“
小森在角落发出痛苦呻吟。何雨柱按住他肩井穴减缓毒素扩散，目光却锁死美咲锁骨下的烙印。那里正渗出幽蓝光粒，像极了秦淮茹被改造时的症状。
“所以那晚电话...“
“是预警。“美咲突然撕开襦袢，心口皮肤竟呈现半透明状，其下跳动的不是心脏，而是微型青铜鼎，“他们发现我在拖延时间——当七个夏国厨师同时毒发，东京所有中餐馆就会变成味觉兵器发射井。“
雷声震得货架震颤。何雨柱的机械右眼自动对焦，看清鼎内悬浮的胚胎——长着美咲脸的克隆体正用娄半城的左眼回望他。记忆碎片突然刺入脑海：2145年的培养舱，老年何雨水将青瓷瓮倒扣时，瓮底刻的正是“锁钥非器，厨人非材“。
“你要我...烹饪记忆？“
美咲的指尖划过他胸膛，所触之处皮肤浮现菜谱纹路：“不，是要您尝出被篡改的原始味道。“她拽开地窖暗格，三百坛特制酱油同时炸裂，液体在空中组成东京地图——每个被标记的红点都是曾拒绝签《自愿同意书》的夏国厨师住所。
歌舞伎町的霓虹在雨幕中晕染成血色。何雨柱踹开空手道道场大门时，十二把淬毒手里剑已破空而至。美咲振袖翻卷，金线牡丹竟活物般游出布料，将暗器绞成碎末。
“梶原家的血脉！“屏风后老者狂笑，声音忽男忽女，“果然最适合当味觉容器！“
何雨柱的厨刀“斩时“刺入榻榻米。刀刃接触地板的瞬间，整个道场突然量子化，暴露出真实场景——这里根本不是什么道场，而是七三部队的味觉熔炉。三百个玻璃培养舱悬挂半空，每个舱内都漂浮着一名夏国厨师，他们的舌根连着数据线，正将毕生厨艺转化为武器代码。
“用麻婆豆腐的辣味掩盖神经毒素...“何雨柱扯下墙上“东亚共荣“标语，红布在他掌心燃起蓝色火焰，“你们东瀛人...倒是深谙烹饪之道。“
老者终于现身。他的和服下摆伸出机械触须，每根触须顶端都长着婴儿嘴唇：“何师傅的机械眼没看出来吗？这些可是自愿的...“触须突然刺向昏迷的小森，“就像当年您父亲自愿成为——“
八极拳“猛虎硬爬山“打断谎言。何雨柱这一击用了十成力，却见老者身躯如蜡融化，露出内里更恐怖的构造：脊椎是串着七颗佛珠的钛合金链条，